最近，科学家在1990年代发现的一具2亿年前的鱼龙化石中，惊奇地识别出其体内还有一个鱼龙胎儿。显然，这条雌性鱼龙是在孕期不幸死亡，它被认为是迄今为止所见最大型号的鱼龙标本。
这条怀有身孕的鱼龙体长3.5米，生活在侏罗纪早期时代。那时最早的恐龙刚刚出现。
研究人员介绍，未发育完全的胚胎不足7厘米长，但已经长出脊椎、前鳍、肋骨和其他一些骨骼。
分析表明，子宫中的胎儿在母体死亡时仍在发育中。
这一发现也提供了确凿的证据：即古代鱼龙并不像恐龙那样以下蛋的方式孕育后代，而是直接在体内孕育出新生儿。
英国曼彻斯特大学学者迪安表示，这一标本为该物种的体型大小提供了新的认识。不过，目前全世界仅有三具鱼龙化石体内带有胚胎，这是极为罕见的。
最新研究还将另一具鱼龙化石的尾巴添加到这具化石中，以使其在视觉上更为完整。
德国比勒费尔德自然历史博物馆的古生物学家斯文博士也参与了此项研究，他说：“用一种批判性的挑剔眼光来检查化石非常重要。有时候，就像这一标本那样，它们呈现出来的并非其真实的本质。不过这并不是拼接造假，只是为了达到更好的展示效果。”
这样的标本为古生物学家提供了重要的信息，帮助他们了解这些动物生活在什么时段。这一标本于1990年代发现于英国Somerset海岸附近，目前藏于德国汉诺威下萨克森州博物馆。
“很多鱼龙的样本都来自历史收藏，没有很好的地理和地质记录，但这个标本信息非常完善，而且是目前记载中体型最大的鱼龙标本。”
鱼龙曾是海洋中的爬行动物，大约在9000万年前灭绝。人们常误以为它们是会游泳的恐龙，实际上它们早在第一批恐龙出现前就已经存在了。这种大型动物在食物链顶端维持了数百万年时间，并进化出了流线型的鱼一样的身型，以便更快地游泳。最大的鱼龙长度可超过20米。
