每个家长都希望给孩子一个人生最好的开端。
那么，当我们关注到宝宝的大脑发育时，什么才是最重要的呢？
爸爸妈妈可以做些什么，才能促进宝宝的认知发展，让宝宝越来越聪明呢？
市面上有很多构思精良的儿童玩具、识字卡、闪卡等，声称能够促进宝宝的认知发展，让宝宝更聪明。
然而，真的有效吗？
有研究显示并非如此，甚至在某些情况下事与愿违。
这是为啥？
最大的问题就在于：
年龄大一些的儿童和成人，可以以目标指向的方式获取信息，针对明确的问题寻找解决方案；
而宝仅仅是以无计划的方式探索他们的周边。
设计这些玩具给幼小的宝宝玩，是以为幼小的宝宝也跟年龄大一些的儿童、成人一样，可以从有特定目标的结构化活动中收益。
但事实上，有研究表明，这种学习方法，和宝宝理解世界的方式不一致。
结构化的学习经验无法解释这种独特的婴儿视角。
那爸爸妈妈还能怎么做，才能促进宝宝的认知发展呢？1、为婴儿提供探索世界的机会
正如心理学家皮亚杰所说：孩子通过“做”来学习，因此他们需要探索环境的机会。
2、在言语和非言语两个水平，都要对宝宝快速做出反应
试着去“和”宝宝说话，而不是“对”宝宝说话。提出问题，倾听宝宝的反应，并提供进一步交流的机会。
3、给宝宝读书
尽管宝宝可能并不理解爸爸妈妈所说的词语的含义，但他们会对你的声调和改活动所提供的亲密感做出回应。和孩子一起阅读还能够启蒙持续终生的阅读习惯。
美国儿科学会认为，应该在孩子6个月大的时候，开始每日阅读。我在爸爸妈妈做好这5点，帮助宝宝从6个月大开始阅读书籍中，更加详细地介绍了陪小宝宝读书的方法，大家可以参考一下。
4、记住，你没必要一天24小时都和孩子在一起
正如婴儿也需要时间自己去探索他们的世界一样，爸爸妈妈、其他的照顾者，除了照顾宝宝之外，也都需要有自己的时间。
5、不要强迫宝宝，不要很快就对他们期望过多
我们的目标不应该是创造一个天才，而是应该提供一个温暖的养育环境，使得宝宝能够发挥他的潜能。
以上5个小策略，其实都在强调一件事：
给孩子提供健康的、利于成长的环境，对孩子大脑的发育才是最重要的。
前苏联有一位著名的心理学家，叫维果茨基，很早前就提出：
孩子的认知能力，是通过接触那些足够引发他们的兴趣，但又不是很难处理的新信息而不断发展的。
这里有两个关键词：
1、有兴趣
2、不是很难
什么样的事情，是既能足够引发孩子的兴趣，又不是很难的呢？这个度到底怎么拿捏啊？
我们来看一幅图：
这么直观的图，我们可以非常容易的就看出来，如果难度落在挑战区中的任务，就是特别适合小朋友的。
否则，舒适区的任务太简单，孩子已然没了兴趣，而恐慌区的任务太难，孩子通常直接放弃。
这也是维果茨基提出的著名的“最近发展区”概念（ZPD）。
最近发展区：孩子现在已经拥有的能力，和孩子几乎能够、却又不足以独立完成，需要通过成人或者更有经验的同伴帮助才能达到的水平之间的差距，就是最近发展区。
举个例子
5岁的叮叮在玩橡皮泥。
他已经做了一个圆圆的锅，又做了一个长长的锅柄，可是把锅柄和锅粘贴起来的时候，却遇到了困难：锅柄太细，相比之下手指有点粗，一使劲就捏变形了。
叮叮反复试了几次都没成功，正在着急，妈妈地给了个小建议：
妈妈不是给你买过一套玩橡皮泥的小工具吗？用里面那个小镊子试试？
叮叮找出小镊子，妈妈又给叮叮示范了一下镊子的用法，叮叮就成功地把锅柄粘上了。
在妈妈的帮助下，完成粘锅柄的动作，这就是叮叮的最近发展区。
而妈妈的提供的这个帮助，被维果茨基称为“脚手架”（scaffolding）。
大家都知道，“脚手架”就是建筑施工中的支架，在搭建建筑物的时候起到支撑的作用，在建筑物搭建好后就要移走。
在教育的过程中，脚手架也是先帮孩子以适当的方式思考和界定任务，另外，爸爸妈妈可以提供一些适合孩子现有水平的、孩子能明白的线索，或是做一些示范，来推动孩子完成任务。
在“脚手架”的帮助下，一旦孩子能比较熟练地解决问题了，就相当于刚才还比较难、在挑战区的任务，已经变得简单，难度落到舒适区了。
这时候就要把“脚手架”移走，让孩子独立地试试看。
移走脚手架也相当于增加难度，又将任务难度提升到了挑战区。
脚手架是对孩子学习和解决问题的支持，同时，也鼓励孩子的独立和成长。
脚手架不仅能帮助孩子解决特定的问题，而且对孩子整体的认知发展都起到协助作用。
“最近发展区”给爸爸妈妈的提示：1、有效的教育不在于“训练”、“强化”孩子已经熟练掌握的能力；教育的意义在于激发、形成孩子目前还不具备的能力。
比如在没有任何引导的情况下，让孩子“把这个字写100遍”，是没有什么意义的，反而容易让孩子产生抵触的情绪。
而爸爸妈妈通过提供“脚手架”的帮助，促进孩子通过自己的努力，更容易达到更高的发展水平。
即便是要勤加练习，也是在爸爸妈妈的引导、帮助下，让孩子时刻保持在“挑战区”中练习，而不是总在低难度中保持机械地重复。
有一本书叫《刻意练习》，很详细的阐述了这样的方法。它告诉我们，同样是努力，但找到正确的方法，我们可以提升努力的效果，更加事半功倍。
2、学习与发展不是“教”出来的
孩子的学习与发展是一种社会和合作活动，是永远不能被“教”给某个人的。
更适合的方式是，创造良好的学习环境，给予适当的引导（脚手架），让孩子有机会自己努力尝试，在头脑中构建自己的理解。
在这个过程中，爸爸妈妈扮演的是“促进者”、“帮助者”的角色。指导、帮助、激励孩子。
3、每个孩子都是独特的，不要拿孩子和别人比
“不要拿孩子和别人比”真不是一句鸡汤，从“最近发展区”这个理论来看，也是很有道理的。
教育者帮助孩子搭建的脚手架，是与孩子的最近发展区密切相关的。
只有根据孩子目前的、自身的、独特的最近发展区搭建的脚手架，对孩子的发展才最有效。
所以，不论“别人家的孩子”已经可以如何如何，对我们给自己的孩子搭设“脚手架”也起不到什么作用。
不如沉下心来，认清自己孩子的实际发展水平、以及潜在发展水平，给自己的孩子搭设一个最独特、最合适的“脚手架”吧。
