在石器时代，人们是如何照顾他们的孩子的?原来，史前的父母与现代的父母并没有太大的不同。在德国发现的粘土容器可能在5000多年前被用来补充母乳和断奶。它们在青铜时代和铁器时代的欧洲越来越普遍，被认为是最早为人所知的婴儿奶瓶。
对这一时期儿童骨骼的分析表明，婴儿在大约6个月大的时候补充了食物，在2到3岁的时候断奶。这些瓶子通常是在古代定居点的挖掘现场偶然发现的，形状各异，但都非常小，有一个可以倒液体或吮吸液体的喷嘴。
有时，他们采取的形式非常可爱的神话动物的脚和头，也许是由父母娱乐他们的孩子。考古学家认为它们曾被用来喂养婴儿，但也可能用来喂养病人或老人。直到现在，没有人知道它们的真正目的，也没有人知道它们可能含有哪种食物。
古往今来的父母教育
在我们的研究中，我们决定使用一种叫做有机残留物分析的技术来研究这些物体。我们在欧洲儿童坟墓中发现了三个，其中两个是完整的。通常我们会磨碎破碎的罐子，但我们不可能磨碎这些非常小而珍贵的容器。
相反，我们做了一些非常精细的钻孔来生产足够的陶瓷粉末，然后用一种化学技术来处理它，这种技术提取叫做脂类的分子。这些脂质来自于自然界的脂肪、油和蜡，通常在烹饪的过程中，或者在这种情况下，通过加热牛奶被吸收到史前锅的材料中。
幸运的是，这些脂质通常能存活数千年。我们经常使用这种技术来找出人们在他们古老的锅里煮什么食物。他们似乎吃了我们今天吃的很多东西，包括各种各样的肉、奶制品、鱼、蔬菜和蜂蜜。
我们的结果表明，这三个容器中含有反刍动物的奶，无论是来自奶牛、绵羊还是山羊。它们出现在儿童坟墓中，表明它们曾被用来喂婴儿动物奶，作为断奶期间的补充食物。
Katharina Rebay-Salisbury
这很有趣，因为只有当人类改变了他们的生活方式并在农业社区定居下来时，动物奶才会出现。在那个时候——农业的黎明——人们首先驯化了牛、羊、山羊和猪。这最终导致了“新石器时代人口结构的转变”，在世界的一些地方，动物奶被广泛用于喂养婴儿或作为辅助断奶食物，从而改善了营养，导致了出生率的上升。结果，人类人口显著增长，定居点的规模也随之扩大，最终形成了我们今天所知道的城镇和城市。通过这些古老的婴儿奶瓶，我们与第一代儿童建立了联系，他们是在从狩猎采集群体向以农业为基础的社区过渡的过程中长大的。
这项研究让我们更深入地了解了过去的母亲和婴儿的生活，以及史前家庭是如何在婴儿生命中非常危险的时期处理婴儿的喂养和营养的。儿童死亡率会很高——那时还没有抗生素——用动物奶喂养婴儿也会带来一系列风险。虽然它可能提供了有价值的营养来源，但今天我们知道未经巴氏灭菌的牛奶有被细菌污染的风险，并可能从动物身上传播疾病。
像所有优秀的研究一样，这需要一系列的新问题。古希腊人和罗马人都使用非常相似的容器，我们知道在苏丹的一个史前遗址有少量的容器。看看这几代孩子在世界其他地方是如何被喂养和抚养的，将会很有趣。让人欣慰的是，尽管时间相隔遥远，但这些人仍然像我们今天这样关爱着他们的孩子。
作者：Julie Dunne
编译：FUN研究社
