无论生活如何忙碌，一日三餐是必不可少的。可是吃多了大鱼大肉，总会觉得食欲不振。对街头小贩卖的小吃都会垂涎三尺，若要讲起上海的小吃，那真可以说三天三夜了。上海小吃除了本地的还有许多进口的，无论是色泽还是味道，尝一口就觉得很满足。今天，【上海热线文化】就一起和讲讲中华名小吃乔家栅的故事。
乔家栅是驰名中外的中华老字号品牌，创始于清宣统元年，其前身是永茂昌汤团店，先后在上海南市乔家路，馆驿街、旧校场路等处开设分店。1937年从城内搬迁到陕西南路淮海路口，更名为“乔家栅移址永茂昌”。后来迁到襄阳南路，定名为“乔家栅食府”。
相传本世纪初，安徽农民子弟李一高来上海“捞生活”，起先挑着汤团担走街串巷地叫卖，市民们给他起了个绰号“小光蛋”，因为他卖的汤团特别好吃。后来他积了一点本钱，就于1909年初在老西门乔家栅路开了一家汤团店，起名为“永茂昌”，也许是这个店名太高雅了，大家就约定俗成地叫了“乔家栅”。
后来，李一高又与美通公司的跑街先生王汝喜合股在陕西南路开了一家乔家栅，居然座无虚席。因战事原因，老城厢的乔家栅难以经营下去，李与王两人又有分歧，王汝喜就买下了老城厢的店面及招牌，在襄阳路一带新开了一家乔家栅。但不论乔家栅如何分合，点心自是越来越出名了。
分家的时候，关于“乔家栅永茂昌”这个招牌的归宿，两个人再度起了争执。最后，王汝嘉高价从李一高手里买下了“乔家栅永茂昌”的店名。李一高本就是个普通的小店主，完全没有想到无形资产的价值。其时的乔家栅虽然还没有日后的名声，但是在当时也算是小有名气了。
有经济头脑的王汝嘉当然明白金字招牌的重要价值，所以不惜高价也要获得“乔家栅”的店名。于是1939年两人分家的最后结果是，李一高高高兴兴地拿到一大笔钱去另起炉灶，王汝嘉变成了“乔家栅永茂昌”的新老板。买下“乔家栅”的王汝嘉立即到工商部门进行了注册，并对外广告说明：“只此一家，别无分店”。
上海滩出现了两个“乔家栅”，王汝嘉当然不肯，一纸诉状将李一高告上了法庭。最后的判决结果是“乔家栅”品牌为王汝嘉的“乔家栅食府”。但是，李一高的乔家栅依然存在下去了。于是人们就用“南市乔家栅”和“西区乔家栅”来加以区分。
上海经营粽子以乔家栅最为出名。上海的肉粽改良了、放入适量的酱油和黄酒，色呈淡红，这大约是本帮菜的情结在老师傅手里起着作用。有老吃客吃肉粽喜蘸绵白糖，据说风味更佳。又因为裹棕子一律用新鲜的答叶，煮粽子时就有“锅盖一揭十里飘香”的说法。
李宗仁偕夫人郭德洁特意到乔家栅尝味道，郭女士还欣然留下“味美”二字的墨宝，周信芳品尝后留下了“味传南国”的题词。后来蒋经国、宋子文、孔祥熙等政要也都来品尝或定购，特别是孔祥熙不吃肉粽，乔家栅就专门为他裹了素粽。
上海乔家栅继承和发扬传统的技术精华，融传统、创新、引进于一炉，开创了“以点带菜，菜点结合”的供应特色。“八宝饭”、“甜咸粽子”、“细沙麻球”等十几个传统品种和创新品种曾多次获奖，其江南传统风味菜肴也卓有声誉。
如今，无论是小吃还是粽子都是上海人心中的回忆。这里面包含的不仅是对美食的需求，还有随着年年月月历经沧桑的平凡感动的故事。
