全面二胎政策的开放至今，已经有越来越多的搞龄女性顺利迎来了二胎宝宝的到来，一起备孕的女性当中，也有一些仍然未能怀孕，另外还有很多女性是在备孕无果的情况下，及时发现了辅助生殖技术，通过试管婴儿来实现了生育二胎的心愿。对于生育二胎的高龄女性来说窦卵泡(antral follicle)质量的好坏是成功的关键。
究竟什么是窦卵泡呢，又如何能对试管婴儿的最终妊娠结局进行影响的呢？
我们都知道，男性体内的精子需要通过“游泳”来进行竞争，这样才又可能会有一到两个最有活力的优质精子，来决定宝宝就经能否到来。
而女性的众多卵泡也同样需要经过“竞争上岗”，而窦卵泡就是这个重要的竞争过程当中关键的一环。那么，这个竞争过程到底是如何来进行的呢?窦卵泡在竞争的过程当中究竟起着怎样的作用？扮演什么样的角色呢?这个问题需要我们详细进行分析。
窦卵泡究竟是如何成长起来的?
实际上卵泡的准备期比想象中要长很多：就如同种子被在埋入地下的最初始阶段，这个需要有一定的休眠期，卵泡的成长实际上也是这样的。始基卵泡(卵泡的最初阶段)能够在卵巢内处于休眠状态长达十年之多。始基卵泡的仅仅是由一个卵母细胞被单层梭形前颗粒细胞围绕而形成的，它的直径仅仅在0.03毫米到0.06毫米，也就是一根头发丝的半径粗细。
在前颗粒细胞经过了大约9个月左右的分化之后，会成为立方形细胞，在此之后，始基卵泡会正式成长发育为初级的卵泡(primary follicle)。初级卵泡经过不断增殖会让细胞层数由2层增长成为6层到8层，那么，也就就变成了次级卵泡(secondary follicle)。
从始基卵泡一直到初级再到次级卵泡的这样一个过程当中，不仅有细胞在增殖，还有卵泡膜还有激素受体的出现还有激素合成的这种能力。在这个时候，经过雌激素还有卵泡刺激素(FSH)这二者的共同作用下，位于最表层颗粒细胞间的卵泡液会逐渐出现增加的情况，最终融合形成为卵泡腔。卵泡的直径也会慢慢的变大(最大约500μm)，也就是我们今天要介绍主角——窦卵泡。
此时的窦卵泡它并非一个人在战斗。在窦卵泡的发育期间，母体当中的FSH水平明显增高，20-30个窦卵泡会聚集成团并形成卵泡群。符合筛选条件的窦卵泡才有可能进入到下一轮的准备期。在女性月经的第7天左右，这些能够符合条件的窦卵泡会被再一次进行筛选，最终留下一个优势最为明显的，有机会发育成为优势卵泡，而其余未入选的那些卵泡则不得不逐渐退化闭锁、退出竞争舞台。这个重新筛选的标准，仍然FSH，不过非常有趣的是：这次FSH水平最低的那个卵泡才是最终人生的赢家，才能够成功脱颖而出、优先发育。
如此看，一个卵泡的生长过程是不是既漫长又严格呢?
经过长达十年的积淀以及12个月左右的漫长发育之后，最能够符合条件的窦卵泡才可以被母体选中，继续去发育成长，为宝宝的到来做最合适准备。因此，当女性朋友在为宝宝的到来做着充足准备的时候，也要知道每一个宝贝的到来都是最好的最优秀的最经得起考验选择。
窦卵泡如何监测?
既然窦卵泡它如此重要，如何才能了解到窦卵泡的具体情况呢?
这种情况就需要我们了解一下“基础窦卵泡数看(total antral follicle count,tAFC)”，也就是利用超声诊断技术行阴道超声检查来对窦卵泡数进行计数。
我们都知道，随着女性年龄增长，她们的卵泡会不断消耗、卵子质量也会不断在下降，从而引起生育能力的下降，进而卵巢储备功能方面也会下降。目前临床评估卵巢储备功能的常用指标主要有：
年龄、窦卵泡数(AFC)、抗苗勒管激素(AMH)、还有基础卵泡刺激素(bFSH)、以及卵泡刺激素(FSH)/黄体生成素(LH)、或者雌二醇(E2)等等，而一般来说，临床当中最常选择的评估指标就是基础总窦卵泡数(tAFC)。
根据相关研究表明，基础窦卵泡数是预测卵巢反应性的比较好的指标，也能很好的预测人类辅助生殖技术(ART)到底是不是成功，并且有效的指导用药。
对于tAFC计数小于等于10的患者来说，在促排卵治疗的过程中当中需要个性化的治疗方案，通过增大患者对于促性腺激素(Gn)的反应敏感性来有效的提高受孕可能。
和我们人体周期性非常相似，tAFC也会随时间发生动态的变化, 在一个周期当中的不同时间段，卵巢的基础tAFC也会有所改变。
什么时间才是对于tAFC的正确评估时间呢?
临床当中通过会选择在早卵泡期，也就是在女性的月经周期的第1天到4天(一般会选择在月经的第3日)，通过B超直接来监测计数直径2到10 mm的窦卵泡的具体数目。这种检测方式的特点是，具有无创、价廉、可重复等方面的优势，但同时也受检查者的主观性、B 超仪器的实际分辨率、卵巢囊肿等方面因素的影响，有可能会产生一定的测量误差。
那么，这么重要的tAFC与哪些因素有关呢?
外国学者曾经在研究当中发现：tAFC还有卵子的回收、血基础雌激素水平以及雌激素峰值呈正相关;而喝患者的年龄、以及月经第3天的血FSH水平、FSH /LH的值、促性腺激素释放激素的用量、还有卵巢刺激所需的天数呈负相关。
遗憾的是，对于tAFC界定值的选择, 目前的文献报道并不 统一，不过在大多数报道当中tAFC小于10的患者常规取卵以后，妊娠成功的可能性极其小。
承上启下的窦卵泡
我们前面介绍了很多内容，不知道大家消化得如何，会不会感觉有些小混乱呢?文章的最后，我们来具体的梳理一下：窦卵泡实际上是卵泡发育过程中发挥一个承上启下作用的关键环节;与窦卵泡相关的基础总窦卵泡数计数则是我们评估卵巢储备功能以及预测人类辅助生殖技术妊娠结局的重要指标。
对准备通过试管婴儿技术助孕生育自己的宝宝的夫妻来说，通过检查，确定符合试管婴儿的适应症，这是我们开启治疗的前提，治疗过程当中放松心态积极配合治疗，这是获得成功的关键，无论您在治疗过程中产生任何疑问，都应该及时与主诊沟通，这样能够帮助您更好的完成治疗。
