孕妇总是小心翼翼保护腹中的孩子，但有时可能因为免疫力不佳或是其他因素而受到感染，这些感染性疾病可能造成胎儿发育迟缓，甚至影响出生后的发育。
什么是发育迟缓?
孩子的成长过程中，家长都会关注其身高、体重、头围等是否有按照孩子正常的生长曲线成长。除此之外其实孩子的能力发展也很重要，而所谓的能力发展可分为粗动作、细动作、语言、社会性等4大项目。马偕儿童医院医务部邱南昌医师表示，随着孩子成长，每个阶段需具备不同的能力，若在过程中发现孩子的成长与原来的生长曲线差距出现百分位下降，或是能力未达该年龄层该有的水平，就要考虑到是否有生长发育迟缓的状况。
导致发育迟缓的原因很多，例如：母体摄取养分不够导致胎儿营养不足，也可能在孕期受到感染，或是某些因素导致收缩、血流不足而影响胎儿等，甚至带有特殊基因或遗传疾病造成发展迟缓。而生产过程也可能造成发展迟缓，但目前医疗技术先进，因生产而导致发展迟缓的比例已非常少。邱南昌医师说在出生后也有许多原因可能会影响到孩子的生长，甚至能力发展。
常见的感染性疾病
所谓的感染就是有病原体进入人体内，造成身体的不良反应，从发育迟缓与感染性疾病的关系而言，可分为在产前即受到母体影响的先天性感染，与产后发生的后天感染。
先天感染
一般指胎儿在出生前因母体受到感染，经由胎盘传染给胎儿，下列为几项常见可能影响胎儿的感染性疾病：
1
兹卡病毒
近年国外影响最大先天感染疾病为兹卡病毒，邱南昌医师表示，若成人或婴幼儿感染此病毒可能会引起不舒服、肌肉酸痛、发烧等症状，多加休息、配合治疗即可痊愈。但若是孕妇受到感染，对于胎儿的后续影响更广，且根据数据显示胎儿在孕期各个阶段都有可能因兹卡病毒而受到感染。由于兹卡病毒是经由带病毒的蚊虫叮咬，再传染给胎儿，进而攻击胎儿正在成长的神经系统，包括脑部和眼睛，已出生的孩子以及一般成人反而不会有太大影响。
理论上，孕妈咪只要避免前往可能有病毒带原蚊虫的区域就能避免遭受感染，但现在随着人口迁移便利，疾病扩散也很迅速。最早的病例在巴西，再扩散到非洲、南美洲、东南亚，甚至是新加坡，虽然有做谨慎防范，但经由蚊虫散播的疾病很难完全杜绝。邱南昌医师表示，虽然兹卡病毒主要经由蚊虫感染，但最新研究发现可从受感染男性的精液中发现此病毒，并可经由性行为传染。
2
德国麻疹
过去最有影响力、具有兹卡病毒类似状况的则是德国麻疹，若孕妇本身没有抗体，并在怀孕期间感染德国麻疹，胎儿可能有严重的先天异常，即使没有看出先天异常，也可能在出生后有发展迟缓的问题。基本上，只要孕妇过去曾施打过预防针，还具有抗体，就不会在孕期得到感染。但邱南昌医师强调，并非所有感染性疾病都会影响到胎儿，只有其中几项需特别注意。不过有些母体感染症状并不明显，目前以医疗的角度而言，能够提早预防、打预防针是最好的做法。
3
水痘
现在出生的幼儿都要打水痘疫苗，如果育龄妇女没有感染过水痘，也没施打过疫苗，体内就没有抗体，万一在怀孕期间感染水痘，胎儿将来发育迟缓的机率就很大，建议尽早接种水痘疫苗。
4
其他
目前包括梅毒、艾滋病毒、B族链球菌等，都会在怀孕期间进行相关筛检，建议孕妇配合医生指示，虽然不能完全阻挡所有先天性感染的侵袭，但可以尽量避免减少胎儿神经系统损伤与发育迟缓的机率。
后天感染
孩子出生后可能因为感染疾病造成损伤，关键看在哪个部位受损，若在脑部就可能影响神经系统发育，造成发育迟缓的机会较大。若病原体进入脑部引起脑炎，因不同病原体攻击脑部的位置不同，造成的伤害与后遗症也会不同，一旦孩子有感染迹象，建议及时就医检查。
婴幼儿常出现烧烧退退的情况不必太过于担心，邱南昌医师指出一般5岁以下孩子最常见的是呼吸道与肠胃道感染，也有很多孩子属于全身性的感染，会用高烧来表现，并没有特别攻击哪个部位。例如：玫瑰疹，可能高烧好几天也查不出病因，但起疹子、烧退了就痊愈。甚至有些病毒感染并不会起疹子，高烧几天就会产生足够的抗体，将病毒压下去，这是人体对抗病毒的反应。如何判断病毒会不会攻击神经系统?邱南昌医师表示发烧时如果孩子的精神状况不佳，但退烧后仍有活力就不需太紧张。如果发烧的间隔中，孩子的精神依旧萎靡不振，就可能为神经系统受到攻击，建议尽快就医，以免影响发育。
宝宝出生后发育迟缓该怎么办?
大部分疾病感染是一时的，但若产生后遗症就必须进行早期治疗。比如神经系统受损导致功能缺陷后，正常人是100分，受损后只剩下70分。当孩子受到适当的刺激与训练，将剩下70分的潜力尽量发挥，可缩短与正常孩子的差距，以达到早期治疗的目的。邱南昌医师提醒，若已经发现孩子有发育迟缓的现象，家长应勇敢面对，越早治疗效果越好。
康复治疗训练并不是一蹴而就的，学习都需要长时间重复缓慢地进行。虽然家长会比较辛苦，但只要坚持耐心教导就有进步的机会。一般而言，这些孩子会呈现阶梯式成长，即使进行很多训练，但平时却看不出成果，可能在某个时间点就发现孩子已能完成阶段性的成长。邱南昌医师解释神经系统就像网络要连通建立关联，某天突然连接上就可以看到明显进步。再加上孩子的神经纤维再生能力、联系能力又比成人更好，家长不要心急、丧气，只要按时治疗就有改善的机会。
防患于未然按时打疫苗
为了避免孩子受到病菌感染产生严重的后遗症，建议按时打疫苗，很多家长担心疫苗负的面影响，邱南昌医生认为每个上市的疫苗都已大量使用并且经过检测。疫苗会产生不良反应的机率很低，疫苗不良反应事件并不见得与疫苗有因果关系。
不过邱南昌医师解释疫苗并无法囊括所有的传染病，如果发现自己身体不舒服，尽量避免与孩子太亲密接触，尤其在流行病盛行的时尽量不要带孩子去人多的地方。刚进幼儿园时，很多孩子都会交互传染，但每次都会产生新的抗体，之后抵抗能力范围变大，感染疾病就变少。不过，家长在孩子生病时也应尽量居家隔离，让孩子有充足的休息，同时避免传染给其他孩子。
