1793年，英国国王派出一位使节，来到中国，当时正是大清乾隆皇帝主政的时期，使节带着英国国王的亲笔信，请求大清朝允许英国人与中国贸易。
马戛尔尼使团访华
当时傲骄的乾隆皇帝是这样回信的：
‘’嗷，您这位生活在大洋彼岸的国王，您不顾万里之遥，提出谦卑的请求，要分享我们的文化福祉。您派来的使节，恭恭敬敬地呈上了您的信函。您虽然确信对我们天朝皇室的尊崇，让您有了要学习我们文化的愿望，但是我们的风俗习惯与您所在之地的情形完全不同，您不可能让我们的文化在您的土地上生根发芽，哪怕您的使节能够学到我们文化中的一些基本理念，哪怕他这个学生再博学，也会无所收获。
我统治的疆域辽阔，眼中只有一个目标：让朝政一无瑕疵，让国家尽职尽责。珍稀和贵重之物我并不在意。您国家的物品没有用处。我们的天朝物产丰富，四境之内万物充盈。因此，我们没有与外来蛮族交换物产的需求。由于天国多产的茶叶，丝绸和瓷器是欧洲人必需之物，因此有限制的贸易，迄今在广东省为我朝所允许，可以继续。我不会忘记您那座远隔重洋，地处远方的孤独小岛，我也不介意您对我们天朝一无所知——这可以原谅。您就浑身颤抖地听从我的命令吧。‘’
清高宗爱新觉罗·弘历
乾隆帝的自大，也包含着狭隘的做法，导致了几十年后英国人乘着蒸汽轮船到来时，早已不满足于广东的贸易限制，他们带来了鸦片和大炮还有欧洲其他几个野心勃勃的国家的军队，终于在1860年攻入北京，抢走了华美无比，珍藏无数古代精美艺术品的皇帝夏宫——圆明园，并一把火烧毁。
中国人教会了欧洲人造纸的技术，使用指南针的方法，最可惜的还有教会了他们如何制造火药，但欧洲人却以这样的方式来回报中国人……
（文字引自广西师大出版社出版的《世界小史》有删减）
(英)克里斯托弗·劳埃德 (英)帕特里克·斯基普沃斯 文
(英)安迪·福肖 绘
空桐，李彦青 译
纵观《地球通史》时间图谱，18世纪末，地球上的其它国家，又都在干什么呢？
更多内容都在《地球通史》……我们也可以沿着这条脉络，去建构属于自己的知识网络，而这就是墙书的魅力——“牵一发而动全身“！
