前言:上一篇我们分享了益生菌是最好的药：益生菌与老年痴呆症，这次，我们谈谈益生菌与乳糖不耐受症
乳糖不耐受症是因为体内缺少消化乳糖的酶，而益生菌中恰好含有大量的酶乳糖酶、脂肪酶、蛋白酶、肤酶，等等。益生菌进入体内进行分解，释放出其中的酶，同人体组织一起反应。这不仅可以治疗乳糖不耐受症，还能提升人体其他方面的机能。
什么是乳糖不耐受症？
乳糖不耐受症是指身体无法消化一定数量的乳糖——牛奶中主要的糖分。产生这种情况的原因是缺少乳糖酶。乳糖酶主要是由小肠内的细胞制造的。尽管缺少乳糖酶不会造成致命后果，但它的不良影晌是很大的。其常见症状包括反胃、腹部绞痛、胀气和腹泻，这些症状大约出现在食用含有乳糖的食物或饮料后30分钟到2小时后。
这些症状的程度不尽相同，主要取决于个人能摄入的乳糖分量。大多数被诊断患有乳糖不耐受症的人，也有可能做到消化一杯牛奶——乳糖含量为10-20克——而不出现上述症状。但另一些人可能连一杯牛奶也消化不了。其实，不是所有乳糖消化有问题的人都会出现那些症状，而是只有出现症状的人才被认为患有乳糖不耐受症。
有将近3000万-5000万美国人患有乳糖不耐受症，而某些种族或民族的人更容易患这种病。多达75%的非裔或本土美国人、90的亚裔人群不能消化乳糖，而北欧裔美国人则很少出现这种情况。
乳糖不耐受症也和年龄相关，年纪越大就越容易患病。年纪较大的成人 (大于50岁)中，将近46%的人患有乳糖不耐受症，而年轻成人 (小于50岁)中的患者才有26%。年龄在60-69岁之间的老人，65%会出现乳糖不耐受症的症状，其中3%情况较严重。
乳糖不耐受症是由什么引起的？
乳糖不耐受症的部分原因是众所周知的。例如，某些消化道疾病或小肠的损伤会减少酶的数量。有些病例中，孩子生下来就缺乏乳糖吸收能力，这被称为先天性乳糖不耐受症。但是对于大多数人来说，乳糖不耐受现象是随着时间推移自然产生的。因此，很多人直到老年才出现各种症状，这叫做成人型乳糖不耐受症。
在进行深入讨论之前，我们先来解释一下几个术语。前面已经提到，乳糖是一种糖类。严格来说它是复杂的糖类，不仅仅只有一种形式。乳糖含有两个糖分子，因此，它通常又被称为II糖。乳糖是由一个葡萄糖，一个半乳糖共同组成的。这是两种十分相似的糖分子，它们的区别颇为微妙。正常情况下，人的身体能生成分解II糖的酶。每一个II糖需要自己的酶去制造和消化它。再强调一下，乳糖是被一种叫做乳糖酶的酶消化吸收的，其准确名称为β-半乳糖苷酸 (药店出售这种酶的提纯物用来治疗乳糖不耐受症)。β-半乳糖苷酸被吸收后，就将葡萄糖分子和半乳糖分子分离开，使它们能够被身体利用去制造其他东西。例如，这两种分子都能作为细菌群的食物，因此它们就能在体内被彻底消耗掉。记住，乳糖酶和β-半乳糖苷酸是同一种酶，具有相同的功效:消化乳糖。当体内的这种酶数量太少，人就会患上乳糖不耐受症。
如何辨识生活中的乳糖？
不食用牛奶和奶制品似乎是避免乳糖不耐受症的不二选择。然而牛奶对于我们的健康有很多好处。总体来说，牛奶和奶产品含有很多对身体有益的物质。除了已经讨论过的糖分以外，它们还含有大量蛋白质、控制荷尔蒙的物质和抗病毒化合物。当人们知道自己无法直接消化牛奶或奶制品时，他们会选择可以吸收的发酵奶产品。酸奶就是最受欢迎的奶制品之一。它含有大量用处多多的β-半乳糖苷酸。特别是β-半乳糖苷酸能够延长食物通过胃肠道的时间，这对肠道功能和结肠细菌丛 (友好细菌)有帮助。最重要的是，它可以缓解乳糖不耐受症的症状。
