孩子，为了你的身体健康，妈妈给你喂口屎
网络上有时为了损人嘴臭，会说「你肯定是妈妈一把屎一把尿喂大的」。然而对于一些动物而言，吃一点妈妈的屎的确是成长过程中不可或缺的一环。
例如这只生活在南非卡里埃加自然保护区的白犀牛宝宝，就在津津有味地吃着母亲的粪便。
这位镜头感极佳、分分钟把人看饿了的吃播主角方才4个月大。
视频来源：kariega.co.za
白犀牛通常从出生后2个月就开始吃植物，但它们还是会问妈妈要点奶喝直到12个月大。在这漫长的断奶过渡期中，白犀牛宝宝需要连着好几个月吃点母亲的便便，以帮助构建成熟的消化系统。
白犀牛是现存的食草类哺乳动物中体型第二大的（仅次于大象），是一种后肠发酵动物。所谓后肠发酵意思是当它们吃下去植物之后，利用微生物发酵消化它的过程发生在小肠之后的盲肠或结肠。
相对应的，前肠发酵的动物比如树懒与有四个胃的牛，微生物发酵发生在小肠之前——也就是它的胃里。
前肠发酵动物的消化系统与后肠发酵动物的对比
粉色的部分是胃，紫色的部分是小肠之后的盲肠与结肠
图源：Finite element analysis of ungulate jaws
总之，不管发酵发生在哪里，食草动物这么大费周章都是为了消化植物中的结构性碳水化合物：纤维（fibre），以获得挥发性脂肪酸（VFA）等营养物质。
我们人类作为杂食动物就没有这一功能，当我们吃下富含纤维的金针菇，就只能把消化不良的部分原封不动拉出来“See you tomorrow”！
根据一份对上海野生动物园5只白犀牛粪便菌群的分析，可见它们肠道内的优势菌种是相似的：
图源：The Microbial Community in the Feces of the White Rhinoceros (Ceratotherium simum) as Determined by Barcoded Pyrosequencing Analysis
白犀牛的肠道粪便细菌主要被几种未分类到属的细菌所主导：瘤胃菌科（黄色）、毛螺菌科（棕色）、拟杆菌科（蓝色）和普雷沃氏菌科（红色）。
X1这只白犀牛正在接受抗生素治疗，所以展示它粪便菌群构成的彩色条看起来和其他几只不太一样。
因而白犀牛宝宝为了获取这些有益的细菌，不得不对着母亲的粪便“大吃一斤”，以邀请原本住在母亲肠道内的微生物搬家来自己这儿。
不过太依赖自己的肠道菌群也不见得完全是好事情，不少考拉因此深陷困局。
首先，考拉几乎只以一种对其他动物有毒的食物为生：桉树叶。
桉树叶不但有毒，且纤维丰富，营养价值低。因而体长不过60～85厘米的考拉进化出了200厘米的盲肠来发酵吃下去的树叶。
红圈所指就是盲肠
图源：AUSTRALIAN KOALA FOUNDATION
你没猜错，考拉同样需要肠道微生物来帮助他们分解桉树叶里的纤维。
所以当小考拉喝了6个月奶后，生命里的第一顿辅食是从妈妈向下开口的育儿袋里探出头来，猛吃几口妈妈的特制屎：一些富含必要的细菌，且柔软粘稠的粪便（考拉正常的粪便是干硬的颗粒状）。
正在舔妈妈屎的考拉宝宝
考拉妈妈的特制软便便
考拉正常的硬粑粑
图源：Animal Super Parents: Episode 1 Preview - BBC One
倒霉的是，世界上有600多种桉树，考拉能吃的只有30种，且每只考拉都有自己的固定食谱，只吃个别几种桉树的叶片。
因为每种桉树里的有毒成分不同，也就需要不同的肠道菌群来应付。特定菌群结构一旦形成，就反过来导致考拉拒绝吃自己消化不了的树叶品种。
这一度令 澳大利亚奥特威角的考拉种群遭遇危机：2013年由于栖息地丧失等多种原因，它们的栖居密度太高了，又只肯吃多枝桉（Eucalyptus viminalis）这一个品种的桉树树叶。
吃光了首选粮后，这些 考拉情愿挨饿也不吃附近的另一种桉树：斜叶桉（Eucalyptus obliqua）。因为多枝桉虽然被一系列次级代谢产物所保护，却含有更高的蛋白质。而斜叶桉的结构性纤维如木聚糖等要高一些。
因对食物口味宁死不屈，最后该地区 70%的考拉不幸死于饥饿。
为了扭转这些可怜动物的命运，昆士兰大学的科学家做了一项研究。
他们发现如果去找一些愿意吃斜叶桉的考拉，再把它们的粪便菌群移植给只吃多枝桉的考拉，就能帮助它们获得消化斜叶桉的能力，变得愿意拓宽食谱。
深灰色圈：斜叶桉考拉肠道菌群构成；浅灰色圈：多枝桉考拉肠道菌群构成，箭头方向是移植前后的微生物组改变；红色线是移植组，蓝色线是对照组。可见通过肠道微生物移植，只 吃多枝桉的挑食考拉拥有了与斜叶桉考拉更相似的肠道菌群。｜图源：Faecal inoculations alter the gastrointestinal microbiome and allow dietary expansion in a wild specialist herbivore, the koala
可喜可贺，移植之后原本死守多枝桉的考拉也开始变得愿意吃点斜叶桉了，每天摄入斜叶桉量能超过总摄食量的25%。
