人类女性为何进化出狭窄且扭曲的产道？科学家：直立行走的代价

在地球所有自然生物中，只有人类生产会有难产风险，所以人类也是唯一需要助产的生物，除此之外，人类婴儿都是早产儿，还没有发育成熟就已经降生。

我们这里说的”早产“，和大家理解的”早产“不一样，们现在定义的早产儿，是指那些孕期小于37周出生的新生儿。理论来说，37~42周之间出生的新生儿便都属于正常的“足月儿”了。

但是对于人类的发育周期来说，即使过了42周，人类婴儿即便超过42周再出生也依然属于“早产儿”。而这也叫作“生理性早产”。

所以在人类婴儿降生之后，只会觅乳与吮吸这两个原始反射，连翻身都无法做到，在自然界哺乳动物中，人类婴儿可以说是最弱鸡的了。

像母猫可以一次性生五个小猫，自己把脐带咬断，把胎盘吃掉，然后就可以给小猫喂奶。猩猩的胎儿成熟后，会很快地进入产道，然后直直地掉出来，方便妈妈把婴儿拉起来抱在怀里。这些都得益于四脚着地的动物骨盆更宽、产道更平缓。

事实上，人类需要抚养婴儿到1岁多时，其发育程度才能与刚出生的黑猩猩相近。所以科学家认为，人类婴儿需要在母亲肚子里发育18-21个月才算发育成熟，这样也是真正的足月。

那为什么人类会在怀胎10月就降生呢？这是因为人类女性的产道狭窄且扭曲，人类产道狭窄扭曲是为了适应直立行走的结果。

科学家发掘出来了440万年前的化石，这是地猿始祖种一个比较古老的亚种，命名为Ardipithecus ramidus kadabba，它是人类的早期祖先之一，科学家发现，Ardipithecus ramidus 的盆骨已经比黑猩猩更像人类，rdipithecus ramidus的髂骨相对较短，弯曲地靠近两侧，已经开始呈碗状结构。这样就能够在行走时为相向的腿骨提供更稳定的平台，虽然碗状结构的盆骨可以方便猿人直立行走，但是它们的盆骨还是和和猿类时期一样大，所以它们的骨架也要更为壮硕，才能更好协调身体。

在此后的百万年时间里，女性的盆骨一直在不断变小，从而更适应直立行走。科学家还将20万年前的女性人类化石与现代女性作对比，发现前者的盆骨比后者大好几寸，身形也较健硕，甚至强如现代男性。

从这可以看出，在这20万年的时间里，人类女性的盆骨一直在减小，但是随着人类的进化，人类的大脑一直在发育，学会直立行走南方古猿Lucy，骨盆已经变窄了。但在那个年代她的分娩生产还不算太难，因为其脑容量不过440~530毫升。当时，猿类的平均脑容量也不过500毫升左右，而早期智人大脑容量已经达到了1350毫升，分娩就变得难上加难了。

“大头胎儿”与“窄小产道”的矛盾冲突不可避免，盆腔亦进化出一条弯形的产道，这让胎儿出生时可以将身体90度掉转，面朝下出生，即使盆骨变小了，她们仍可生出脑部较大的婴儿。此外骨架变小了，她们亦不再需要那么多的热量以支撑身体。

但是如果人类婴儿想要发育足月再降生，即使有弯曲的产道，作为大头娃娃的婴儿是无法通过产道的，这样的结果就是一尸两命，在这种情况下，婴儿在母亲子宫内的时间缩短。所以，只有较早地让胎儿脱离母体，新生的脑袋才不会过大，能有效避免难产。

即使这个时候，人类婴儿为了可以通过产道，还要进化出囟门，因为产道弯曲的原因，胎儿必须先在产道内来个转弯，在无人领路的情况下再做两次撞击旋转，配合产道猛烈收缩，通过大头冲撞不断探索正确的出口。可见生娃对女性的身体是多大的挑战了……

而留有囟门骨缝的颅骨结构，让胎儿头颅拥有一定弹性韧性，可以一定程度上减少大头婴儿出产道的困难（有时婴儿出生时头颅会被挤变形，但很快就能恢复）；并且，在婴儿出生后很长时间维持这种弹性韧性，利于前额皮层等有较长的发育扩展时间和空间。

什么意思呢？人类婴儿因为没有发育成熟就降生，那大脑肯定还是要继续发展的，所以囟门结构就给了婴儿大脑发育的空间。

刚出生的宝宝大脑的发育仅仅是成人大小的四分之一，新生儿的脑容量仅为400毫升，成年之后可达1400毫升左右。大脑已经发育成熟达到97%是在宝宝三岁的时候，而宝宝5岁的时候，大脑的大小和容量已经跟成人很接近了，基本建立起记忆、学习、动作的控制等等的大脑功能相应的结构了。

其他非人灵长类，囟门在出生后很快就会闭合了。例如黑猩猩的前囟门，在3个月时就已完全闭合了。但这却属于它们正常的发育过程，并非病理性的。

更惊人的是，现代由于剖腹产的发展（中国剖腹产比例高达46.5%，WHO数据），人类的平均头围已经越来越大了：自然生产条件下，头太大的婴儿会导致母亲难产而死，相当于被自然淘汰。但现代剖腹产让头大的婴儿也生存了下来。

当然，这也并非坏事，头越来越大，大脑发育越来越成熟，对于人类文明的发展是有益的。