碘是身体合成甲状腺素的原料。人体不会制造碘，碘的来源一定是从食物中得到。如果碘的摄取不足，可能会变成甲状腺肿大，甚至甲状腺功能不足。
因为碘会从尿液中排出，所以世界卫生组织 WHO，用尿中碘的浓度，来评估一个地区的人口是否会缺碘。尿碘浓度在每公升100-199微克，代表碘充足。
要改善碘摄取不足，最简单的方法，就是在食盐中加入碘酸钾。用加碘的盐处理食物，每天大概就摄取80-100微克的碘。再加上鱼、虾、牛奶、蛋之类含碘的食物，碘的摄取就会足够。
一般人要吃加碘盐还是无碘盐？
一般人建议吃加碘盐。碘摄取不足，可能造成甲状腺肿大、甚至甲状腺功能不足。
天然的海盐、岩盐含碘吗？
海盐、岩盐之类标榜天然成分的盐，虽然有海水中的微量元素，但是碘含量非常、非常少，属于不含碘的盐。
现在也有额外加碘的海盐，在包装和营养标示会注明。
要吃多少加碘盐，碘的摄取才够？
每天食物中，吃到5克的食盐，就摄取约100微克的碘。加上从乳制品、蛋黄、海鲜等含的碘，就可以达到14岁以上成人每日150微克的建议量。
碘摄取不够，会有什么症状？
长期缺碘，可能会让甲状腺肿大。如果甲状腺的功能还维持正常，就不会有其他症状（孕妇对胎儿的影响例外）。要到甲状腺素制造不足，才会有疲劳、变胖、水肿等甲状腺功能低下的表现。（让人又累又变胖的甲状腺功能低下）
要怎么知道自己的碘摄取够不够？
每天的尿碘排出量都不同，测定个人的尿碘浓度没有办法淮确的判断。一般人只要记得挑选加碘盐的饮食原则即可。
可以多吃海带来补充碘吗？
不建议用多吃海带的方式来补充碘。虽然缺碘会影响甲状腺，但是摄取太多碘，也可能造成甲状腺功能异常。海带、昆布、紫菜等，属于含碘量特别高的食物，每周有吃到一、二次即可。有甲亢病史、或自体免疫甲状腺疾病的人，要避免吃含碘量特别多的食物。
有甲状腺自体免疫抗体的人，可以吃加碘盐吗？
有抗甲状腺过氧化脢抗体（anti-TPO Ab）、抗甲状腺球蛋白抗体（anti-Tg Ab）的人，属于自体免疫甲状腺疾病的体质，如果甲状腺功能正常，可以吃加碘盐。但是要注意不要摄取过量的碘，要少吃海带类的食物。
甲状腺亢进的人，可以吃加碘盐吗？
甲亢时，可以先吃无碘盐，让碘的摄取量低一些。如果服药或手术后，功能已经正常，就可以吃加碘盐。注意不要摄取过量的碘就好。
甲状腺功能低下的人，可以吃加碘盐吗？
如果是桥本氏甲状腺炎而甲状腺功能低下的人，口服补充，已经不是靠摄取碘补充，可以吃加碘盐或无碘盐。但是跟甲亢的人一样，都是属于自体免疫甲状腺疾病的体质，要避免摄取过量的碘。
有甲状腺结节的人，可以吃加碘盐吗？
大部分有甲状腺结节的人，甲状腺功能是正常的，可以吃加碘盐。少数的甲状腺结节是毒性结节，在治疗正常之前，先吃无碘盐，让碘摄取量低一点，等手术或放射碘治疗后，功能正常即可吃加碘盐。
有甲状腺癌的人，可以吃加碘盐吗？
甲状腺癌手术后，如果只有开刀切除单侧的甲状腺，应该吃加碘盐，来维持甲状腺功能正常。如果是两侧甲状腺全切除，术后需直接服用甲状腺素，碘的摄取就没什么关系了，可以吃加碘盐、也可以吃无碘盐。
唯一要注意的是，甲状腺癌病人，如果要接受放射碘（碘 131）治疗或检查，在治疗或检查前，建议要有二周的低碘饮食，这时候就要吃无碘盐，也要避开大部分含碘食物。
为什么孕妇更容易缺乏碘？会不会影响胎儿？
胎儿的发育过程中，甲状腺要到第12周才开始。所以在胎儿的甲状腺长好前，胎儿都是从母亲得到甲状腺素。等甲状腺发育了，还需要来自母亲的碘来合成甲状腺素。
孕妇只要轻微缺碘，就可能造成母亲和胎儿甲状腺肿。如果缺碘严重，导致怀孕时的甲状腺功能不足，可能影响胎儿的神经发展、智力、甚至流产。
除了要提供甲状腺素和碘给胎儿，孕妇因为女性荷尔蒙增加，使得甲状腺结合球蛋白（thyroxine-binding globulin）变多。就会有更多游离态的甲状腺素，跟球蛋白结合。
为了要让真正维持身体功能的、游离态的甲状腺素充足，甲状腺就必须制造更多的甲状腺素，孕妇也就需要更多的碘。
另一个孕妇会缺碘的原因，是孕妇的肾丝球过滤率，比平常增加了50%，有更多的碘从尿中排出。
WHO 建议每日碘的平均摄取量，14 岁以上的一般人是 150 微克。但是妇女怀孕时，建议每天要摄取 250 微克。
孕妇要如何补充碘？可以多吃海带吗？
除了一般人应该注意每天平均摄取足够的碘，怀孕时应该额外补充100-150微克。直接吃含碘的维生素是最恰当的方式。
碘含量非常高的海带，偶而吃少量就好。补充太多碘，反而可能造成有自体免疫甲状腺疾病的人，甲状腺功能异常。
哺乳期间也要记得补充碘
有哺乳的母亲，也一样维持摄取平均每天250微克的碘，确保婴儿可以从母乳得到每天100 微克的碘。