尽管牛奶和奶制品是获取乳糖的唯一天然渠道，但是乳糖也可以在许多其他食物中找到。事实上，乳糖经常被添加进方便食品，因为它十分便宜。乳糖常被用做添加剂，用来使商品达到指定的重量或形状。例如，假设一个维生素胶囊的重量应该达到500毫克，但所有成分都加入后它仍仅有450毫克。根据法律，制造商必须使胶囊的重量达到500毫克。他们当然希望能用最便宜的方法解决问题，那么就加50毫克乳糖吧。一些食物的情况也是如此。
不幸的是，食品商标法允许在食品中添加乳糖，只要不超过一定数量就无须上报。这就意味着，你可能在不知不觉之中吃下乳糖，如果你患有乳糖不耐受症，这无疑是个问题。因此，你应该弄清楚哪些食物有可能含有乳糖，即使是少量的。可能含有乳糖的食物包括:
面包和烘烤食物
*午餐肉
*加工早餐谷物
*沙拉调味汁
*速食土豆、汤和早餐饮品
*糖果和其他零食
*人造奶油
*薄饼、饼干和曲奇配料
有些食物虽然标有 "非奶制品"字样，如咖啡伴侣和植脂奶油，可能也含有从牛奶中提取的乳糖成分。乳糖是一些药物的常见添加剂。20%的处方药和 6%的非处方药都是用它来做主药的。例如，许多避孕药都含有乳糖，还有一些治疗胃酸和胀气的药也含有乳酸。然而，这些药物对患有严重乳糖不耐受症的人是禁用的。如果你自己或家庭成员患有乳糖不耐受症，那么你应该成为一个聪明的消费者，学会仔细阅读商标说明。不仅要在商标的成分栏中搜寻牛奶、乳糖，还需要留意类似下面的单词:乳清、凝乳、牛奶副产品、脱脂奶粉。如果商品含有以上任何成分，那么它就含有乳糖。
菌群失衡与乳糖不耐受症
为了便于讨论，我们假设某种疾病或其他状况使益生菌 (含有大量乳糖酶)的数量不足，这就会造成乳糖酶的数量不足。正如在本书中其他地方提到的一样，体内益生 (或者有益)微生物减少的话，致病(或有害)微生物就会变多。胃肠道中有一些致病微生物，由于种种因素会受到严格控制 (要消灭所有有害细菌也是不可能的)。然而，体内有太多有害细菌也是个问题，因为益生菌和病原细菌都是以乳糖为食物的(你也许会好奇，乳糖是不是一种益生元，答案是否定的。理由是，根据定义，益生元必须是激活乳糖，而不是致病微生物。
如果体内只有少量益生菌却含"有大量病原细菌，猜猜谁会吞食乳糖呢?是病原细菌。这显然不好，然而还有一个原因使它更令人不快:病原细菌会生成气体。事实上，它们有时被称为"气体制造者"。而在正常情况下，益生菌是很少甚至完全不生成气体的。气体会导致胀气或者肠肿胀，这会带来疼痛·(任何人只要曾经试着忍耐这种疼痛，无论多长时间，都会深有体会)。
腹泻是乳糖不耐受症患者的另一个主要问题。通常，乳糖不会完好无损地进入结肠，它会在到达之前被消化吸收。但是如果患有乳糖不耐受症，乳糖就会迅速通过胃肠道进入结肠 (大肠的一部分)。而结肠是消化过程中吸收水分的地方。如果结肠内乳糖过量，水分就无法被吸收，从而导致腹泻。这些症状都可以通过市面上含有提纯过的β-半乳糖苷酸 (益生菌)的药物来治疗。市面上还有一些所谓的非乳糖食物，这些产品大多加入了乳糖酶。它们能在身体消化过程中分解出乳糖。益生菌疗法治疗乳糖不耐受症的一个民间疗法就是食用酸奶，每毫升酸奶大约含有1000亿个益生菌。这也是即使食用大量益生菌也不会有危险的原因。长期以来，人们一直通过酸奶这样的食物摄入大量乳糖，这比目前在胶囊中找到的乳糖数量要多得多。为了避免出现消化不良的症状，每次乳糖分解需要至少100亿-200亿个微生物有机体，可见，益生菌是越多越好。
