相信不少父母在小时候都听过“狼来了”的故事，而且很长时间里，都会相信狼真的会把说谎的小孩吃掉。
同样，小时候听过《木偶奇遇记》故事的父母，也都认为说谎就会像主人公皮诺曹一样鼻子会变长。
如今，科学家们研究发现，人在说谎时，鼻子及周围肌肉的温度会有所上升，这是由于大脑中的一种脑素被激活所导致的，这种现象也被称为“皮诺曹效应”。
为什么儿童会相信“编造”的故事？
一项经典研究中，让3岁儿童戴上一副特殊的墨镜，使牛奶看起来是绿色时，他们就会说牛奶是绿色的，即使他刚刚看过白色的牛奶。
显然，对于3岁儿童来说，能够区分表象和现实是比较困难的。因而，他们可能会担心床底下或屋子的角落里真的有怪物存在。
有些成人认为孩子很好玩，因而会“吓唬”孩子。但这无疑对儿童成长是不利的。
“失恋”男孩患上“被害妄想症”
一位16岁男孩结识了一个13岁小女孩，在陷入“热恋”半年后，女孩突然不理他了，他因此出现了“幻听”“幻视”。
原来这名男孩从小在姥姥家长大，很少见父母。3岁时，姥姥去世后，又分别在舅舅、叔叔家住。
10岁那年，父亲满身酒气来看他，告诉他妈妈和别人走了。他非常自责，认为是自己不够好，才使妈妈离开的。
小学快毕业时，父母重新和好，并与他一起生活。因为担心父母再离开，他拼命讨好父母，觉得父母只要有一点不开心，就是自己的原因。
按照皮亚杰的理论，年幼儿童是以自我为中心思考问题的。因而，有些孩子会认为是自己的“不好想法”导致弟弟生病或父母离异的。
显然，这名男孩的童年因缺少父母的爱，思想并不成熟，也因而影响了他未来生活，以致因“失恋”导致患上妄想症。
儿童何时能区分幻想和现实？
通常，18个月至3岁儿童开始学会区分幻想和现实。
他们知道真实的狗与梦中的狗是不同的；他们自己也能假装，而且能辨别其他人是否在假装。
正常情况下，3岁儿童能够根据父母的表情来判断父母是否在假装，但显然个体存在差异。
然而，儿童对于幻想和现实的界限常常是模糊的。
比如，让4-6岁的孩子接触装有假想兔子的盒子和装有假想怪物的盒子，其实里面什么都没有，绝大多数儿童虽然说他们是假装的，但还是不愿意去碰“有怪物”的盒子。
因而，虽然儿童3岁以后，开始学会区分父母是否真生气或“狼来了”的故事是假的，但仍很担心，直到上小学时，这样的担忧才会逐渐消失。
