肺炎对儿童来说是具有一定危险的常见病。全世界每年有近300万5岁以下儿童因肺炎致死，在我国该病也是儿童因病致死的第一位原因，因此引起了世界卫生组织（WHO）、联合国儿童基金会（UNICEF）和诸多专家的关注，并从二十世纪80年代起在发展中国家广泛推广ARI方案，即儿童急性呼吸道感染控制规划。
不是所有的肺炎都咳嗽、都发烧
其实，对小孩子来说，支气管炎和肺炎这两个疾病区别不大，我们都归于下呼吸道感染，而下呼吸道感染一定是由上呼吸道感染引起的。
孩子感冒了，就会出现呼吸道感染的表现，比如发烧、咳嗽等。大家知道，小孩子的呼吸道发育不完善，气道比较短，气道黏膜的上皮非常的薄弱，一旦致病的病原体，侵入到呼吸道，很快就会到下呼吸道，孩子就会引起来支气管炎、肺炎。
从医学上分类的话，支气管炎也分很多类：比如说喘息性支气管炎、单纯的感染性支气管炎、痉挛哮喘性支气管炎。肺炎的话，除了感染，还有其它的原因，比如说新生儿呛了羊水、小孩子的奶汁吸入，都会引起这种化学性刺激的肺炎。
还有一些小孩子患肺炎，初期的时候仅仅只是呕吐或者精神不佳，不会表现出咳嗽或者发烧等症状，但到了医院就确诊为肺炎。
7岁男孩得了肺炎，母亲未察觉竟致病危
江苏常州的这位妈妈，说起这件事就泪流满面，后悔不已：
孩子生日那天，早上起来突然说胃难受，想吐，而且冷。我以为就是单纯的着凉感冒了，就让他再睡一会儿，准备下午再带他去医院。结果没多久他就开始气喘了，我赶紧带他去医院。医院说非常严重，要我们立刻转院。
当天晚上，医院就下达了病危通知书。幸亏，上海的7名呼吸科专家及时赶到常州，给孩子装上了人工肺，稳住了孩子的病情，又转往上海治疗两个月后才出院。
因为借助人工肺呼吸时，造成大脑缺氧，出现脑出血现象，孩子的头盖骨被取出便于排除脑部积液。四个月过后，医生又给孩子重新开颅，将头盖骨放回去。才7岁的男孩，饱受手术折磨，头上已经有了几道刀疤。
孩子得了肺炎，这位妈妈却以为是普通感冒而未及时送医，以至于孩子病情危急。这里家长有一个重大的误区，就是认为孩子得了肺炎一定会有咳嗽、气喘等症状，实际上，并不是这样的。
所以，不一定所有的肺炎，都是咳嗽的；不一定所有的肺炎，都是发烧的。
不同年龄段的肺炎，症状表现并不同
在这里，我提醒大家：不同年龄段的孩子患肺炎的原因是不一样的。3岁以内和3岁以上，他们的感染症状有的时候也是非常不同的。
1、3岁以下的孩子
患肺炎的原因：
3岁以内的孩子出现肺炎主要是因为受到病毒、细菌感染，其中最多的是引发感冒的病毒或细菌，还有小部分孩子是受到肺炎链球菌感染。
全身症状：
3岁以内的孩子，表现的症状不一定是发烧、咳嗽、气喘。反而，他们会出现这样的症状：体温不升，但精神状态不佳；不吃奶甚至呕吐；呼吸急促、不规律，夜里有呼吸困难加重的趋势，造成睡眠不稳定。
这些表现都有可能是严重的呼吸道问题。一旦小孩子出现不吃奶、拒奶、呛奶、吐沫，或者是精神反应不好，都应该注意及时到医院去就诊。
2、3岁以上的孩子
患肺炎的原因：
3岁以上的大孩子，在门诊常见的就是感染性肺炎了。除了常见的感冒病毒和细菌感染外，支原体感染也是非常常见的让孩子引起呼吸道感染的病原体。
全身症状：
与3岁以下的孩子相比，3岁以上的孩子全身症状会有所缓和，但也容易发现异常：精神状况不佳，不爱玩闹；食欲下降，吃得很少，甚至不吃东西；睡眠不稳定，尤其是夜里经常因为憋气或咳嗽而睡不好。
如何鉴别普通咳嗽和肺炎咳嗽？
该如何判断宝宝是不是患上了肺炎呢？我们还可以从咳嗽、呼吸、体温、精神状态等多个方面判断。
