大多数情况下，女孩总是比男孩早熟的，美国有一项调查研究显示，三岁半女孩其身心发展水平和五岁男孩是相当的。
在儿童发展心理学里，“年龄”包含了四个维度：历法年龄、生理年龄、心理年龄和社会年龄。对两个同样是三岁的男孩和女孩来说，他们的历法年龄（出生年月）相同，就其它三种年龄来说，女孩是大于男孩的（尤其是在青春期以前）。
1、生理年龄（生理、动作）
女孩发育成熟比男孩快而均衡。学龄前的女孩比同龄的男孩有更好的平衡水平，她们能很好地进行单腿跳。男孩虽然比女孩更早开始奔跑和跳跃，但做手工、画画和写字都不太擅长，而女孩的精细动作发展的更好，表现的更加心灵手巧。而且女孩的自制力更强，男孩却往往坐不住。
2、心理年龄（认知和智商）
就智力方面而言，女孩一般说话较早，造句及表达能力较好，她们很早就会读写，在中小学时期很少出现阅读问题，有良好的言语推理能力，很少出现言语混乱的情况。而男孩在语言能力方面相对较弱，虽然他们空间逻辑思维能力比女孩强，但这一优势往往也要等到十岁左右才表现出来。
3、社会年龄（人际、情商）
从儿童时代到青春期，女孩更喜欢交往，并注重发展亲密的友谊，而男孩总是更具竞争性、侵犯性和支配性；女孩更趋向于听从成人的命令，例如在学校表现的很讨老师喜欢，而男孩则更加直接和对抗，喜欢用肢体动作来解决问题。
从上面的对比不难看出，相同历法年龄的孩子，男孩的身心发展整体要晚于女孩；而对于同性别的孩子来说，早熟（四种年龄维度都偏大）的孩子更占优势。对男孩来说，晚一年入学，是给他一生最好的礼物，因为让男孩晚入学的好处太多了：
1、能更好地适应中国的教育体制
目前，咱们国家的教育虽然经历了很多改革，但仍然以应试教育为主，而应试教育有利于早熟（身心发展较快）的孩子，极其不利于晚熟的孩子。比如小学一年级的读写说等能力，早熟的孩子就更能胜任，因为他们在体能、情商和学习自律、生活自理能力方面都会有明显的优势。而老师讲课时，他们也只会随着大部分孩子的进度来，而那些身心发展稍微晚一些的孩子很可能就处于落后状态（除非单独辅导）。
2、会更容易得到老师的重视
对一个老师来说，他们往往更喜欢班里那些学习能力好、听话、很少惹麻烦的孩子，因为会让他们减少更多的精力。年龄偏小的男孩在学习上表现出来的弱势，会给他们带来更多负面的影响，他们可能会接受老师更多的批评和指责，甚至被贴上差生的标签，对孩子的成长是极为不利的。
3、晚一年上学，男孩更自信
晚一年入学的男孩，生活自理能力更强，心智更成熟，独立能力也更好，所以他们更容易成为班里的佼佼者，这给他们带来的自信和从容，将是影响他们一生的财富。随着自信心的增强，他们会以更饱满的热情投入到学习和生活中，自然表现的越来越好，“马太效应”会在他的人生中继续发生作用。
4、对男孩整个学习生涯都有关键影响
根据埃克利森人格发展的八段论，孩子的小学阶段是培养“勤奋感”的重要阶段，这也是奠定他一生学习习惯的重要时期。身心发展更好的孩子更容易在小学阶段（尤其是刚入学时）获得更加积极的体验，表现的更好，更容易获得老师和父母的肯定和赞扬，这些正面的评价会都会让孩子在整个小学阶段表现得更加优秀，为未来的学习生活打下坚实的基础。
当然，也存在晚熟的女孩和早熟的男孩，父母要懂得因材施教，理想的家庭教育是个性化教育，每个孩子都是独一无二的，真正适合孩子的教育，才是最好的教育。
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