在前面的专栏中，我们已经论述过家庭是一个系统，作为一个完整的系统，家庭中的各种关系相互作用，达到某种意义上的平衡，而离婚则是打破了这种平衡。离婚后父母亲的某一方与孩子仍然组成一个家庭，又或者父母再婚，孩子进入一个再婚家庭，在新的家庭中重新担任新的角色，形成新的关系，达到系统的平衡。所以这是一个平衡---不平衡---平衡的过程。
过程中可能导致不良后果的因素
离婚中最容易导致不良后果的因素有三个，一是父母中一方离开家庭，脱离儿童的日常生活；二是单亲家庭的社会经济后果；三是儿童目睹并感受到父母之间的冲突。而在这三点中，婚姻冲突可能是人们所发现的最能影响儿童心理发展的病原性因素之一。
婚姻冲突的直接影响是儿童真正目睹了父母之间言语或肢体冲突的场面。在儿童的心理发展过程中，情绪管理一直是一个重要的课题，儿童从很早的时候开始，就对他人的情绪高度敏感。当儿童长期处于一种愤怒消极的家庭情绪氛围中时，很可能收到有害的影响。同时，父母的情绪失控是一个非常令人恐惧的经历，当父母无法提供一个榜样，很可能造成儿童的情绪管理发展的停止。
婚姻冲突的间接影响是因为夫妻之间的冲突对他们抚养能力有不良影响，这反过来又对儿童造成不良影响。研究发现，夫妻关系和父母与子女关系之间的联系是一种“溢出”关系，而不是“补偿”关系，即夫妻之间的关系越困难，他们在如何正确抚养孩子上问题就越大。而不是我们我们通常认为的父母中的一方为了补偿对婚姻的不满，就给孩子更多的关爱。所以，儿童的心理发展即使没有收到婚姻冲突的直接影响，父母和子女关系的情绪基调也会受到影响，即间接影响。
为了孩子，离婚要注意的要点
没有哪一对父母是愿意婚姻失败走到离婚这一步的，可是，当现实已经发生的时候，父母应该站在儿童心理发展的角度，了解通过各种研究和数据总结出来的几大要点，从而在这个过程中减少影响儿童心理发展的消极因素。
首先，离婚是一个冗长的过程，而不是在某个特定时间发生的特定事件。从夫妻间的争吵开始，一直持续到夫妻中的一方离家出走，最后到法律上的分离。这个过程在很长的时间内影响孩子，孩子的反应方式也会随时间而变化，不能把这个过程中某一阶段孩子的反应推广到别的时段。所以，不管是孩子短时期内的适应良好还是适应不良都不代表长久的状态。
其次，大多数儿童在父母离婚后的几个月出现问题，这些问题有很多形式，这取决于孩子的年龄，没有特定的更容易受到伤害的年龄段。研究发现，父母离婚的孩子里出现显著调节不良的可能性比父母没有离婚的儿童高2到3倍，注意，是可能性。而实际上，其中70%--80%的孩子并没有任何显著的或持久的问题。
第三点，从长远来看，大多数儿童显示出相当大的灵活性，他们可以适应相当大范围的新的家庭环境，但某些情况下，已经消失的问题会重新出现，尤其是在青春期，或者以新的形式出现。孩子的年龄、性别、以前与父母的关系、父母协商的责任、单亲家庭的生活质量、父母的再婚等因素都影响了儿童的调节。
希望引起更多没有离婚的父母重视的要点
追踪研究显示，到了成年期，父母离婚的孩子相比较而言更可能有诸如抑郁这样的心理问题，他们自己也更可能离婚，但是，危险的因素很小，仅仅一小部分人是这样受影响的，人们担心儿童一生都有父母离婚的阴影，现在来说还没有研究数据支持这一点。
综上所述，我们再一次得出相同的结论：影响儿童心理发展的是家庭功能，而不是家庭结构。离婚后家庭的重组可能会有明显的短期影响，但是抚养环境的质量才是最具有决定性最持久的影响。因此，离婚对儿童发展的影响要在儿童的家庭关系这个更广阔的背景上来分析。
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