1、剧烈咳嗽
可能有干咳或咳痰，也可能有痉挛性的咳嗽随后咳嗽明显加重，并有痰，咳嗽剧烈时会伴有呕吐、呛奶；
2、呼吸困难
肺炎宝宝大多有严重的咳嗽或喘息，常引起呼吸困难，表现为呼吸声音粗大，呼吸有间断、憋气，两侧鼻翼翕动，张口呼吸，喝水或奶容易呛咳，并出现“三凹征”（锁骨上窝、胸骨上窝、肋间隙随呼吸动作明显凹陷）或者有缺氧、发绀的表现；
3、呼吸急促
宝宝呼吸明显比平时加快，接近或者超过以下数值，就属于异常，要警惕肺炎：
4、肺部水泡音
由于小儿的胸壁薄，比较容易听到宝宝肺部的水泡音。如果家里有听诊器，家长可以在宝宝安静或睡着时，在背部的脊柱两侧胸壁听诊，会听到“咕噜”“咕噜”像煮开水一样的水泡声音，医学上称为“水泡音”，这也是肺炎的重要体征。
5、体温升高
小儿肺炎大多发热，往往在38℃以上，且持续3、4天不退，用退热药只能暂时退烧，药效一过体温又升高；
6、精神状态差
宝宝的精神状态比较差，往往有烦躁、哭闹不安的表现，甚至出现昏睡；
7、食欲下降
食欲和食量显著下降；
8、睡眠差
宝宝睡眠易醒，爱哭闹，而且夜里呼吸困难症状会加重。
需要注意的是，新生儿肺炎可能症状不明显，肺炎的典型症状发烧、咳嗽都没有，仅仅表现为吮吸差、易呛奶和口吐白沫；大一些的宝宝则相对好判断，如果发生了剧烈的咳嗽，同时高热不退、精神不好，那很可能就是肺炎，要尽快到医院，由医生进行检查、诊断和治疗。
如果出现以上症状，马上把孩子送到医院，而且要确保这家医院有治疗这种急症的设备，因为并不是所有的医院都有相应的治疗设备。如果因去错医院而耽误时间，后果将非常严重。
不要盲目止咳！
咳嗽一般不用镇咳药，因下呼吸道有痰时，通过咳嗽才可排出体外，若用镇咳药就会抑制咳嗽反射，导致气管支气管内痰液滞留，使病情加重或继发感染；但若频繁咳嗽影响睡眠或进食，给孩子带来痛苦时则可酌情选用止咳药。
妈妈应该给咳嗽的孩子多饮水。孩子在咳嗽时常有不同程度的脱水，多喝水还可以改善血液循环，使机体代谢产物及毒素从尿中排出，从而减轻了对呼吸道黏膜的刺激。此外，饮水对咽喉部有良好的湿润和物理治疗作用。饮水的温度在23～24℃为宜，两餐之间及晨起及入睡前尤其要多喝。
要时时保持孩子的口腔清洁。由于孩子咳嗽剧烈时可引起呕吐，所以妈妈要注意保持孩子口腔卫生，以增加舒适感，增进食欲，促进毒素的排泄。孩子小的时候可在进食后喂适量开水，以清洁口腔。年龄大一点的孩子应在晨起、餐后、睡前漱洗口腔。
妈妈也可以利用水蒸气缓解孩子的咳嗽症状。蒸气吸入可使痰液稀释便于咳出，还可减轻气管和支气管黏膜的充血和水肿，减少咳嗽。方法是将沸水倒入大口罐或茶杯中，抱起孩子，使其口鼻对着上升的水蒸气吸入。妈妈一定要注意不要烫伤孩子。
在给孩子吃药时，应在医生指导下使用祛痰药。平时让孩子吃些生梨汁也有利于化痰止咳。化痰止咳比较好的，是普世真草膏。我阿姨家8岁的孙女咳嗽一个多月，吃药挂水怎么也不好，在网上买了一盒普世真草膏，吃了三支就好了。
对于咳嗽的孩子，妈妈应注意孩子的休息与保暖，增加休息时间。卧床时头胸部稍提高，使呼吸通畅。室内空气新鲜，保持适宜的温湿度，避免对流风。
每一个孩子都应该接种预防百日咳的疫苗，如果您对此有疑问，可以和医生充分讨论您的看法。不接种疫苗的话，孩子患百日咳的危险很大。有一些妈妈固执地认为接种疫苗的危险会更大，但事实并非如此。
良好的饮食习惯也很重要，吃大量的水果蔬菜有助于预防咳嗽。还有一点，就是不要在家里吸烟。
