一边当妈，一边GPA满分4.0从美国大学毕业，是种什么感受？
三年前，我写了一篇《当妈四年后，我又要到美国读研啦！》，有很多读者是因为这篇文章认识了我，也好奇我的学业如何了。
很高兴地告诉大家，其实今年6月我就已经顺利毕业了，如期获得了我的第二个硕士学位——心理咨询与临床精神健康治疗硕士。而过去这几个月，我一直没提这件事，或许是因为内心深处还不愿与这三年的时光告别。
这三年除了读研，我还做了很多其他事情，例如：一直坚持更新「慢成长」微信公众号，写了几百篇文，累计上百万字；和朋友一起出版了一本写给家长和孩子的STEAM手工书（这事儿也还没在公号和大家提过，想想我还真低调）；
还有，在长达一年的实习期间接诊心理咨询，获美国心理学会APA认证时数1300小时；学习卡巴金老师的正念减压课程体系，进入师资；签了两本新书，目前还在努力中……
这些经历或许足以酿成好几碗励志鸡汤了。如果真让我说说这三年收获了什么，我想说的可能会让你意想不到。
我们或许没那么优秀，也绝没那么差
2018年夏末，我接到学校的录取通知书，激情洋溢地写下《当妈四年》这篇文，宣布自己就要重返校园的消息。
现在回头看，字里行间都是喜悦，许多读者的温暖留言也鼓励着我。那一刻我信心满满，觉得自己又来到了生命历程中的新节点，前方如花似锦，阳光明媚。
谁知一开学我就被兜头浇了盆凉水——开课第一周就发现，学校的学术氛围严谨，教授们要求严格，阅读量巨大，专业细化度高，小组项目超多，paper超多，节奏快而且美国的同学们都很牛。
我的同学里，有本科读脑神经科学的，转读心理的研非常有知识优势；有已经在美国的精神卫生中心工作多年的心理工作者，经验非常丰富；更有好多同学本科是哈佛、加州伯克利这类名校的，都是各行业精英，工作多年后再次读研……
而我，是一个用第二语言学习的转专业生。课程规划表里的什么精神障碍诊断学、精神病药理学，都是我从来没接触过的。我原来的自信一下子被打回原形，忽然有了“鸡立鹤群”的慌张感。
更没想到，开学不到两周，又收到一个颇具冲击力的消息——同届一名同学申请延迟入学，原因是“太吃力，感觉跟不上”。
我们这届一共28个学生，包括台湾同学在内只有四个来自中国。大家刚互通姓名没几天，其中一位就这样说“拜拜”了。我们剩下的三个表达尊重、祝福，但其实那个阶段大家都在努力适应，心里或多或少都有些压力。
我在校友群里和前辈们打听，得到了一个让我心凉的消息——几乎没几个人按原定的3年准时毕业，因为学校的高标准严要求，我们专业的学生大都4-5年才完成，基本都延毕了。
我那一刻忽然觉得前途渺茫，跟老公吐槽：“我为什么要给自己挖这么大的坑呢？最后只能自己埋。”
老公说：“那就毕业万岁呗！这下好了，不用管成绩了，及格就行。你延毕才是正常的，要是三年毕业，说明什么？说明你已经超越99%的人了。”
他这么一说，我倒有些豁然开朗了。人是一种社会化的动物，我们很容易生活在一个价值评判体系中，不知不觉间被什么是“优”、什么是“劣”的标签所左右。甚至看到别人的“优”，又会担心自己是不是“劣”。
我为什么必须要给自己贴上“优”的标签，背上沉重的包袱呢？再说，“优”和“劣”难道只有一种定义吗？如果我晚毕业一年，难道就说明我学得不如别人好？就不能是我多学了一年，学得更扎实吗？
现在社会里有许多“成功学”，告诉我们谁谁有多厉害，二三十岁就创业成功或身居高位，实现财务自由，活得光鲜亮丽……我或许做不到这一种“成功”，但我就不能有属于自己的“成绩”了吗？
