确保孩子饮食适当，不只是让他吃适量的各种营养食物──他得乖乖吃你提供的食物。但幼儿渴望「独立」的追求，可能会让用餐成为一种权力游戏。孩子拒绝用餐，并不表示他不喜欢你提供的食物，而是他正处在拒绝一切的阶段，孩子认为放进自己嘴里的食物，是他所能控制的事物之一。
饮食SOS方法
确保孩子饮食适当，不只是让他吃适量的各种营养食物──他得乖乖吃你提供的食物。但幼儿渴望「独立」的追求，可能会让用餐成为一种权力游戏。孩子拒绝用餐，并不表示他不喜欢你提供的食物，而是他正处在拒绝一切的阶段，孩子认为放进自己嘴里的食物，是他所能控制的事物之一。
在饮食上，一个恶性循环可能轻易地展开──孩子做了一些事，然后你以某种方式做出反应，他再视你的反应而反应，如此不断循环。孩子永远不会改变自己，这意味着你得改变你的行为，让孩子因为你的改变而做出改变。
父母很容易因为孩子的饮食状况而做出反应，毕竟这是关乎情感本能的问题。和其他动物一样，人类也有喂养孩子的天生本能，当孩子拒绝吃东西──或拒绝吃大部分东西──父母会惊慌失措。他们知道孩子需要吃东西，所以会妥协，从而养成孩子挑食、随意吃，以及其他不良饮食习惯。
这就是为什么SOS方法如此重要，尤其是「退开」这一步──当孩子拒绝吃营养的食物，或根本就拒绝进食时──能帮助你不抓狂。因为情感抽离，你可以保有理性客观。到了「观察」阶段，你可以冷静审视自己做了什么，才会造成现在的局面，以及孩子做出怎样的行为。
处理时，务必保持耐心、冷静及意志力，在需要解决问题之处建立秩序，绝对不能显露情绪。坐在桌旁一小时处理孩子的饮食问题，令人沮丧吗？当然是！然而，显露出无奈只会让问题雪上加霜。相反地，表现出耐心、宽容和决心时，解决方案就会自然而然浮现出来。
当然，挑食、拒食不是唯二难以处理的饮食问题。接下来，将告诉你如何让孩子乖乖坐着用餐、不乱吐或乱丢食物，以及学会良好的餐桌礼仪。
状况1─用餐时吵闹不休
你有一个二岁半和一个四岁的孩子，从日托中心带他们回家时大约晚上六点，等准备好晚餐已经七点了。晚餐时间往往有很多抱怨和吵闹。餐桌礼仪与愉快地谈话？别想了！你只想在不爆发的状态下搞定晚餐，然而，你通常在大喊大叫之中结束令人精疲力尽的晚餐时间。
退开→ 深呼吸，先别急着反应。
观察→ 孩子早上几点起床？几点该入睡？他什么时候吃午餐及点心？
期望→ 拥有一起享用晚餐的和平愉快时光。
处理→ 你想与暴躁且疲倦的孩子共享愉快的晚餐。然而，他太晚吃，这意味着孩子很可能没有足够的睡眠，所以在一天的结束前引发了问题。如同之前所说，幼童的生理时钟是十二小时制――清醒十二小时，睡十二小时，每三小时需要进食，缓冲时间为三十分钟。当父母为了自己的方便而搞乱了时程表，往往会造成孩子在餐桌上的行为问题。
能否提早回家？或提前准备好食物，一回到家就能用餐？如果回家车程漫长，可先在车上提供孩子部分晚餐，回家就可以只吃水果和优格，孩子在血糖不过低的情况下与你共同用餐。或是确保日托中心的下午点心分量足够，孩子回到家时不会饥肠辘辘。
状况2─不肯乖乖坐着用餐
三岁孩子吃了几口食物后，就想离桌去玩。你担心他没有吃到足够分量。
退开→ 深呼吸，先别急着反应。
观察→ 你期待孩子能坐多久？是否训练过孩子的听话能力与专注力？他能集中精神地玩拼图或游戏吗？你有没有告诉孩子必须留在餐桌上，直到被允许离开？你是否让孩子乱吃别的食物，以弥补他用餐不足的分量？你是否跟孩子一起坐在餐桌边，让他明白用餐时就该这么做？
期望→ 孩子留在餐桌边，吃完该吃的分量，直到被允许离开。
处理→ 要解决这个问题，应先了解孩子能安坐在餐桌边的时间――以他的年纪来说，不应超过三十分钟。所以，如果孩子才坐下二分钟就想离桌，应延长他的注意力时间。我的侄女才二岁，已经能与大家坐在同一张桌子边一个小时。她能做到这一点，是因为早期学习的基础，培养了她的专注技巧。
