早产儿在妈妈肚子里就没有待足月份，因此发育情况也不如足月儿。早产儿的父母应该从宝宝一出生就注意观察他的智力发展，以便能及时发现问题，并作出适时的补救，以免影响宝宝的全面健康成长。
早产儿为什么需要更多的呵护？
由于早产儿“先天不足”，体温调节功能差、呼吸中枢发育都不成熟，这就更易出现呼吸功能紊乱，具体表现为呼吸浅表、呼吸节律不整齐、呼吸暂停、皮肤青紫等症状，此外还可能出现脑缺氧等表现。另外，肺泡表面活性物质缺乏，易形成肺透明膜病，使缺氧加重。早产儿吞咽和消化功能差，易呕吐、呛奶，引起吸入性肺炎，也可加重缺氧。早产儿肝脏功能不完善，有助于退黄的酶及蛋白均缺乏，使黄疸不能快速消退而出现高胆红素血症。此外，早产儿凝血功能差，加上缺氧，易产生颅内出血。呼吸暂停和吸入性肺炎、肺透明膜病、高胆红素血症、颅内出血等严重疾病均可导致早产儿脑细胞缺氧、坏死，影响小儿的智力发育。还有早产儿易发生低血糖、低血钙，引起惊厥，造成脑细胞损害，引起脑发育障碍，智力低下。
避免智力落后 抓住早产儿大脑发育的关键期
早期教育应该从早产儿一出生就开始，这样不仅能促进早产儿的智力发育，还能充分发掘他们的大脑潜能，以防智力低下的情况发生。爸妈应该抓住早产儿出生后的头两年，对早产儿实施全面干预，帮助孩子矫正缺陷。虽然在早产儿中发生智力低下或是脑瘫的现象较多，但是也不能一概而论。作为父母，应该在早期就对孩子的智力发育进行干预，唯有如此，才能够预防早产儿智力低下。父母可以在早产新生儿出生后的第三天为新生儿做颅脑CT以及脑电图检查，并给与促进新生儿脑细胞新陈代谢的药物。
医生和有关的育儿专家建议，爸爸妈妈可以在孩子成长的过程中对孩子的视觉、听觉和触觉进行有效地良性刺激，增强孩子在认知和语言等等方面的能力。对于早产儿智力发育的干预，父母们应该做到耐心不急进，同时不要灰心。只要早产儿的父母们能够抓住正确的时机，早产儿智力可以和正常孩子一样，不会比他们差。
