说起宝宝吃手，很多家长担心吃手很不卫生，宝宝会因此受到细菌或病毒的入侵。因此，从宝宝第一次开始吃手就应该帮他纠正，想方设法阻止他或她把手放进嘴里。可宝宝们会锲而不舍地吃手，甚至用哭闹来表达他们的不满。到底要不要对吃手进行干预呢？
宝宝吃手正常吗？
宝宝认识这个世界，首先是通过嘴开始的，而手对于大脑还没有完全发育的宝宝来说，只是一个外在的东西，而不是自己身体的一个器官。因此宝宝常会用嘴来吃手、啃玩具、咬衣角。从一开始吸吮整个手，到灵巧地吸吮某个手指，这说明：孩子大脑支配自己行动的能力有了很大的提高，从而能够促进大脑、手和眼的协调能力。
对于2～3个月的宝宝来说，吃手标志着宝宝的心理发育进入到一个新阶段──手指功能的分化和初期的手眼协调阶段，是智力发展的一种信号。家长应该为他高兴才对呢！著名心理学家弗洛伊德把婴儿出生后第一年称为"口腔期"，是人格发展的第一个基础阶段。吃手活动是婴儿期获得满足的最佳、最主要途径。2～3个月宝宝正处于口唇快感期，如果吸吮的需要得不到满足会影响其身心发展，长大以后，很容易出现咬指甲、吸烟等不良习惯，甚至容易产生脾气暴躁、心理焦虑、对人缺乏信任感等现象。
家长若能细心观察，就会发现当宝宝感到不安、烦躁、紧张时，吃手会镇静宝宝的情绪。有的宝宝在浅睡状态时，会用吮手指来寻求自我安慰而重新入睡。总之，吃手是宝宝成长过程中一种心理需求和行为，是宝宝一种健康的自我安慰的方式。在正常发育情况下，宝宝不会养成吃手的习惯，家长不必担心，也无需设法阻止。
宝宝吃手，医学上称之为吮手指，指反复或不自主地吸吮拇指、食指或其他手指的行为。正常0～4月龄婴儿吸吮唇周触碰到的任何物件，是一种正常的生理反射。吸吮手指多始于3～4月婴儿，7～8月龄达高峰，2岁后逐渐消退。4岁以后吮手指是行为偏异，一般都在孤独、疲倦、沮丧、思睡、饥饿时发生；分离焦虑、疾病时次数增加。
当您发现宝宝吮手指，首先不要紧张和担心，因为超过一半的宝宝在7个月左右就不再吃手指了。您所能做的就是耐心等待，没有必要强行制止。若强行制止，则易起到负性强化作用。家长需要做的是帮助宝宝保持小手干净，以减少手口传播疾病的风险。保持口唇周围清洁干燥以免发生湿疹。
4岁后儿童顽固性吸吮手指可影响下颌发育，导致牙列不齐，甚至影响咀嚼、吞咽或发音，应进行行为治疗。可采取适当忽视、分散注意力或不吮指时给予表扬和鼓励的方法，达到逐渐消除。
