“生长痛”对家长来说并不陌生，5-6岁的孩子比较多见。这种痛可能在晚间毫无征兆地来到，表现为关节周围疼痛。上海市儿童医院骨科副主任医师王隼提醒，生长痛并非疾病，而是儿童生长发育期间常见的生理现象。这种疼痛无需治疗，通常疼痛发作后半小时就能缓解。
生长痛是指儿童的膝关节周围或小腿前侧疼痛，这些部位没有任何外伤史，活动也正常，局部组织无红肿、压痛。经过对儿童的检查，在排除其他疾病的可能性后，可确定是生长痛。生长痛大多是因儿童活动量相对较大、长骨生长较快、与局部肌肉和筋腱的生长发育不协调等而导致的生理性疼痛。
王隼医生介绍，门诊曾有遇到家长带孩子来看生长痛的情况。有些孩子疼得厉害，还有被救护车送到医院的情况。其实，生长痛并非疾病，无需治疗，而且一般半小时内疼痛就能缓解。因此，一些来急诊的孩子，到了医院之后突然就没事了，开始活蹦乱跳了。
即便如此解释，依旧还是无法打消父母的顾虑。孩子时不时晚间就会说膝盖痛，该不会是得了其他疾病？
的确，感觉膝盖疼痛可能由其他疾病引起，比如骨折、恶性骨瘤、青少年关节炎、骨膜炎，甚至是白血病。
王隼医生指出，儿童恶性肿瘤的发生率以白血病居于首位。为何会感觉骨头痛，是因为白血病的骨髓膨胀，使骨膜受到拉伸而引起骨骼疼痛，尤其是膝盖的下方最为明显，因此也会感觉膝盖痛，有时还会被误诊为关节炎。另外，父母也会担心经常膝盖痛会不会是因为恶性骨瘤，其初期症状的确与生长痛类似。
那么，如何分辨其中的差别？其实不难。王隼医生总结了三点，供父母们参考：
1.时间
生长痛一般在夜间发生，虽然来得悄无声息，但一般在半小时内就能缓解。如果持续时间长，例如痛了一夜，那就要留心。
2.频率
生长痛不会每天都发生，一个月可能会出现三四次。如果孩子频繁晚间膝盖疼痛，且有愈演愈烈之势，父母也要注意。
3.局部症状
生长痛属于肌肉性疼痛，酸痛居多。有些症状轻的孩子，可能只会感到“酸”，而不会感觉“痛”。而且，这种酸痛并不会出现类似“红、肿、热、痛”的局部反应。如出现局部反应，父母也不要忽视。
“实际上，如果父母怀疑孩子不是生长痛，而是其他骨科疾病，到医院拍张片子就清楚了。”王隼医生表示，只要排除了其他器质性疾病，且孩子夜间疼痛不频繁、疼痛持续时间不长能自行缓解，也没有其他局部症状，父母们也就不必心事重重。
孩子疼痛难受时，最有效的处理方法是为孩子做局部按摩、热敷，减轻疼痛程度。
转移注意力就是个好方法。生长痛常发生在夜间，一方面是因为一整天活动之后，孩子骨骼、肌肉疲累导致，还有一个原因就是白天孩子都在玩耍，即便有一些酸痛也感受不到。到了晚上，安静下来了，酸痛的感觉便扑面而来。这时候，父母可以给孩子讲讲故事、做会儿游戏来分散注意力。孩子没那么专注于酸痛感，也就更容易缓解。
对于一些疼痛比较明显的孩子，父母可以通过按摩、热敷的方法，缓解孩子紧张的情绪，从而减轻疼痛感。
儿童的健康，和适量运动、均衡饮食有关。王隼医生建议，平日里孩子可以多进行户外运动，同时注意饮食均衡。适当情况下，补充点钙片也未尝不可。当然，如果疼痛比较严重时，就要让孩子多休息，不要进行剧烈活动，让身体得到放松。
