哺乳时，父母最担心的问题莫过于如何辨别婴儿是否吃饱了。奶瓶比较可靠，因为你可看到奶瓶里还剩多少奶，知道宝宝喝了多少奶。然而乳房没有标记盎司和毫升数，家长自然担心宝宝是否脱水或营养不良。
首先，从宝宝出生时就了解哺乳的进程是非常重要的。母乳来自于妈妈体内的液体、热量和营养物质。人类还没有进化到婴儿出生那一刻就分泌出母乳。相反，奶量逐渐増大取决于母亲体内荷尔蒙的变化，这一过程需要2—3天。刚开始，乳汁很粘稠，呈黄色，并富含蛋白质，我们称为初乳。
初乳中含有大量保护性抗体，对新生儿有很大好处，但它的产量和热量都不高。在接下来的几夭里，妈妈的奶量在产量和热量方面虽著増加，这一过程被称为产奶阶段。
幸运的是，人类的婴儿是准备好了才出生的。足月的婴儿出生后有多余的脂肪和液体来帮助他们坚持几天，之后妈妈的奶量就增多了。宝宝应该在出生后的2—3天每日称重一般来说，第一周在没有脱水或营养不良的情况下，新生儿的体重下降高至初始体重的7%。在某些情况下，体重下降比率较大是可以的，但一旦体重减轻超过7%，大多数儿科医生们倾向于密切监测婴儿，直到她开始恢复体重。早产儿的情况则不同。他们可能没有储存足够的脂肪或液体，往往需要特别小心，避免体重过轻。
通常，新生儿应该在2周內重新恢复到他们出生时的体重。新生儿刚出生后不必喂食，他们会一直睡大约一天。然而，到第2天，宝宝平均每1-3小时要喂一次奶。第一次给新生儿喂奶时，可以采取密集喂食的方法，几个小时内让其含住乳头，然后睡3-4小时。宝宝应该在24小时内喂8-12次。起初，每次吃奶的时间长达半小时或者更久，随着宝宝吃奶效率的提高，吃奶的速度会加快，通常为5-10分钟。当妈妈的奶涌入时，你能听到新生儿吞晒的声音，当她从乳头上移开时，满嘴都是奶。
另一种衡量婴儿是否正常的方式是观察宝宝的排便情况。在孩子出生后的1-2天内，大便呈油亮亮的黒色。到3-4天，她的大便渐渐由绿转黄，每天至少排便2次。第5-7天，大便呈黄色，较稀，量较多。通常新生儿每次进食后会排便，24小时内至少一次，但5-7天后如果她每天至少换6片尿布，大便次数则会增多。在最初的几天保持记录新生儿进食、湿尿布和排便情况会使你放心，若这些都规律后可停止记录。
虽然母乳非常棒，但会缺乏一种营养物质：维生素D。人们通常通过晒太阳使体内产生维生素D。但倘若你反思一下人类进化史，你会意识到只有在现代，我们的生活几乎完全是在室内。因为变薄的臭氧层使阳光更加危险，所以我们忠告父母，新生儿要避免阳光直射，在阳光下需涂防晒霜。结果人类，尤其是婴儿，存在严重缺乏维生素D的风险。因此，我们建议每个母乳喂养的婴儿每日补充含有400国际单位的维生素化，在大多数药房柜台可买到滴剂的维生素D。
