孟子曾经说过“食色性也”，话说民以食为天，客家人的热情也体现在食物上，客家饮食形成既承传了中原饮食文化和南迁后产生和发展的新的饮食原料和饮食习俗，又受当地土著（主要是畲族）饮食文化影响，吸收了相邻民系（主要是广府系和闽西、赣南系）及其他民系饮食文化的营养。

客家人喜欢吃素、吃野、吃粗、吃杂，客家饮食最显著的特点就是突出主料、味厚浓香、注重养生、原汁原味。

中国烹饪大师、梅州市餐饮业协会常务副会长陈钢文认为客家菜流派纷呈，就地域来分，又有梅州流派、东江流派（惠州、河源、紫金等地）、闽西流派（长汀、龙岩）、赣南流派（赣州地区）。

梅州派
梅州是世界客都，中国客家菜之乡，客家文化成熟期。因旧时大量梅州客家人过番谋生或外出做官，梅州菜兼收并蓄，梅州人吃鱼生，早在清末时期燕窝、鲍鱼、鱼翅、海参等已列入客家大宴席；粄食文化丰富；特别注重药膳养生、“吃兆头”。
代表菜品有盐焗鸡、酿豆腐、梅菜扣肉等等。
盐焗鸡
酿豆腐
梅菜扣肉

赣南派
赣南是客家摇篮，赣南菜以石城菜为代表。
其取料广泛，喜咸鲜香辣，擅长烧、炒、炖、焖、蒸，尤以粉蒸见长；善于采用手工和模具，将原料经过挤、捏、搓、拉及冷热凝结，加工成泥、蓉、末、粒等状，然后制成丸、饼及各种造型的手工菜，淀粉辅料较重，代表菜品有三杯鸡、芋子饺、大肉丸等等。
三杯鸡
板栗烤鸡
粉蒸肉