营养良好的母乳可以满足6个月以内的婴儿所需全部营养。6个月以后的婴儿每天需要能量700-900千卡，而母乳只能提供约550千卡的能量，仅能满足此时婴儿所需能量的80%，补充食物是必要选择。另外，很多矿物质和维生素也不能满足婴儿所需，比如孕期为婴儿储备的铁，4月龄时便已用尽，此时婴儿需铁量为10mg/天，母乳只能提供1mg，食物补充实在必行。
添加辅食，除了摄入能量和营养师以外，还有者几点好处：①学习吃食物，为断奶做准备，断乳是一个长期的过程，是继续保持母乳喂养的过程，也叫断奶过渡期，使婴儿逐步地认识并适应母乳以外的其他食物，进行咀嚼和吞咽功能的训练。②适应婴儿的消化系统以及心理发育需要，4-6个月以后的婴儿，消化系统逐步成熟，对食物的质和量有新的要求，喂养婴儿以软的半固体食物，有利于乳牙的萌出和训练婴儿的咀嚼功能。从奶瓶到小匙小杯小碗也有利于婴儿的心理成熟。③培养良好的饮食习惯，减少儿童期和成年后的挑食厌食偏食等不良习惯。
辅食添加的时间没有确切的规定，在婴儿4-6个月内，视情况而定，无严格要求。有如下任一条件即可添加辅食：①婴儿体重达出生时2倍，②婴儿吃完250毫升奶后不到4小时又饿了，③24小时内能吃完1000毫升奶，④婴儿可以坐起来了，⑤婴儿达到6个月。既然母乳能提供6个月以内婴儿所需全部能量，为什么要把添加辅食的时间提前到4个月，可能大家会有这样的疑问，是因为4月龄的婴儿口腔内唾液淀粉酶的分泌量已达成人水平，应该添加少量淀粉类辅食适应这种变化，防止“用进废退”。
添加辅食原则：①逐步适应，一种辅食经过5-7天后再添加另一种辅食，第一个添加的辅食应该时米粉类，因为米粉当中含有大量膳食纤维和淀粉，减少便秘发生率和适应唾液淀粉酶变化，另外大米蛋白很少过敏。②由稀到稠，稀的食物更利于吞咽，婴儿习惯后可以逐步便稠③量由少到多，质地由细到粗，通常以一平勺米粉的量作为添加辅食的起始量，食物开始要制成汁泥利于吞咽，乳牙萌出后可以适当粗一些，硬一些。下图是宝宝添加辅食的月份和食物
