胎盘，别名胞衣、胎衣等，是哺乳动物妊娠期间由胚胎的胚膜和母体子宫内膜联合长成的母子间交换物质的过渡性器官。胎儿在母亲体内时，胎盘一面贴在子宫内壁上，一面连着脐带，维持胎儿生命系统。正常分娩生产过程中，胎儿出生后不久，胎盘也会从子宫壁剥离排出，斤两约胎儿体重的六分之一。
“吃胎盘”这件听起来有点吓人的事情，却在我国民间一直神秘的存在着，关于“吃胎盘”的种种说法一直经久不衰，虽然现代女性已经越来越理性和明智了，但对于“吃胎盘能大补”这样的说法却还半信半疑。
胎盘到底能否食用，有关这一问题，目前主要有以下几个观点：
1.胎盘营养元素众多
该器官是为胎儿所服务的，为胎儿传送营养，因此非常适合人体，是大补食品，其内部拥有8种类型的氨基酸以及多种免疫球蛋白，人体不但容易吸收，而且还可以增强体质，免受疾病困扰。
2.一旦加热，胎盘营养就被破坏
胎盘虽然黄金元素众多，但是大多数人都会通过烹饪来食用，而这些黄金元素在高温下极易被分解，价值指数也就下降。而其中的传染病病毒却不会在高温下受损，因此食用后不但难以吸收营养，还会增加生病的风险。
3.胎盘离开母体营养价值降低
一旦脱离母体，胎盘的使命也就就此结束，它的价值便进一步降低，尤其是过期的胎盘，除了含有雌激素外，并无其他黄金元素。
目前，我国尚无有研究表明胎盘对在养生方面存在显著功效，但国家药监部门曾经要求，新鲜胎盘不能作为重要药材使用。这是因为被病菌感染的胎盘危害性大，病菌难以被杀灭，因此想要食用的朋友仍要三思而后行。
西医：可能感染疾病不建议吃
现代西医认为，胎盘就是一块蛋白质，虽然有一定营养价值，可以作为中药的一些成分，但并不是传说的是堪比人参的大补品。胎盘确实富含蛋白质、糖、钙、维生素等营养元素，但蛋白质、糖、钙、维生素这些最基本的营养物质，从日常饮食中就能获得，胎盘在这一点上没有任何优势。它虽然含有丰富的免疫球蛋白，但这种免疫球蛋白进入人体消化道后，并不能直接被吸收和利用，它会被消化液逐渐分解，最后转变为氨基酸，完全失去其原有的抗病免疫功效。