多枝桉（左）和斜叶桉（右）
崩溃的人类：这有什么区别啊！
恪守原则的考拉：不！死也不凑合！
图源：biocache.ala.org.au
别忙着嘲笑考拉的吃屎保命，赫尔辛基大学的研究者上个月《细胞》发表了一篇论文：为剖宫产婴儿移植母亲的粪便菌群，以保证他们和顺产婴儿一样获得会对免疫和代谢起正面作用的有益菌。
研究人员从17位计划剖宫产且愿意参加实验的母亲中，选取了7位作为试点对象。 这些母亲孕期健康且正常，没有抗生素使用史，B组链球菌阴性；且婴儿出生时状况良好。
这7位母亲计划分娩前的3周，研究员收集了她们的粪便样本，排除寄生虫、溶组织内阿米巴、幽门螺杆菌、诺如病毒、霍乱弧菌、致病性大肠杆菌等一系列病原体。接着将100毫克样本溶解于10毫升含有10%甘油的生理盐水，- 80℃保存，直到剖宫产的当日早晨解冻。
婴儿出生后的2小时内，将解冻样本中的1毫升混入母亲10毫升的母乳中喂给婴儿。
接着在12周的随访中，7名婴儿皆发育正常，也没有出现细菌感染。经过与对照组的比对，接受了母亲粪便菌群移植的婴儿，其肠道菌群比起没有接受移植的剖宫产婴儿更接近自然分娩的婴儿。
表格为12周内婴儿肠道菌群数量变化。蓝线：自然分娩婴儿；红线：剖宫产婴儿；黑线：剖宫产后接受母亲粪便菌群移植的婴儿。
值得注意的是，右下角图表可见，剖宫产婴儿的肠道病原菌数量从第3周开始有上升的趋势，而自然分娩婴儿和接受了母亲粪便菌群移植的婴儿病肠道原菌数量稳定。
注意：哪怕结果看起来不错，
也不要自行模仿此操作！
看见前面实验中对母亲粪便样本的
一大串筛查没？
在家自己捣鼓肯定做不了啊！
万一把危险的致病菌一起移植给婴儿了得不偿失。
总之在神奇的大自然中，有不少含辛茹苦的老母亲要给孩子喂屎。为了健康成长，祝这些宝宝们天天都有好胃口。
不知道大家吃过晚饭、夜宵了没？
PS：今天是作者生日，祝作者生日快乐！
作者：万三，曾为检疫犬训导员，一个想开飞机的古典音乐博主。
背景音乐： 莫扎特《Leck mich im Arsch 》
封面来源：突袭网
参考文献
THOMAS M. FLETCHER, CHRISTINE M. JANIS, AND EMILY J. RAYFIELD, Finite element analysis of ungulate jaws: can mode of digestive physiology be determined, Palaeontologia Electronica, July 2010
Bian G, Ma L, Su Y, Zhu W (2013) The Microbial Community in the Feces of the White Rhinoceros (Ceratotherium simum) as Determined by Barcoded Pyrosequencing Analysis. PLoS ONE 8(7): e70103. doi:10.1371/journal.pone.0070103
E. T. CLEMENS AND G. M. 0. MALOIY, The digestive physiology of three East African herbivores: the elephant, rhinoceros and hippopotamus . J. Zool., Lond. (1982) 198, 141-156
MICHAELA D. J. BLYTON , ROCHELLE M. SOO , DESLEY WHISSON , KAREN J. MARSH , JACK PASCOE , MARK LE PLA , WILLIAM FOLEY , PHILIP HUGENHOLTZ AND BEN D. MOORE ，Faecal inoculations alter the gastrointestinal microbiome and allow dietary expansion in a wild specialist herbivore, the koala ，Animal Microbiome
volume 1, Article number: 6 (2019)
KATRI KORPELA, OTTO HELVE, KAIJA-LEENA KOLHO, ..., ANNE SALONEN, STURE ANDERSSON, WILLEM M. DE VOS, Maternal Fecal Microbiota Transplantation in Cesarean-Born Infants Rapidly Restores Normal Gut Microbial Development: A Proof-of-Concept Study . Cell, Volume 183, Issue 2, 15 October 2020, Pages 324-334.e5