咳嗽是临床上最常见的症状之一，几乎所有的人都有过咳嗽的经历，儿童咳嗽更常常令家长焦虑不安。广州市第一人民医院儿科主任医师喻宁芬提醒家长，不要盲目给孩子止咳或服用抗生素。一般感冒咳嗽，症状往往一周左右会缓解，如果超过14天咳嗽反而逐渐加重或更加频繁，则应该就医。
孩子一咳别赶紧止咳 咳嗽也有好处
是不是一咳嗽就该服药止咳呢？喻宁芬表示并非如此。她介绍，咳嗽是呼吸道的一种保护性机制，通过咳嗽可以清除呼吸道内的分泌物及异物，防止异物被吸入下呼吸道，“比如我们平常进食时呛着或被鱼刺卡着，都会有咳嗽，咳嗽是把进入呼吸道的食物或鱼刺咳出来，这时咳嗽可能很剧烈，异物出来了，咳嗽就停了，这类咳嗽不需治疗。”
所以，家长对孩子咳嗽的正确做法，不是马上买止咳药或上医院看病，特别是婴幼儿，而要先知道孩子的咳嗽类型再对症下药。
虽然咳嗽有好的一方面，但也有不利的一方面。比如，咳嗽可以使呼吸道的感染扩散，剧烈的咳嗽可以导致呕吐、呼吸道出血，甚至诱发自发性气胸等，频繁的咳嗽会影响孩子的日常生活和休息。
咳嗽可分为急性（小于3周）、亚急性（3~4周）与慢性咳嗽（超过4周）。在儿科门诊，有很多家长都问道：“我的孩子感冒咳嗽了很久都不好，是否需要治疗，什么时候该治疗呢？”感冒了，很多时候都会咳嗽，特别是感冒后期，但感冒咳嗽属于急性咳嗽，症状一般1周左右会缓解，最长不应超过10~14天。
如果超过14天，但仅仅是偶尔咳嗽，不影响日常生活，即不影响睡眠、饮食及活动等，则可以继续观察；但如果感冒超过14天了，而咳嗽不见减轻，反而逐渐加重或更加频繁，以致夜间咳醒、睡眠不安，影响进食，孩子也不像平常那样活泼爱动，有时还伴喘息，此时即应该就医。
持续4周以上的慢性咳嗽
病因较复杂
咳嗽超过4个星期以上就称为慢性咳嗽，通常较为难治，很令家长揪心。有的家长为了给孩子看咳嗽，常常辗转多家医院，看诊多个医生，做多项检查，花费了不少精力和钱财，而且常常应用了多种抗生素，但咳嗽还是不能缓解。
因为慢性咳嗽的病因比较复杂，常常需要通过详细的询问病史，细致的体格检查及相关的辅助检查来协助诊断。慢性咳嗽常见的病因有哮喘/咳嗽变异型哮喘、过敏性咳嗽、上气道咳嗽综合征、鼻窦炎、支原体感染及感染后咳嗽等等；少见的病因有支气管异物、胃食道反流、心因性咳嗽等等，有的咳嗽仅有一个病因，大概有26%的患儿有1个以上的病因。
所以，如果孩子咳嗽频繁、严重，影响日常生活休息，或咳嗽时间比较长，特别是超过4周者，应该去呼吸专科或咳嗽专科就诊，专科医生会帮患儿找出病因，针对病因进行治疗和管理。
咳嗽太久会咳出肺炎？
纯粹是误区
促使孩子一咳嗽，家长就急忙寻求止咳方法的原因之一，是不少家长担心，咳嗽太久会咳出肺炎来。实际上，这是一个误区。
那为什么先有咳嗽后有肺炎呢？喻宁芬解释说，因为肺炎多半是由上呼吸道感染向下发展而引起的，而上呼吸道感染时常常会伴有咳嗽；当上呼吸道感染1~2周仍未好转，且咳嗽明显加重，此时就可能发展为支气管炎甚至肺炎了，这个演变过程就给家长造成一种错觉，好像是咳嗽引起了肺炎，其实不然。孩子一旦患了肺炎，咳嗽会明显加重，可以伴有发热，而且会出现呼吸急促，严重的可出现呼吸困难，口唇发绀，肺部可以听到固定的中小湿啰音。
“说得更直白就是，肺炎一定会有咳嗽，但肺炎并不是咳嗽咳出来的！而且是感冒咳嗽了一段时间才会发展成肺炎，这个时间需要1~2周，不会一感冒就得肺炎的。”
咳嗽未痊愈
不宜剧烈运动
在孩子咳嗽等症状仍未痊愈时，不宜剧烈运动。居家护理中，适当运动是必要的。天气比较好的时候，可以带孩子到户外空气流通的地方散步、晒太阳。
尤其需要注意的是，孩子夜间睡觉要注意盖被且厚薄适中，防止孩子太热踢被。平时穿衣服适中，不可以过暖或受凉，以手不凉、身不出汗为准。
喻宁芬提醒，孩子咳嗽出现下列情形之一，就应看医生：
1。频繁咳嗽影响日常生活与休息；
2。伴随存在呼吸性问题：如气喘、呼吸急促或伴有呼吸困难；
3。嗜睡或者异常安静；
4。婴儿持续哭泣和发热，不吃奶；
5。咳嗽时间超过了2周且有加重的趋势。
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