服用益生菌的原则是种类越多越好。因为每个人的身体都是不同的，所以最好是尝试不同种类的益生菌。保证体内每一种益生菌的数量是十分重要的，因为每一种益生菌都会给肠胃运动带来不同作用。胃肠道内现有的益生菌数量不同，它们的存活几率也不同。有一些在胃囊或胆囊中的益生菌比其他益生菌更加顽固。在这里，你当然不希望最顽固的益生菌。
药店出售的通常是非常顽固的益生菌微生物有机体。事实上，益生菌的这种特点还被当做卖点，因为它们能够长时间停留在体内。很多医药公司宣传说这对发挥益生菌的作用至关重要。但是事实也不尽如此，特别是对患有乳糖不耐受症的人来说。为什么呢?
对于乳糖不耐受症患者来说，问题很紧急也很棘手。你的身体必须快速产生消化益生菌的酶，以便它们能马上对你体内的乳糖产生作用。否则，这些乳糖将会快速通过胃肠道。确保益生菌快速发生作用的方法就是大量输入酶 (β-半乳糖苷酸或称乳糖酶)。所以要注意，不同的益生菌会产生不同的酶。益生菌进入体内后，它所包含的酶是密封的，或者说是同乳酸分开的。假设益生菌是酶的"包装袋"。当 "包装袋"撞上胃时，有的会破裂，有的则不会，这取决于它们链的强度。例如鼠李糖乳杆菌和嗜酸乳杆菌的抗性就很强。它们可以毫发无损地通过胃进入胃肠道，而不是将β-半乳糖苷酸输送至小肠。
相比较而言，嗜热链球菌和保加利亚乳杆菌在胃里的抗性就小多了。它们大多数在到达胃肠道之前都被分解掉，所含的β-半乳糖苷酸也就被释放进胃肠。然后β-半乳糖苷酸就能自由地找到乳糖，并分解它们。所以，你真正需要的是大量不同链的益生菌产品。这样，胃和肠的需要都可以兼顾。
有的生产商为了让你购买其产品，会竭尽所能给你错误信息:某些益生菌之所以能释放酶是因为它们对胃液的抵抗力较小，这样它们所含的酶就能被吸收。这种说法不错 ——有一些益生菌的情况是这样。但起作用的字眼是 "一些"。这也是为什么需要大量补充益生菌。毕竟，这是个数量游戏。你可以这样做:如果进餐时摄入了大量的乳糖，那么同时也须摄入大量的益生菌。我喜欢选择混合产品，因为这样，有些益生菌会被破坏，而有些则会完好无损地进入肠道。但你需要的是那些抵抗性不强、容易分解的益生菌。
这就出现了一个问题，什么时候补充益生菌呢:餐前、餐后、还是进餐的同时?关于这个问题，已经有许多争论了 (其中有些争论十分愚蠢)，所以我将开门见山地解释这个问题。首先，这取决干你补充益生菌的目的是什么。如果你只是想给身体补充一点营养，而没有什么迫切的目的，那就在用餐的同时服用吧。因为此时胃囊里的pH值会升高，还会为益生菌提供一定程度的保护。如果你是为了治疗某种病症，如乳糖不耐受症等，那你就应该在餐前补充益生菌，以便利用胃液释放酶。不要在餐前太早补充益生菌，因为你并不希望它被胃里的盐酸破坏掉。
通过胎盘从母体中获得，也可以从母乳中获得。其中，初乳尤其重要。母体产生的初乳并不具有很高的热量，但含有浓缩的母体抗体，这些抗体建立了婴儿的肠道免疫系统和机体免疫力。