别的同学可能大笔一挥，一天就能完成一篇洋洋洒洒十多页的小论文；我可能要吭哧吭哧写上三五天不止，还要反复修改核对，达到及格线的要求。那又如何？只要我认认真真学习了，学会了，学透了，老师会看不出来吗？
就这样，我不再惦记“如何像别人一样优秀”，而是把自己的口号改成了“活过每一天”，简单、朴实、踏实。没想到，却有了丰厚的意外收获：
我没想到，我能够按照学校的教学计划，一点儿都没拖延，准时完成学业，在三年内拿到学位证；我更没想到，自己的成绩单上是GPA满分4.0，读过的几十门课程，拿过最差的成绩是A，大部分都是A+。
看到成绩单的时候，与其说是“苦尽甘来”，不如说是忽然有了“相信的力量”，有了“放手去做”的坦然——或许我没那么优秀，但也绝不会那么差。
如果我做不到“最好”，那就照自己的标准好好完成。迈开步子，结果或许会收获许多意外惊喜。
每一天都是新的，何时开始都不晚
三年前我被学校录取时，开心地告诉周围朋友这个消息。好多人的反应是“哇，你都三十几岁了还能回到学校，厉害。”我也以为自己应该算是“大龄学生”了吧，谁知开学一看，我竟然是同学里的“小朋友”。
我们这一届，光50岁以上的女性就有4位，三四十岁的比比皆是。所以，别说像我这种当妈的了，当奶奶的都有了。
但这并不是最令我震动的。真正让我心生佩服的，是这几位50岁以上的女同学，不仅从来没有说过“我年纪大了，我记不清了，我不会操作学校的互联网程序，我有困难无法完成任务”的话，去换取任何特殊待遇，她们甚至永远是最快、最早完成阅读、报告、项目任务，最积极在班上发言的那一撮人。
她们当中有的人年轻时曾罹患抑郁症，在治疗的过程中萌生了帮助其他人的愿望；有的人长年在社区心理中心服务，积累了多年经验后希望能攻读更高学位，对自己的职业发展有所助力；有的人是孩子患有自闭症，由此开始学习心理并走上咨询师道路；还有人希望在硕士毕业后继续深造，攻读博士……
我忽然看到，原来人到中年、老年以后，人生还有这么多的可能性。
相比前面说的二三十岁就实现财务自由、功成身退；一个人如果到了五十岁、六十岁，甚至七十岁、八十岁，还能为自己想要的人生而投入地生活，不是一件更有意思的事情吗？
很多因为《当妈四年》这篇文认识我的读者，给我留言说“佩服你的勇气，也很羡慕你，我也想学点儿什么但一直没开始，觉得自己老了”。
这是一个飞速更新换代的社会。科技发展日新月异，互联网信息爆炸，新鲜的年轻力量一年又一年地长大，让人到中年的我们时刻感受着可能被淘汰的紧迫。有人说，35+的人生仿佛一汪死水，45+的人生仿佛穷途末路。
每当听到这种话，我就想起我那几位美国女同学，想起我们在课上讨论的时候，她们容光焕发、神采奕奕的样子。如果说这三年我从她们身上学到了什么，那就是不要太早给自己下定义。
我14岁的时候喜欢上“记者”这个职业，于是一心攻读，在“国际新闻”专业最火的年代考上了名校新闻系又读了研，毕业后在香港做了多年的深度报道记者。可以说，我把自己整个青春都燃烧给了我的专业。
但就在我30+以后，传统新闻业在网络冲击下式微，行业肉眼可见地洗牌。可我恰恰因为在以前的工作中接触到心理创伤儿童，对心理学萌生了热爱，继续深造；又得益于互联网的发展，有机会在自媒体上直抒胸臆，继续理想……这些都是倒退几年，完全想不到的。
这个社会远比我们想象中宽容，机遇也远比我们想象中要多得多。关键是我们不要太早给自己设限，开放地去看待未来。因为我们每一天的人生都是崭新的，它值得全新的可能性。
