中医将人胎盘称之为人胞或胞衣，认为其有药用价值，可入药，名为“紫河车”。紫河车早在唐代我国著名医药学家陈藏器的《本草拾遗》中就有记载，认为，胎盘性味甘、咸、温，入肺、心、肾经，有补肾益精、益气养血之功。
但是大家不能看到此就混淆概念，认为胎盘既然是中药，吃了就一定大补。事实上称为中药的“紫河车”，虽然是胎盘，但并不是指新鲜人胎盘，而是经过特殊的中药炮制工艺处理后，焙干，然后碾粉而成的胎盘粉。
并且专家指出，中药胎盘必须在医生辨证指导下食用，特别是阴虚火旺者要慎用，而有感冒或是湿热困脾等实邪者，胡乱食用胎盘，不但补不了身，反而可能使体内火热更盛，导致口干舌燥、肚子涨、胃口差等，另原有的病邪郁滞难消，可谓得不偿失。
胎盘的确富含营养物质，但是，这并不代表吃胎盘就能大补。理由有如下三点：
1、蛋白质、糖、钙、维生素这些最基本的营养物质，从我们平时吃的鸡、鸭、鱼、肉、蔬菜和水果中就能获得，胎盘在这一点上没有任何优势。
2、干扰素、免疫球蛋白、生长因子都是蛋白质大分子，经过水煮或者焙干后，基本也变性或者降解，失去了原本的生物活性，即使有一些残留的“活性物质”，口服下去后，经过肠胃里的胃酸、各种蛋白水解酶的消化后，也可能变成了氨基酸，和吃下去的二两熟猪肉没有本质区别。
3、胎盘还含有一些分子量小、相对不易降解、能被细胞直接吸收的激素：雌激素和孕激素。它们不溶于水，却可以溶于酒精。然而，雌激素和孕激素不是任何人都能拿来“补”的。对成年女性而言，摄入过量雌激素的最大危险之一是导致乳腺癌，如果成年男性摄入雌激素，则有患上前列腺癌的风险，未成年小女孩服用雌激素，会导致性早熟，小男孩补充，那是泰国造“人妖”时采取的做法。
吃胎盘有什么副作用？
而且，食用胎盘还有一些副作用哦，胎盘虽然貌似“营养丰富”，却也可能携带麻疹、乙肝、艾滋病、梅毒等病毒。胎盘与母体血脉相通，如果孕妇携带某些通过血液传播的病毒或者病源体，那么胎盘也是运载这些病毒和病原体的“河车”。特别是通过医院私卖或者其他途径弄来的胎盘，恐怕也难有标准流程来保障其安全性。
我国对胎盘的管理是，产妇产下的胎盘是产妇所有，任何机构禁止买卖，所以如果你自己产下的胎盘，想吃也没什么人能拦着，但是如果在市场上买，是买不到的，只能通过黑市买卖。
黑市的胎盘来源质量是很难保证的，假如产妇携带传染病，可能你吃胎盘也会有风险。黑市上的胎盘很有可能是其它动物的胎盘冒充的，所以严重建议你最好不要尝试去买去吃，免得没吃出什么好处，反而吃出一身病。
再就是对吃的东西，尽量还是不要怀有什么猎奇的心态，好吃好喝心态好，比什么都好。胎盘毕竟还是人身上掉下来的，吃着人的肉，也未必那么舒服。
