在传统的毛肚火锅中，并没有配置小吃的饮食格局，只是在菊花鱼羹焰锅中，涮烫原料的“四酥”中才有油条和馓子出现。20世纪80年代初，一些经营火锅的个体户，为了调剂一下食客的口味，同时也为了显示一下自己服务的热情周到，把当时还算名贵的银耳炖熬成银耳羹，作为餐后的一道甜品馈赠给食客。那些吃得口腔麻木、周身燥热的食客，一经饮下这甜香滋润的银耳羹时，顿觉口腔的感觉好了许多，而且还产生了一种隽美的回味。
这种餐后甜品的方式很受吃火锅的人欢迎，一时全城上下，大小火锅馆都流行餐后赠送银耳羹的作法，并且品种也随之多了起来，有红枣银耳羹；莲米、苡仁、百合银耳羹等等。
最早将小吃点心引进到火锅中的，还是一些经营较有规模的中高档餐馆。它们把当时颇为时髦的袋装小馒头、花卷、水饺作为代替主食米饭的新品种推荐给顾客，以解决吃火锅普遍存在的“肚儿吃胀了还感到饿”的饱腹感。谁知一经推出大行其道，花色品种也逐渐多了起来，随后发展到把火锅与小吃结合在一起的火锅小吃宴。
在火锅中安排小吃犹如画龙点睛一般，将重庆火锅推向了一个新的高度，它无论从饮食格局，还是从味感的丰富多样性上，都给传统的重庆火锅赋予了新的内容。现在几乎稍有档次的火锅店，都安排了丰富而精美的小吃。
作为风味小吃来说，它历史悠久，独具特色，充满了浓郁的巴蜀风情，是川菜重要的组成部分，普遍运用在川菜筵席中，并形成了一套完整的“咸配咸，甜配甜，湿对干，本味配清鲜”的组合原则。
风味小吃品种很多，包括了蒸、煮、煎、炸各类咸甜、干湿小吃，各种小吃又有各自不同的风味口感，要与以麻辣味厚为主的火锅和谐配合，就有别于筵席的配点。因为火锅的味道比较单一，要么是麻辣味，要么是咸鲜味，这就不同于筵席肴馔的式样多，味型变化大。
筵席可以做到一菜一味，火锅就不能，它是一锅味道吃到底，这就要求小吃必须以火锅为中心，把火锅的特点与客人饮食习惯的一般规律结合起来一道考虑，掌握小吃穿插配合的时间和节奏。
尽管现在火锅配点组合还没有像川菜筵席配点那样总结出一定的基本模式，但是厨师和经营者们还是摸索到一些经验：
（1）先咸后甜，小巧精致
这是人们饮食嗜好的普遍规律。咸味具有助鲜开胃的作用；而甜味具有饱腹压抑鲜味和延缓减轻麻辣味刺激的功能。特别是以咸鲜或麻辣味浓为特色的火锅，如果开筵之初就上甜品，势必影响食客对火锅的品尝，造成客人未食先饱、胃口不开的难堪局面。如果将甜食放在稍后或筵席临终前上桌，就会起到减轻麻辣味对味觉器官的刺激作用，并帮助客人转换口味，产生促进食欲的效果。因此火锅不能开席就上甜品，必须把咸味的小吃点心提在前，把客人的胃口打开后再上甜食。
（2）干湿结合，比例恰当
火锅用料非常丰富，为了给食者“肚儿”的空间留有余地，小吃一定要做到分量少，味道好，做工精致，这既替食者考虑，又是火锅品味的需要，因为火锅小吃不止是一个品种，它还根据档次规格来决定小吃品种的花色和数量。如果分量太足，很容易在筵席开始或正吃到高兴处就给人造成饱腹之感，这样势必影响以后的品味进行。火锅实际上是以水为传热导体的炖锅，从某种意义上讲它是一种特定形式的汤。因此我们在给火锅配点时应注意干湿的比例，即蒸、烙、煎、炸等呈固态的点心小吃要比用水煮的
面、羹、粥要多一些，而且干点要上席在前，其他连汤带汁的小吃应摆在开筵后的中间，或作为压席小吃送上。
吃火锅一般都要喝大量的酒水，经过涮烫的各种原料也饱含滋汁，如果吃时再配上酥、脆、软、嫩的各色干点，这干湿相济会给食者一种新鲜的口感，犹如红油水饺配酥锅魁，能曲尽个中真味，也使在开筵之初给肚儿起个垫底的作用，能让其慢慢品尝下去。
那些带汁的小吃随后上席，能起滋润口腔、转换味觉、刺激食欲的作用。
（3）穿插得体，掌握节奏
这主要包含两个方面，一是要注意味型岔开，同时也要注意小吃上席的时间节奏。
目前流行市面的主要有以麻辣味著称的红汤火锅、味道清鲜的清汤火锅及近似家常味的酸菜类火锅三种。
对红汤火锅应多以甜味或咸鲜味的小吃点心来调剂食客的口味。有的在红汤火锅中配上担担面，这是不相宜的。因为红汤火锅本身就麻辣味重，你送上去辣味较重的担担面，受强刺激后变得迟钝的味觉，体味不出其中味感的明显区分和层次。这时不妨送上一道咸鲜清香的小吃或甜香诱人的点心，令顾客有一种别开生面的味感，起到转换口味、刺激食欲的作用。
清汤火锅适应面比较广，你可以本着“本味配清鲜”的原则，送上咸味的小吃点心，也可配上麻辣味或纯甜味的各色品种，起到丰富口感、引发胃口的作用。在清汤火锅筵席临了前，送上一束精致的手工面或特制的水饺，将就着那锅中鲜醇的汤汁煮着吃，真是别有滋味！
酸菜类火锅相对来说比红汤火锅辣味轻，它的适应性也比较广，只是在配小吃时，避免那些味感与它相近或相似的品种罢了。
小吃点心上桌的时间节奏，同样也是影响筵席效果的重要因素。有的在客人举箸不久，各色点心小吃犹如滚滚流水统统上完，让人不知是吃火锅好还是吃小吃点心好。
应该明确在火锅中小吃点心只是处于从属的配角地位，因此它只能根据客人的需要和火锅的特点，穿插在整个筵席之中。一般讲在筵席开始后十余分钟上第一道小吃点心，既起个肚儿“垫底”的作用，又调剂味蕾的感受。然后每隔十余分钟上一道小吃，做到咸甜交错，浓淡相间。
在给火锅配点时还应注意一个冷热相济的问题。火锅调料中很多都富刺激性，冬天吃了周身暖和，暑天吃了满头大汗，这时如果送上一小碗冰镇橙汁西米露或冰花醪糟是很受欢迎的，这与筵席中那种先冷后热的上菜顺序恰恰相反。
火锅与小吃冷与热的调剂应该根据节令气候和进餐的过程来掌握，着重在入口温度的差异上做文章，即当您吃得酒酣耳热、大汗淋漓之际，我给您来道冰镇小吃，起到清口醒胃、退热解暑的作用；冬季当您入座不久，先端碟刚出炉的萝卜丝酥饼，稍后吃到额上冒气时又来道温热的莲米羹。当吃到最后胃疲舌钝之际，端上滚烫的鸭参粥和跳水泡菜，定能使您胃口“起死回生”。
火锅与小吃点心的配合要“因人、因时而异”，做到灵活多样，搭配和谐，起到丰富筵面，调剂口味，乐口怡情，益身饱腹的作用（效果）。
