很多家长反映自闭症孩子存在各种各样的饮食问题，而在这些问题当中，挑食、偏食成了最令家长头疼的事情。自闭症孩子所表现出的挑食行为比一般孩子更为严重，如对食物具有较强的挑剔选择性，对某些食物的性状、质地有着异常执着的偏好，拒绝尝试其他食物或对另外一些食物极度抗拒以及用餐期间脾气极端等一系列问题。
有些自闭症孩子可能只吃三到四种食物，如果家长不认真干预，孩子挑食的问题会日趋严重，最后只吃一两种零食，造成严重营养不良。即便挑食问题算不上极端，孩子目前看起来生长正常，但是营养缺乏会导致孩童在八岁以后，生长速率低于平均水平。
面对挑食问题，家长们必须引起足够的重视，因为吃饭是我们每天都要做的事情，也关乎到孩子的身体健康。今天，我们希望通过这篇文章，让家长可以帮助孩子增加食物的种类，让孩子改善挑食问题。
挑食的界定
首先我们要界定一下挑食，家长们可以看看孩子是否有以下的情况，如果存在，就需要引起重视了。
符合下面任何一条，都属于挑食：
1、不吃整类食物。食物分为四大类，谷物淀粉类（比如米饭、面包等），蛋白质食物（肉、鸡蛋、豆类），水果蔬菜类，奶制品。不吃任何一整类食品，都算作挑食。
2、不吃某种质地的食物。比如只吃很脆的食物，或只吃很软的食物
3、不吃某种特性的食物 。比如，只要是绿颜色的食物都不吃，那么就没法摄入蔬菜的营养；只吃热的食物，那么就没有办法吃到新鲜的水果了。
4、不吃固态食物，只吃流食。比如只喝粥不吃米饭。
5、只吃 5样或者更少的食物。比如，只吃面条。
挑食的原因
许多孩子都会存在挑食、偏食的问题，甚至成年人自己也会存在挑食问题。每个人都有自己偏爱的食物，因为爱吃，喜欢它的味道，这都很正常，而自闭症孩子在只吃自己喜欢的食物方面更加固执，这其中的原因有很多。
1、肠胃功能失调。如果有挑食的问题，首先需要去看医生，查明是否有任何病因，比如胃部反流，食物过敏，长期便秘，吞咽障碍，对某些食物感觉异常等，都可能是引起自闭症孩子挑食的原因。
许多自闭症儿童往往存在肠胃功能失调症状，不仅使自闭症儿童临床干预治疗变得复杂，还会引起自闭症儿童对非特异性结肠炎、淋巴样增生及胃部局灶性炎症拥有更高的患病率。
2、刻板行为。自闭症孩子对食物具有极端选择性是他们对食物在新环境、新形式上的抗拒，是刻板行为的体现。他们对某些事物的种类、性质、质地异常执着地偏好，从而对另一些事物极度抗拒，如他们大多偏爱米饭、面食、奶类、冷饮及膨化食品，但不喜欢肉类、水产、蔬菜、水果等。
有些只吃深颜色蔬菜、每天只吃一种蔬菜，并且他们对食物的摆放、器皿及温度也格外关注，这都是因为刻板行为而产生的挑食问题。
3、嗅觉敏感。很多自闭症孩子不愿意进食某些食物，家长们总是顺理成章地认为只因为孩子不爱吃而已，却不知自闭症孩子对食物的喜好大多来自嗅觉。因为他们对熟悉的味道不排斥，而对不熟悉的味道，在还没有尝到它时，可能就已经产生了强烈的排斥。
4、环境。挑食的原因，有可能是周围环境造成的。比如，家长允许小孩无节制地吃零食，不规律的吃饭时间，过早接触到不适合孩子年龄段的食物（比如2，3岁被鱼刺到，可能会再也不吃鱼），家长挑食的模范起了不好的作用等。有的小朋友特别喜欢家长的关注，当偏食的行为可以让家长关注（坏的行为得到了好的结果），即便是责怪的语气，孩子的挑食行为仍旧得到了强化。
解决挑食问题
家长们最关心的是如何解决孩子的挑食问题，帮助孩子增加新食物的食用，我们将特教老师总结的帮助了很多自闭症孩子解决挑食问题的成功经验，在这里分享给大家。
选择孩子可能接受的食物
同处理大多数行为问题一样，我们要尽量用积极的方式来处理孩子的挑食问题。因此，既不要立刻增加孩子的食物，也不要马上让孩子吃我们认为有营养的食物。相反，要选择孩子很可能接受的食物，这种食物的质地和口味最好同孩子偏爱的食物相似。
比如孩子喜欢的食物是薯片，可勉强接受的食物是腰果，讨厌的营养食物是鸡蛋，我们就从腰果开始入手，提高孩子对这类食物的食用，成功机会会大很多；在这个成功的基础上再转战到“最讨厌的营养食物”是很有希望的。