有研究证明，在婴幼儿时期不断接触微生物有助于提高成年后免疫系统的健康和应答能力。顺产和喂养母乳的婴儿会自然地置身于那些对健康有益的细菌中，并获得多种源自母体的微生物。而剖腹产的婴儿和非母乳喂养的婴儿则不能从妈妈那儿得到足够的益生菌源，肠道菌膜不健全，可能会出现体质弱、食欲不振、大便干燥等现象，所以要注意补充含有益生菌的营养品。
可以说，益生菌是母亲送给孩子的 "第一把保护伞"。有关于益生菌能否和酶补充剂同时服用还存在很多争议。我们已经讨论过益生菌中的酶的用处了。除了乳糖，益生菌还含有脂肪酶、蛋白酶、肽酶和许多其他酶。我们知道益生菌在不断分解，释放出其中的酶。这些酶跟其他益生菌和人体组织发生反应。我们也知道，这不会给我们带来什么问题，相反，它是有益的。益生菌和酶也同时存在于发酵过的食物中，并且同时被食用。
有人争论说，一些酶会消化掉益生菌的附着点，所以不应该和益生菌一起摄入。这种情况是十分偶然的，因为大多数附着点是酶很难到达的，只有益生菌才能"看到"它们。事实上，这些附着点被一层叫做 "多糖被"的物质覆盖保护着，以免发生这种被酶消化的情况。此外，益生菌自身也已经进化出一种保护层，以抵御酶对其的降解。是的，少量的益生菌会被消化掉，但这没什么好担心的。
总而言之，即使益生菌和酶一起被人体摄入，它们也能很好地发挥功效。
在不久的将来，这一领域将出现令人兴奋的实验结果。我们的人口正在老龄化，而孔糖不耐受症在老人中更加普遍，这也就意味着我们可以期待更多的研究和药物来治疗这种疾病。为了预防和治疗乳糖不耐受症，母乳喂养是最好的选择。人们早就知道，与牛奶喂养的婴儿相比，母乳喂养的婴儿不容易发生消化不良，也不宜患痢疾和感冒。即使现代技术非常进步，婴儿奶粉的成分与母乳己经没有什么区别，但人工喂养的婴儿的患病几率仍高于母乳喂养婴儿的2.5-3倍。其原因就在于母乳中含有抗体和益生菌，而大部分婴儿配方奶粉中是找不到这些成分的。有科学研究发现:母乳喂养婴儿，体内双歧杆菌的数量是人工喂养的10倍。还有研究者从母乳中分离出了源自益生菌的抗菌物质(双歧乳酸杆菌因子)，此物质可以有效预防婴幼儿易发的传染性疾病，特别是肠道传染疾病。
刚刚出生的婴儿的肠道和粪便都是无菌的，在出生后的半年内几乎不能产生抗体。这就需要在出生前一个有趣的真实故事，很好地解释了源自母亲体内的益生菌对婴儿健康的影响。在美国西部一个印第安人部落里，婴儿常会染上一种奇怪的疾病，人们认为是由于分娩环境恶劣所致。于是，一些印第安孕妇为了孩子的健康，到城里条件好的医院去分娩。可是，在医院里出生的婴儿也一样染上这种病。
医生研究后发现，这个部落有一种奇怪的风俗:婴儿出生半天后就要与妈妈隔离。生病的原因是被隔离的婴儿没能从妈妈身上得到足够多的有益菌，难以抵抗病菌的侵害。而出生后一直与妈妈在一起的婴儿却没有染上此病。原来，妈妈在自然分娩及与孩子接触时，身体中的有益菌 (益生菌)就会传到婴儿的肠道内，益生菌迅速繁殖，并在肠道表面形成益生菌占优势的保护菌膜，有效地抵御有害病菌的感染，这种现象正如庄稼茂盛的土地上杂草难生一样。
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