昨天，在宝妈群里看到许多妈妈在热火朝天地聊着一个话题：宝宝吃手。
宝妈A：“我家宝宝5个多月了，太喜欢吃手了，一吃起来就停不住的样子，每次都要帮她拿出来后还会哇哇地哭。”
宝妈B：我家宝宝也是，都九个月了不吃安抚奶嘴就喜欢吃手，这个需要制止吗，要怎么制止啊？”
宝妈C：对啊，宝宝几个月吃手是正常的？什么时候不能再让他吃了？听说吃手太严重孩子会变丑？真的吗？”
宝宝吃手这件事，其实从在妈妈肚子里就有了，不过，不同的年龄段对待方式却不一样。今天我们就来和大家聊聊这件事。
一、宝宝为什么要吃手？
1、宝宝吃手是娘胎自带的
吃手早在胎儿期就已经伴随吸吮反射出现了。宝宝为了出生后可以顺利吸到母乳，在妈妈肚子里就开始练习吮吸了，而手就是他们最方便的练习对象。
有的爸爸妈妈在做B超的时候就可能看到孩子在吃手。所以说，吃手这件事，不用教，是宝宝从娘胎里自带的。
2、吃手是宝宝的探索行为
2岁前是宝宝的“口欲期”，宝宝对外部世界非常好奇，什么都要摸、都要啃，尤其是4、5个月后，宝宝可以手眼协调抓玩具，不但吃手，还会把抓到的玩具等任何物体放到嘴里。
家长不用紧张，也不用制止，这一阶段他们喜欢通过手和嘴来探索外界的事物。而且吃手可以使宝宝的口腔获得感觉的刺激，促进其大脑发育，让宝宝更聪明。
但“病从口入”，爸爸妈妈要注意帮宝宝做好手部的清洁工作。
3、吃手可以缓解出牙痛
在宝宝6个月左右，可能要出牙了，出牙期牙床会痒、疼，难以安静，宝宝可能就会把自己的拳头或者手指塞进嘴巴里，使劲啃咬或者是吮吸，这样能够使牙床镇痛，让自己舒服一点。
这个时候家长可以给宝宝咬牙胶，也可以亲自帮宝宝按摩牙龈，缓解宝宝的疼痛感。
4、吃手是一种自我安抚的方式
除了父母的安慰以外，自我安慰的能力也是成长的一部分。在宝宝学会说话之前，吃手可以帮他平复紧张和焦虑，有效缓解压力。这和有些宝宝用安抚奶嘴，或者用毛绒玩具是一样的道理。
二、长期频繁吃手对宝宝有害
1、健康隐患
如果不注重清洁，手部细菌容易被带进嘴巴吃到肚子里，增加患感染性胃肠炎等疾病的风险；宝宝的小手如果长期浸泡在口水里，受到牙齿的压迫，容易出现手指蜕皮、肿胀、感染、变形等问题。
2、影响颜值
更重要的是，长期频繁吃手对孩子的牙齿和口腔发育会有影响，比如说孩子一直用门牙来吃手，就会出现牙齿突出，甚至是咬合问题、上颚发育问题等等。（如下图）
特别是当孩子喜欢很用力地吸吮手指，影响牙齿和口腔的可能性会更大。如果孩子4岁以后仍旧吃手严重，甚至还会影响上下颌骨、肌肉形态，最终甚至会慢慢影响脸型。
三、如何正确引导宝宝戒除吃手？
2岁以前，观察诱导
前面讲过，吃手是宝宝探索世界的一个方式，所以，1岁以前粑粑麻麻们不用阻止宝宝。
一般1岁后的宝宝吃手会逐渐减少，如果宝宝这个时候还频繁吃手，可以诱导他把注意力从手指转移到玩具、绘本、或者游戏等其他可以引起孩子兴趣的事情上，也可以给他磨牙饼干，或者其他手指食物，帮助宝宝把小手解放出来。
2-4岁，引导干预
大多数孩子在2-4岁之间会自然停止吃手的习惯。这时他们的情绪和心理都更加成熟，也有了更多的玩具、伙伴，慢慢地不再需要靠吃手安抚自己。如果这个时候孩子还吃手的话，需要采取适当的方式介入。
（1）让孩子意识到自己的吃手行为。当孩子不知不觉地就把手放进了嘴里时，可以尝试问他：“你知道现在自己在吃手吗？” ,帮助他对吃手建立明确的自我认知。
（2）要明确告诉孩子，长大了吃手习惯一定要慢慢戒除。这个时候可以配合通过合适的绘本、动画片等形式，用讲故事的方式，让他知道不能再吃手了。
（3）不要用激烈的强制方法让孩子停止吃手，比如对孩子打骂，或者在手上涂药等等。
这个年龄的孩子已经有了强烈的自我意识，用激烈的方式强行让孩子不吃手，不仅很容易让孩子产生心理负担，而且实际效果也不见得理想。
4岁以后，强调沟通
（1）了解孩子吃手的原因。这个年龄段如果还频繁吃手，比较多的可能是孩子存在一些心理因素。所以需要和孩子沟通，了解孩子是否有存在负面情绪，比如焦虑，紧张等。
（2）如果孩子自己戒除无效的话，家长需要通过戴手套等方式干预。美国儿科学会认为，孩子5岁之后还有吃手的情况，需要有一定的干预措施。年龄越大，吃手对牙齿和嘴部发育的影响也会越明显。
（3）看牙医。吃手主要影响的是口腔和牙齿的发育，5岁之后还没戒除，我们要带孩子看看是不是已经造成了影响，同时还可以请牙医给孩子讲一讲吃手的影响。有时候孩子反而会听从专业人士的话。
总之，吃手这件事呢，各位爸爸妈妈们要帮助宝宝把握好分寸尺度，既不阻碍孩子用这种方式感知世界，也要帮助孩子避免因此而遭受不应该的健康损害。
更重要的是，在帮助孩子改正习惯的时候，要注意方式方法，让孩子逐步戒除。
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