如有所爱，行动起来
我有段时间非常不喜欢所谓“斜杠青年”的鸡血。当时觉得，什么都干一点是非常分散人的专注力和精力的，而我们又很容易从“干了一点”的过程中获得自我满足，最后的结果往往是什么都干不好。
现在我却觉得，如果有一件事让你无论多忙，都想挤出时间去尝试，哪怕每天只能“干一点点”你都乐在其中，那么就放手去干吧！那一定是你心之所向。
这三年读研，如果真的要掰开了揉碎了回想，其实是很不容易的：
有过被各种阅读任务压到喘不过气的时候；有过无数次半夜两三点和同学连线一起改论文、改ppt的时候；有过看课本上西药的化学成分作用原理，两眼发直，查字典去对照中文专业名词的时候；也有过两小时内要完成200多道题的考试、交卷之后连吐槽的力气都没有的时候……
但一切结束之后，我再回忆起来，满心都是感恩。这并不是因为我多么“自鸡”或者喜欢“被虐”，而是因为，我是投身在自己所爱的事情上。
就像我写公众号，虽然做不到百万粉丝、千万粉丝的大号，但我还在坚持更新，因为我喜欢啊；就像我给大家分享有意思的绘本、好书，虽然成不了什么“著名书评家”，但我还在介绍，因为我喜欢啊；虽然有评论会说，“你文章不如谁谁，我不喜欢”，但没有关系，我喜欢啊。
活到这个年纪愈发觉得，人到中年还能找到自己的热情和喜爱，是多么不容易。
一个人做什么事情，真正强有力的动机并不是“渴望成功”，因为成功是个太过抽象的词，一千个人能有一千种释义。真正重要的是，我是不是打心眼儿里就想做这件事。
要找到这件事很简单，我的一位老师问过我这样一个问题：“在不考虑金钱的情况下，什么事情是你特别想做的？有什么事业让你愿意奉献一生？”
我回想起，在读这个学位之前，我已经取得了国内的二级心理咨询师证，有长达一年的时间，每周拿出两天，到一所市重点小学给孩子们做心理辅导。
学校没有什么经费，不给报酬，只给报销路费。我经常自掏腰包补充教具，下班后果果也要放学了，还要跨越大半个城市赶去幼儿园接孩子。
朋友问我“苦哈哈做白工，你图什么？”我说，我在学校里看到了孩子们很多伤，我就是觉得，如果能让一个经常被妈妈责打的孩子在我这里哭一场，能让一个说想要自杀的孩子在我这里开心一个下午，我就很有充实感。
那一刻我清楚了，这就是我真心愿意做的事，我愿意用一生的时间去看见、分享和疗愈。
在找到这件事之后，我们还需要一点勇敢。如果还没有准备好不考虑收入就做改变，也没关系，那就“每天只干一点点”，在不断地肯定和进步中缓缓前进。
就像我在读研之前，不也是经历了许多年的逐渐学习，慢慢铺垫吗？这世上哪来什么一蹴而就，大家都是砥砺前行。
网上经常有“30+的人生还有什么可能”这样的讨论，我也不知道自己写的这些算不算。这篇文章可能无法给你任何世俗意义上的“成功分享”，我只是想跟所有和我一样曾经困惑、不自信、找不到方向的女性说：“相信自己，你依旧充满可能。”
2021年跑到了年尾，我又来到了人生的新阶段。这个节点并不是因为我又拿了一个学位，而是因为我又有了一份感悟。
最后感恩过去三年一路陪伴我走来的家人、伙伴，有你们的支持我才能坚持下来。谢谢我最亲爱的女儿果果，你给了我无尽的爱，是我一切的力量源泉。
—End—
作者：花时间。微信公众号「慢成长」创始人，国际新闻硕士，四语妈妈，童书译作者，国家二级心理咨询师，美国PET父母效能训练讲师，美国加州PAU心理学研究生。创立公众号慢成长，分享具有国际视野的早教发育、儿童心理、亲子教育知识。