生儿育女是古代妇女的重责大任之一，为了顺利繁衍香火，平日要从事下田耕作、纺纱织布等劳力工作的女性，能够因为怀孕而得到一些「优待」，只不过怕有时旁人不知体谅或不肯配合，故此衍生出许多「禁忌之说」让人不得不从。
例如「不能拿剪刀剪东西，否则小孩会兔唇」，可自然名正言顺停止做缝缝补补的针线活；「不能参加婚礼，吃别人的喜糖、喜饼」是避免情绪过于兴奋而影响胎儿胎动；「禁止看动工、上梁」当然是要孕妇远离工地这类危险场所。
这些表面上看似莫名其妙、甚至有些歧视意味的习俗，其实不只希望孕妇自己要注意，连同周遭的人也得一并遵守和协助，虽然有时让人觉得困扰，但其出发点实为善意。在现代社会中，有些背景已经不同，倒也不见得势必遵守，但了解其背后的含义再自行斟酌，仍有其必要。
尤其是遭逢婚丧喜庆这一类大事，通常是以「喜丧相冲」或「喜冲喜」的禁忌来阻止怀孕妇女参加，真正的用意应是在于避免孕妇情绪过于激动、参与过程太劳累或是减少接触人群和传染病的机会。
孕妇必须避开他人丧事是源自于丧事带煞，可能影响腹中胎儿，甚至导致流产的状况发生的民俗见解。不过当遇上自家有丧时，不太可能全程不参加，此时可视亲属关系远近，采取不同的安全措施。
若以已出嫁的女儿出席娘家长辈丧礼为例，因为已是外嫁之女，在丧礼中的「孝」算是比较轻的，可以用红布条折妥后缠在肚子上，以防止冲煞。实际上这还有另一个目的，因为考虑到行动不便的缘故，孕妇在丧礼中是不用跟着跪拜的，有的人身形还看不出怀孕时，外人看到可能会觉得奇怪，因此缠上红布大家就知道是怎么回事了，在行走与搬运东西时亦会留心不要碰到孕妇。
另外在丧礼中常会吹唢呐打鼓，为了使孕妇不受到突如其来的惊吓，如果现场有系红布者，道士也会先通知一声，而亡者如果是同宗族的叔伯兄弟时，则将缠红布改为系红线即可，离去之前也可以向道士索讨净符。
但是遇到公公婆婆或是娘家父母的丧礼则就不同了。身为媳妇或女儿的孕妇不但应该要戴孝，腰间也要改红布为白布。缠白布的目的不在于解决冲煞问题，因为至亲没有这种顾忌，此举是在替腹中的胎儿戴孝，表示孙儿来不及出世为（外）祖父母服孝；有时久病或意外辞世的父母，还来不及知道这个喜讯，缠白布也等于告慰亡者已经要做爷爷奶奶了，希望他们能保佑孙子孙女将来平安成长。当然旁人留意到腰间缠布的妇女，不论是红或白，都有提醒的作用。
另外，不论是红布、红线或白布，应该先丈量过棺材长度，与其等长或稍长才行，太短的话据说就没有防冲煞的功效了。不过习俗因地而异，也有些地区不论亲疏远近，统一以红布系于孕妇腰间即可，并简化为防止喜丧相冲及提醒周遭人留意的意义了。
