熟悉美国学龄前教育体制的妈妈们都知道，在宝宝未满上小学年龄（通常为5岁）之前，不管是送宝宝去Daycare、Family care或者是请保姆来照看宝宝，都是需要自己掏钱的。因为美国没有强制性的公立托儿所和日托中心，联邦政府只会给那些来自低收入家庭的儿童提供Head Start Preschool方案资助。那么，美国学龄前宝宝的养育费用到底有多高呢？下面小编就来给各位妈妈分享美国Child Care花费的相关信息以及一些实用的省钱Tips。
一、美国送孩子去Daycare或请保姆费用到底有多高？
不管爸爸妈妈是双职工，还是一方工作一方在家全职带宝宝，在宝宝正式上小学之前，基本都是要送去Daycare的，也有的条件好一点的家庭会直接给宝宝请保姆。总之Child Care所的花费绝对是爸妈养育宝宝中的大头。Care.com 2016年的一项调查结果显示：54％的家庭表示他们将家庭收入的10％以上用于Child Care，20%的家庭说Child Care费用花掉了他们收入的四分之一甚至更多。
下表是2013-2015年全部美国家庭每周Child Care花费的平均值：
从上表中的数据我们可以看出这两点明显的差异：
1、单独请保姆（或互惠生）比送宝宝去Daycare或Family Care的花费要更多。毕竟保姆只需要照顾你家一个宝宝，而Daycare或Family Care的宝宝就会相对比较对，所以有时候老师顾不上你家宝宝也是正常的事情，所以妈妈们也要有合理的心理预期。
至于请课后保姆、互惠生、普通保姆的价格从低到高，也基本上是根据工作时间和任务来体现的。一般来说，课后保姆所做的工作会比较简单一些，通常就是在爸妈外出不能照看宝宝的时候陪他玩一下，给他读读绘本什么的。而互惠生一般都是大学生来做，需要长时间和宝宝呆在一起（甚至住在一起），他们也会教宝宝更多的东西。保姆就不用说了，基本上宝宝的吃喝拉撒全部都要管，甚至还可能会需要承担一些家务工作。
2、大型的Daycare会比私人开的Family Care价格更贵。这一点也非常好理解，大型的Daycare不管是软硬件设施一般都会比Family Care要好，还要投入老师、管理者等等人力资源，运营成本自然也会高一些。
二、为什么美国Child Care的费用这么高？
相比较于中国来说，美国学龄前宝宝的养育费用算是很高的了，中国除了一些非常好的公立幼儿园或私立国际幼儿园的收费比较高之外，普通幼儿园的花费都比美国要少的的。美国Child Care费用之所以这么高的原因主要有这两个方面的因素：
1、高水准的Daycare所提供的高质量设施和服务：不论你是购买实物商品还是人工服务，都要相信“一分钱一分货”的道理，Care.com的调查显示很多美国父母为了让孩子上顶级Daycare或Preschool是愿意付出更多费用的。好的Daycare各方面设施都很新，伙食也特别好，也能提供更多种类的高质量课程，据说有的Daycare甚至还到处装有摄像机可以让父母在上班时也能看到它们家宝宝的一举一动，那么这些设施和服务的购买维护费用都从哪里来呢？自然会加到每个宝宝的学费之中。
2、美国人工费用本来就不便宜：美国的工资水平本来就比国内要高一些，人工成本也非常的昂贵，所以不管你是请的保姆，还是送的Daycare或Family Care，实质上都是在购买一种“人工服务”。而且美国Daycare的老师每天的工作量其实非常大，如果是不满1岁的小宝宝还要给他换尿布，大一点的宝宝就要教他知识，关注宝宝的情绪和性格，另外还要随时给家长汇报宝宝的情况，也就是说，老师在宝宝身上花费的精力越多，收费自然就会越高。
高昂的养育宝宝的成本也是很多美国女性选择在家做全职妈妈的原因之一（特别是有计划生两个或两个以上的家庭），除了能够更好的照顾家人和宝宝之外，全职妈妈也能够在一定程度上节省请保姆或Daycare的花费。很多妈妈的工作都因为生育宝宝这件事发生了改变，当你有了宝宝之后，你会想要减少工作的时间，或者转换职业（比如自由职业、兼职工作等），以便有更多的时间来陪伴和照顾宝宝，等到宝宝开始上小学之后，再重新返回职场开始工作。
三、美国父母节省Child Care花费的方法
养育宝宝的成本在美国已经成为一个热门话题，很多家庭都表示希望美国政府能够补贴一部分养育学龄前宝宝的费用。如果养育宝宝的成本越来越高的话，那么年轻父母选择生孩子的年龄也可能会越来越晚，如果没有一定的经济积累，生孩子很可能会给家庭带来沉重的经济负担。当然处在现实之中的父母依然可能利用一些方法来节省养育学龄前宝宝的花费：
1、做好宝宝养育花费的成本预算：进行成本预算能够帮助爸妈作出更加理性的选择，你可以打听一下所在城市请保姆的平均花费，以及家附近Daycare或Family Care的花费，然后对比一下家庭的收入，来决定到底要花多少钱在Child Care上，甚至要不要一个人辞职专门在家照顾宝宝。
2、询问公司是否会提供相关福利给宝宝：有的大公司会提供给员工多种多样的福利，比如公司自有的托儿所，或者资金支持，你可以从公司的HR那里获得到这些信息。
3、利用好各种免费资源：周末一般都需要父母自己在家带宝宝，如果是送宝宝去兴趣班或者参加什么活动可能又得一笔不小的花费，这个时候父母就可以利用各种免费宝宝活动资源，比如图书馆storytime、各种city event的周末活动、各种商家举办的免费儿童活动等等，这些都能给你节省下不少花费。（美国宝宝免费活动资源可以参考这篇文章：）
4、利用Daycare费用免税退税优惠：许多雇主都会给员工提供FSA享受免税待遇，这个时候爸妈就可以利用Dependent Care FSA来享受Daycare费用免税的优惠，省下来的金额非常的可观。Dependent Care FSA目前的最高限额是每个家庭5000美元，夫妻双方任何一人使用都可以，也就是两个人加起来不能超过5000美元的最高限额。
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