美国食品与药品管理局提议，每位育龄妇女每日需摄入400微克的叶酸，这对妊娠早期尤为重要，因为早期正是胎儿神经器官发育的关键期。叶酸对于在孕期的母亲而已是必需补充的营养物质，那么孕期妈妈在孕期服用叶酸到底有什么重要性呢？
东莞一个小宝宝一出生就长了小尾巴，5个月大时尾巴已长约3厘米，父母将其送往东莞市儿童医院检查。孩子父母说，孩子一出生就有小尾巴，他们当时想等孩子长大再想办法治疗。没想到孩子5个月时，他们发现孩子的双腿越来越无力，就赶紧带着孩子到医院检查。至于这种怪病的原因，东莞市儿童医院副院长表示，或与这位宝宝的妈妈孕期未服叶酸有关，妈妈怀孕3个月内缺少叶酸，可导致胚胎发育时神经管闭合过程受到影响即产生胎儿脑或脊髓发育异常。
叶酸是B族维生素的一种，曾被叫做维生素M、维生素BC，由于它最初由菠菜叶中分离出来，所以现在习惯把它称为叶酸。随着现代医学对叶酸的研究逐步深入，它已被证实与胎儿的神经管畸形有着密切的关系。
神经管缺陷是中国常见的新生儿先天畸形。如果女性在受孕前至少一个月，并且在孕期的头3个月都坚持每天服用推荐剂量的叶酸，就能把宝宝出现神经管缺陷的风险降低50%-70%。
叶酸是一种水溶性的维生素，但人体不能自己合成叶酸，只能从食物中摄取。叶酸普遍存在于绿叶蔬菜中，如菠菜、芹菜、卷心菜、生菜、芦笋、小白菜等，水果如香蕉、草莓、橙子、樱桃、柠檬、桃子、李子、杏、杨梅、石榴、葡萄、猕猴桃等，动物肝脏、豆类、奶制品等也都富含叶酸。
准妈妈应该从准备怀孕的前3个月就开始补充叶酸了，以给未来的小宝宝充足的储备。而且，孕早期也应该坚持补充，因为此时期是胎宝宝中枢神经系统生长发育的关键期，脑细胞增殖迅速，最易受到致畸因素的影响。进入孕中期后可停服叶酸片，多从食物中摄取就可以了。
孕期是人生的重要阶段，各位妈妈们不能掉以轻心，对于营养的摄入一定要保持均衡。