除了训练注意力，你也要将期望表达清楚：「你得坐在这里用餐，直到妈咪或爸爸说可以离开。」教导孩子该如何请求离桌：「我可以先离开吗？」也可以对三～四岁的孩子尝试运用「待在餐桌旁的技巧」。
孩子离桌之后，不要让他乱吃别的食物，这等于变相奖励他不吃的行为。如果孩子没有吃完你给他的分量，在下一餐前不要给他任何食物；也要确保当大家坐在一起用餐时，你是个在固定时间坐在餐桌旁用餐的好榜样。
待在餐桌旁的技巧
1 设置一个十分钟的定时器，让孩子接受挑战，安坐在桌边直到定时器响起。
2 每天将定时器多设置几分钟。请确保你是在白天建立他的注意力时间。
3 几天后，孩子就能在每次用餐时，安坐在桌边二十～三十分钟。
状况3─乱吐食物
二十个月大的孩子吐出了口中咀嚼的肉块，你不知道他是因为不喜欢、觉得好玩、或单纯是在挑衅？
退开→ 深呼吸，先别急着反应。
观察→ 他吐出怎样的肉块？如何烹调？肉块切得多大？他这么做，是不是因为肉块与其他食物混合在一起？孩子的口语表达能力好吗？他喜欢说话吗？你明白孩子在说什么吗？他大部分牙齿都长齐了吗？
期望→ 孩子把食物吃进去，而不是吐出来。
处理→ 在这个阶段，孩子已经从吃块状或糊状的食物，过渡到吃全肉和蔬菜。换句话说，孩子学会咀嚼。然而，有些孩子会偷懒。这就是为什么在这个阶段，常看到孩子吐出肉块，因为他偷懒，只吸出肉汁，然后将纤维吐出来。经验法则告诉我们，红肉比鱼或禽肉稍微坚韧，所以在一开始先提供柔软的蛋白质比较好。可从炖煮过的红肉开始让孩子练习，因为肉质比较嫩。确保将肉块切得够小，孩子才能咀嚼和吞咽。
这种做法同样适用于蔬菜，确保蔬菜切得够细碎，孩子才能掌握咀嚼食物的诀窍，并停止吐出食物的行为。这个阶段，请爸妈明白，孩子不是在挑衅，他只是在学习。
你也许会觉得奇怪，为什么要思考孩子的表达能力。这是因为口语表达能力的发展，与良好的咀嚼能力之间有正向的关系。两者都需要强健的脸部肌肉；而咀嚼也促进更多唾液产生，有助于说话。所以，如果你发现孩子有任何说话上的问题，建议从听觉发展与咀嚼能力开始检视，它们互有关连。
状况4─孩子吃得够多吗？
四岁的孩子在用餐时间吃得跟鸟儿一样少，他并没有不喜欢某类食物，而是任何食物都不愿吃太多。你担心他吃的分量不够，所以尽量让他喝足够的牛奶，补充蛋白质。你不想逼他吃，但又怕孩子得不到适当的营养。由于他实在吃不多，你也不知道该让他在餐桌旁待多久。
退开→ 深呼吸，先别急着反应。
观察→ 孩子什么时候吃饭？什么时候吃点心？点心的分量多大？你让他喝多少牛奶？他吃下的碳水化合物是否比蛋白质、水果和蔬菜多？
期望→ 孩子在正确的时间，吃下适量且适当的食物。
处理→ 整体来看孩子每天吃什么、吃多少分量，将它与第九九页（如下）的建议分量做对照。为了让孩子用餐的分量正常，建议先杜绝零食一阵子，并减少牛奶的摄取量，这样他才不会被牛奶撑饱。对于四～八岁的孩子，每天乳制品的建议摄取量是两杯半，包括牛奶、优格，干酪等所有乳制品。然后准备均衡的餐点，让孩子习惯固定的用餐时间，吃每餐该吃的分量。
让孩子知道，用餐时间是拿来吃饭的，鼓励他吃，而非花时间与他对话。当孩子坐下来吃饭时，给他十分钟左右的专注用餐时间，让他专注于用餐这件事上；另外十～十五分钟，鼓励他吃完餐点。然后拿走孩子的餐盘，让他吃优格和一些水果作为甜点。
健康的每日分量
美国农业部（United States Department of Agriculture，USDA）建议幼童每日所需分量如下：
二∼三岁
✽五七克蛋白质。
✽二杯（四五○克）乳制品。
✽一杯（二二六克）蔬菜及一杯（二二六克）水果。
✽八五克碳水化合物。
✽三茶匙油。
四∼八岁
✽一一五克蛋白质。
✽二‧五杯（五七○克）乳制品。
✽一‧五杯（三四○克）蔬菜及一∼一‧五杯（二二六∼三四○克）水果。
✽一四二克碳水化合物。
✽四茶匙油
