黑猩猩华秀(Washoe)在她母亲被杀害后，就从野外中被带回来。她是美国太空计划的一部分，Allen Gardner和Beatrix Gardner博士夫妇将她领养，像是孩子般把她带大、满足她需要的陪伴。她学会刷牙、穿衣服、和玩游戏。他们教华秀用美国手语(ASL)来沟通，她也学了超过350个字，也是第一只可以以这个方式来沟通的黑猩猩。
其中有个很感人的故事，发生在华秀和她的研究、饲养员Kat身上。Kat在1982年因为流产而休假。而当她回来的时候，她告诉华秀她之前离开的理由。华秀的反应完全出乎意料…
在饲养员Kat终于回来的时候，华秀跟Kat问候。Kat向华秀道歉，也决定告诉她事情的真相，她用手语说「我的宝宝死了」(MY BABY DIED)。华秀盯着她看，然后低头。最后，她再看向Kat的双眼，然后小心翼翼地比出手语「哭」(CRY)，抚摸Kat的脸颊，然后用手指划下人类眼泪会流过脸颊的轨迹(黑猩猩不会流泪)。
华秀自己也失去过两个孩子，一个在出生后因为心脏衰竭而死掉，另一个孩子Sequoyah，在2个月大的时候死于葡萄球菌感染。
在她孩子死后，研究员决定要让华秀养大一个小孩，然后给她一只叫做Loulis的10个月大的小猩猩。
一位饲养员用手语告诉华秀「我要给妳个宝宝」，华秀马上变得非常兴奋，大叫、四处摆荡、不停比出「宝宝」的手势，然后她又比出「我的宝宝」。
然而，当饲养员带Loulis回来的时候，华秀的兴奋顿然完全消失。她拒绝把Loulis抱起来，冷淡地比着「宝宝」。很明显地，她原本以为她可以让Sequoyah回到她身边。
但最后，她还是来到Loulis身边，隔天起，他们两个开始很亲密，华秀也对他全然地付出她的爱。
更有趣的是，在华秀和Loulis有连结后，她开始像人类教小孩一样，教Loulis美国手语。
Loulis只花了8天，就从华秀学习到了第一个手语，还有从人类教练学到另外7个，他很快地就可以跟华秀一样，可以用手语跟人类沟通了。
在听到Kat流产的时候，华秀的反应真是令人太动容了，原来所有最真挚的情感，在动物间都是共通的。人的母性、跟黑猩猩的母性，都是可以彼此了解的。华秀的故事告诉我们，永远不要低估动物的智慧，另外，也要以真诚的同理心对待其他人。
