维生素D是一种脂溶性维生素，也被看作是一种作用于钙、磷代谢的激素前体，它与阳光有密切关系，所以又 叫“阳光维生素”，维生素D的缺乏与摄入量和日照时间有关。
阳光照射在皮肤上，身体就会产生维生素D，这部分维生素D占身体维生素D供给的90%。由于维生素D存在内源性合成的来源，体内维生素D水平与日光暴露程度密切相关，必然受地理位置（纬度）、季节、气候、空气污染、生活方式（室外 活动时间）以及服饰、防晒用品等多种因素的影响，年龄和肤色也影响内源性维生素D的合成。在南北纬45度之内阳光充足地区，人体可通过阳光产生内源性维生素D。不过科学家认为，就目前紫外线照射带来的皮肤癌等问题上升的情况下，人们对防晒剂的使用越来越多，在户外活动的时间越来越少，维生素D缺乏已经成为一个日益严重的问题。
近几年来，有越来越多的证据表明，缺乏维生素D可能对身体极其有害。这种维生素对骨骼健康非常重要，可预防儿童佝偻病和老年骨质疏松。专家认为，维生素D缺乏不单是引起儿童佝偻病这么单一的问题，它涉及到人体健康的多个方面，心脏病、肺病、癌症、糖尿病、高血压、精神分裂和多发性硬化等疾病的形成都与缺乏维生素D密切相关。
在人们的一般常识中，维生素D主要是促进骨骼和牙齿健康生长的主要成分，然而它的美容养颜的功效却往往被人们忽视掉。简单而言，当人体维生素D缺乏时，就会影响到你健美的体形，严重时还会导致身体变形。同时，如果人体缺少了它，皮肤就容易患渗出性疾病，而且容易受伤损破、溃烂难愈，形成皱纹及影响皮肤健康。
维生素D3是骨骼发育的真正关键，维生素D3从生命的早期开始，就对母体和胎儿的骨骼发育起重要的作用，在孕期、婴幼儿期、儿童期及时合理的补充维生素D3将会使骨骼受用一生。
一、维生素D对儿童的作用
促进骨骼生长和骨骼钙化，防治佝偻病；
促进牙胚形成，有利牙齿健全；
提高对流行性感冒或呼吸道感染性疾病的免疫力；
防治儿童期哮喘和湿疹。
有研究认为，维生素D 缺乏所致的佝偻病会增加婴幼儿患哮喘的危险。近年来，儿童哮喘的发病率正在以惊人的速度递增，有过敏症状的儿童比例高达3 0%～50%，而其中10% 的人患有哮喘。50%的哮喘儿童起病年龄在婴幼儿时期，若婴幼儿哮喘或喘息得到规范的预防和治疗，可以显著降低其5岁后哮喘甚至成人哮喘的发生率。
母乳喂养儿每日400 IU维生素D 可以维持血清25-OH-D浓度＞50 nmol/L。基于以上证 据，建议所有婴儿应于生后几天内开始补充维生素D 400 IU/d，并持续整个儿童期。所有母乳喂养儿，不管是否补授配方奶粉，每天都应补充维生素D，总摄入量达到400 IU。
二、维生素D对孕期的影响
预防孕妇高血压；
预防母体骨软化症的发生,改善骨骼肌的营养状况;；
降低妊娠糖尿病的发生率；
降低早产风险;
降低剖腹产风险；
孕妇的营养状况直接影响母体健康和胎儿的生长发育，其缺乏可对孕妇和胎儿的健康造成严重不良影响。维生素D的主要功能是通过增加胃肠道对钙磷的吸收来维持血浆中的钙磷浓度。在妊娠期间，补充维生素D能够增加25(OH)D3的循环浓度,从而改善胎儿体内钙的状况，促进胎儿的生长、神经系统发育、肺的成熟以及免疫功能的完善。
孕妇应补充足量维生素D（不低于400Iu）以保证25-OH-D浓度在充足范围以维持25-OH-D 浓度＞ 50 nmol/L。否则妇女分娩时，其新生儿也可能缺乏维生素D。孕期钙及维生素D的摄入量达到推荐膳食供给量标准的母亲，其胎儿的出生身长、体重及阿氏评分均明显优于母体维生素D摄入量相对不足的群体。
孕期补充充足的维生素D 对胎儿的骨骼发育、牙胚形成以及宫内生长和发育都很重要。孕期对母体补充维生素D可以有效降低其后代骨质疏松性骨折的发生危险。维生素D缺乏可发生于生命早期，尤其是孕母缺乏时，未补充维生素D的母乳喂养儿体内25-OH-D浓度非常低。有研究报道，孕妇如果缺乏维生素D，将会增加剖腹产风险。血清25(OH)D<15 ng/ml（37.5 nmol/L），剖腹产风险增加4倍。
三、维生素D对普通成人的影响
防治乳腺癌、肺癌、前列 腺癌、胃癌、子宫内膜癌等多种高发癌症；
缓解更年期综合症；
预防心血管疾病和肥胖的发生等；
此外，以下疾病可能与维生素D缺乏有关，如精神分裂症、抑郁；哮喘 喘息；高血压、冠心病 、中风；肌肉无力、疼痛；成人骨质疏松 骨软化；I型糖尿病、 多发性硬化症、风湿性关节炎；结核、流感或其他感染性疾病等。
传统研究
维生素D3有以下生理功能:1、 提高肌体对钙、磷的吸收，使血浆钙和血浆磷的水平达到饱和程度； 2、 促进生长和骨骼钙化，促进牙齿健全; 3、通过肠壁增加磷的吸收，并通过肾小管增加磷的再吸收; 4、 维持血液中柠檬酸盐的正常水平; 5、防止氨基酸通过肾脏损失。
国际前沿动态
国际对维生素D的大量深入研究显示：维生素D不再被认为是仅仅用于预防儿童佝偻病的营养必需品。维生素D对健康的意义被更加广泛的认知，并在大量临床试验中得到证实，这其中包括:
1.降低常见癌症的发生率，如乳腺癌、肺癌、结肠癌等。
2.防治自身免疫性疾病、高血压和感染性疾病等。
3.维生素D调节胎盘的发育和功能，这表明孕妇维持较好的维生素D水平可预防如流产、先兆子痫、和早产等妊娠并发症的发生。
4.宫内及婴幼儿获得足够的维生素D可降低1型糖尿病，哮喘与精神分裂症的发生率。
总结：维生素D的生理功能远比我们了解的更重要，任何年龄段补充合理的维生素都会对健康有益。维生素D缺乏的治疗和预防对于所有人群，尤其是妇女儿童的整体健康发展是非常重要的。
