最近这些年，儿童的心理健康已经得到了越来越多家长的重视。但是，儿童心理与精神健康的整体水平却在逐年恶化。从心理健康到精神疾病，是由量变到质变的。儿童健康，必须从孩子小时候开始就要关注。
认知
孩子的认知的发展，与先天的遗传有很大的关系，例如智力发育。虽然很多家长在孩子很小的时候就注意给孩子“开发智力”，但事实上，智力的发展有它自己的规律，外界刺激不足固然会造成发育迟缓，像狼孩，孤儿院缺少关照和活动的孩子等等，但那都是极端的例子，很多情况是现在家长太着急了，给予的刺激太多太强，这反而会给孩子的智力发育带来坏影响。家长要能够正确评估自己孩子的状况，不要拔苗助长。
情绪情感
情绪是与生俱来的。动物都会有喜怒哀惧等情绪，当我们看到新鲜的环境，当我们遇到陌生人，当我们独立完成了一件事等，都会影响到我们产生特定的情绪，情绪会影响我们的认知、决策和行为，而我们得出结论、形成策略、采取行动的时候，同时也伴随着新的情绪的产生。因此，我们不能小瞧了情绪对我们的影响。
儿童最早对情绪只有通过躯体感受得到的体验，没有认知。逐渐地，在父母养育方式的影响下，孩子开始对情绪有了认识和了解，不仅了解自己的情绪，也了解他人的情绪。
社会情绪的发生源于后天
一般在两岁左右，孩子开始表现出复杂的情绪，如尴尬、害羞、嫉妒、内疚、骄傲等，这些情绪是自我评价性的情绪，而自我评价首先来自他人，尤其是最亲密的人——父母的评价。
那些更关注孩子“缺点”或“错误”，在孩子失败时严厉指责孩子的母亲，其子女在失败时更容易显得羞愧和自责，成功时却很少感到骄傲、自豪。与之相对应的就是，那些更关注孩子的积极表现，肯定、认可孩子的母亲，其子女在成功时会表现骄傲，在失败时较少有内疚、自责的表现。所以，一个整天阴沉沉的，或者情绪上经常“暴风骤雨”的妈妈，不可能拥有一个阳光的孩子。
孩子的情绪能力的发展，跟后天的养育方式有很大的关系。我们能帮助孩子的，是让他尽早发展出管理情绪的能力，包括：情绪(自己的和他人的)识别能力、情绪推理能力、情绪调节能力、情绪表达能力。这些能力发展得好不好，直接影响到孩子社会功能的发挥。
1、情绪识别能力。在人多的场合，有些家长不好当着众人管教孩子，就会给孩子“使眼色”：怒目而视或摇头警告等。这种方式是否奏效，首先得看孩子是否读懂了家长的表情。对于3岁以下的孩子来说，他们基本上不明白他人的表情。3岁以上的孩子的情绪识别能力发展得参差不齐，如果妈妈能多跟孩子讲绘本或生活中的人的表情，会大大促进孩子的识别能力。这是管理情绪的第一步，即指导孩子能看得出眉高眼低，知道别人现在的表现是什么样的情绪。
2、情绪推理能力。随着年龄的增长，孩子不必非得看到别人的表情，根据情境也能猜测出别人是什么情绪了。3岁多的孩子对快乐的情绪能猜准，比如告诉他：阿姨明天要过生日了!孩子会说：“阿姨好开心!”4岁的孩子能理解一些与事件相关联的情绪，例如，玩具丢了——伤心，找不到妈妈了——害怕。到了5岁，孩子长记性了，他个人过去的经历有助于他理解并预测现在的、他人的情绪。6岁以后的孩子，基本上能够理解诱发情绪的情境了，对成年人的情绪预测大多数情况下都比较准确。
3、情绪调节能力。虽然说那些被定义为“负面”的情绪其实更有用，对我们可能更有好处，但它们被定义为“负面”、不讨人喜欢也是有原因的，它们引起的身体反应和感受确实令我们不舒服，而面对别人的这类情绪，会让我们不知所措，不知是该附和对方，还是该怎样应对。当我们有了这些难受的情绪的时候，我们会想办法调节情绪，生来就会。
行为
我们只能通过一个人的外在表现来猜测他的内在心理过程。所以，我们判断孩子的心理是否健康，更多地是从孩子的言行来推断的。例如，前面讲的情绪表达的问题，以及孩子的生活习惯、跟小朋友一起玩的方式等等。一个人行为不当，不仅预示他在认识上、情绪上等有问题，更重要的是会造成他自己的适应不良，引起别人的反感，让自己达不成目的，于是引发负面情绪，行为会更加不当……
家长要做的事有两件：
一，培养孩子良好的言行习惯。这涉及到认知，包括帮助孩子分析情境、了解他人和自己的目标，以及具体的一言一行。孩子在具体的言行应对上是空白，是通过家长的传授和自己的观察模仿习得的。现在独生子女家庭为主，同伴一起玩的少，家长更需细心、耐心地教授孩子、引导孩子;
二，注意观察孩子的行为，包括收集老师和亲戚朋友的评价、议论，及时发现孩子异常的言行，并进行分析、纠正。必要的时候，要及时请专业人士帮助。