我们发现，有些孩子完全不接受对其喜欢的食物做任何变动。如果孩子喜欢吃某种牌子的鸡块，你最好不要买另一种！如果是这样，用完全不同于孩子平常所吃的食物，更有可能取得成功。这样，孩子就不会怀疑你试图欺骗他。要克服孩子对食物的抵制，信任十分重要。
如果让孩子清楚地知道你希望他做什么，并让他自己选择这样做，则效果最好。有时候必须用垃圾食品或者甜食开始，虽然我们不喜欢这样做。要牢记，首要目标是增加孩子所吃的食物种类，并减少对尝试新食物的抵制。
在孩子状态最好时引入新食物
应该在孩子状况最好时引进新食物。因此，吃饭时间并非最佳时间。没有人喜欢在吃饭时大动干戈。此外，也许以前吃饭时经常发生争执，因此，此时引进新食物，只会使孩子更加抵触。
应该选择孩子很有可能服从而你又不匆忙的时间。如果你和孩子心情都好，孩子就有可能合作，你就更有耐心地、不动声色地处理孩子的抗拒。在孩子玩耍之后、郊游回家之时、情绪高涨之时或在孩子感到饥饿但还没有饿得很厉害时引进新食物，孩子可能更愿意尝试，也不会让他竭力抵抗。
如果在孩子从事特别喜爱的活动之前引进新食物，就可以在孩子尝试新食物后把活动当做强化物。比如孩子爱拍皮球，则引导他吃一口新食物即可给他皮球。此外，喜爱的活动会刺激孩子吃得更快。当然，如果他没有尝试新食物，就不要让他参加活动。让孩子在特定时间，特定地点参加某种喜爱的活动，形成常规，有助于孩子明白尝试新食物后就能从事喜爱的活动，并因此乐于接受。
循序渐进引进新食物
先让孩子尝尝极少量的新食物，哪怕只尝一点点。只要尝了这一点点，孩子就可以吃一口他特别喜爱的食物。为了增强孩子特别喜爱的食物的强化价值，我们建议，只有在孩子尝试新食物时，才能吃到喜爱的食物。
因此，在选择孩子特别喜爱的食物时，只选择哪些其他时间可以收起来的食物。如前所述，孩子吃完新食物后，就能从事特别喜爱的活动。要逐渐增加新食物的数量，孩子只有吃完，才能得到强化。应该做好准备，让孩子尝试各种不同的食物，即使孩子曾经拒绝过某种食物，也要继续尝试给他吃。
如果孩子很不情愿吃某种食物，可以用行为塑造的方法让他慢慢接受。开始，让孩子看这种食物。接着，让他走过去，拿起食物，并送到嘴边。这可以当做非言语模仿练习来完成。你示范这一动作，并说：“这样做。”如果孩子照着做，就用其特别喜爱的食物强化他。
要逐渐提高获得强化的要求，这些要求包括闻这种食物、用手指摸这种食物，然后舔吃手指或舔这种食物。要把接触食物的活动穿插在与食物无关的简单有趣的活动中（例如，鼓掌），这有助于孩子服从命令、保持行为动力。
此外，也要逐渐延长孩子接近新食物及其进食环境的时间。有些孩子需要逐渐消除各种感官对新食物的过敏，要让他们感受到新食物对他们没有什么威胁。通过反复的接触，孩子不但会容忍这种食物，而且会慢慢地喜欢上此食物。
孩子进食的原则
在帮助孩子接受新食物的过程中，我们必须明确孩子进食的原则，才能更好地帮助孩子解决挑食问题，否则一切都是空谈。
首先，孩子每天吃饭的时间要相对固定，这样会比较容易让一日三餐按时吃饭成为孩子日常生活的一部分。如果家长和孩子吃饭不定时，那么家长首先要做的第一件事情就是要和孩子一起按时用餐。在养成按时吃饭的同时，家长还应注意要帮助孩子养成良好的进食习惯。小朋友要坐在儿童椅子上在餐桌或者儿童餐桌上用餐。追着孩子喂饭对于孩子进食来说是有害无益的。
第二，减少孩子零食的摄入。在三餐之间如果给孩子摄入大量的零食，他们的胃填饱了，到了吃饭的时间自然就不想吃饭了。孩子每天可以有吃零食的时间，但是和吃饭时间一样要定时，并且要严格控制食用量。
第三，不因吃饭而争执。许多家长有时因饮食问题同孩子发生争执。有时这样做会奏效，但结果却往往是孩子会变得越来越不听话。他们也许会走极端、呕吐或完全拒食，有些孩子真的会饿自己，家长常常发现自己不得不让步。同单纯的让步相比，试图设限但又不能坚持到底，往往会使孩子挑食问题更加严重。
通过以上的干预方法和原则，孩子会逐渐增加对新的食物的摄取，家长们需要牢记，实现目标需要时间，千万不可急功近利。只要孩子改善了挑食的问题，以后就无需再担忧，是非常值得去干预的。孩子不挑食了，营养跟的上了，身体健康，是星爸星妈们所最期盼的。
