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在女儿申请美国大学的时候，更了解美国很多大学都非常注重体育活动，对于有这些特长的孩子，他们在申请大学的时候，还是有一定优势的。
这次去美国，亲眼见到他们这个热爱体育的民族，对运动的热爱无处不在。
刚下飞机，那时是美国时间下午两点，正是阳光强烈太阳直射的时候，见到美国小伙子穿着短袖短裤，在街边奔跑，我在心里嘀咕，这大下午的就在长跑？后来看到美国人锻炼身体不分时间段，我们旅行的路上，随处可见，任何时候都能见到他们神采奕奕、精力充沛健身的身影。
在海边，我们看到孩子们在玩冲浪，还有孩子在玩飞盘，两三个人，玩得兴致盎然，不时传来他们的大笑声。海边的沙滩上，几次见到一群男孩在踢足球，还有家庭式的运动，有的一家人玩着手球，有的一家人玩沙滩排球，全家人穿着泳装，沐浴着阳光，迎着海风，互相配合协作，笑声不绝于耳。
华裔L姐开车带我们去她家时，途经一所小学，路口有个拿着旗子的美国小学生，L姐介绍说这个孩子在执勤呢。我正纳闷，L姐解释说每个孩子都可以申请交通执勤任务，放学的时候，孩子在路口指挥交通，当他放行的时候，才可以通行，成人都很遵守这个秩序。L姐让我们看另一旁的一位家长，说这是帮助执勤的妈妈，美国家长和中国家长一样，经常参加孩子学校的活动，做一些辅助性的工作，帮助老师，这仅是其中一项。
L姐接着说，下午两点半，美国小学生就放学了。我好奇地问他们放学这么早，都做些什么呢？L姐说，美国孩子放学都是参加体育活动，什么足球、网球、棒球等项目，双休日的时候，就开始比赛，家长们陪同孩子，手舞足蹈地给孩子们加油助威呐喊。
美国家长和中国家长一样，注重培养孩子全面发展，综合能力的培养，他们陪伴的时间和耐心不亚于中国家长。然而，他们更注重孩子在小学阶段的体育特长的培养，也有一些功利成分，为了将来孩子上大学能够申请到知名大学，成绩不好的也想通过体育特长获得加分，成绩优异的希望申请到藤校。
我们中国妈妈教育孩子很拼，双休日带着孩子奔波在各个培训机构，有的家长将孩子两天的时间安排得满满当当，绘画、钢琴、游泳、英语、奥数等等，有的孩子上这些课程的教室在不同的机构，家长和孩子这两天都很辛苦，特别是妈妈们，放弃自己自由轻松的时间，将所有的精力都用在孩子身上，而孩子在参加完这些机构的培训课后，回家还要将所学的内容消化，不是弹钢琴，就是完成奥数老师布置的作业，更重要的还要完成学校的作业，孩子像上了发条的机器，忙碌的没有时间休息，周一还得早起，要去学校上课，这种学习方式占用了孩子很多自由玩耍的时间，同时影响了孩子的睡眠。我们都知道，小学生的睡眠至关重要，每天至少保证9小时，有助于孩子恢复脑力和体力，有足够的时间睡眠帮助孩子长个，有了充足的睡眠，情绪发展也较稳定和积极。
据一位美国妈妈讲，她说中国的妈妈让孩子拼得太早了。美国的孩子也有睡眠少的，有的孩子早上五点起床，打蓝球两小时，回来自己做早饭，然而去上学，晚上做作业复习到很晚，十一点钟才上床睡觉，只不过这是美国高中生的作息时间。
生活中耳闻，还有这次的眼见为实，的确看到老美培养孩子有他们独特的方式和远见卓识，他们在孩子小时候，引导孩子参加体育运动，陪伴孩子热爱运动，他们认为从小培养孩子强健的身体，这样才能应付以后的繁重功课，他们引导孩子学习的方式是阶梯式的，小学最轻松，初高中阶段也是尽可能自由发挥动手能力和想象、创造力，而在大学阶段是真正辛苦努力的最重要时刻。
在孩子小学阶段，主要以体育活动为主，孩子轻松愉快玩的时候较多，通过参加篮球、足球等这样的团体运动，从小培养孩子的团队意识，人际交往人际互动能力，在活动中做队长，孩子锻炼领导力，培养领袖气质。安排孩子做家务，培养责任心，给足孩子充足的睡眠时间，保障身体的健康。
而这些素质通过体育运动，特别是团体性体育运动都能得到锻炼。在孩子小学这个阶段，就算不去运动，光是随便让孩子们由着自己的性子去玩，学到的东西也一定比做题目学到的多！
而孩子到了高中的时候，开始加速，到了在学习方面冲刺的阶段，和中国孩子一样那个时候非常辛苦。上了大学，中国的孩子在12年的全力冲刺中，用尽了全力，好不容易上了大学，有的孩子精神就会松懈下来，我们经常见到有些大学生由于在上大学前，太拼了，没有玩的时候，没有自由的时间，上了大学后，突然感觉前方失去了奋斗的目标很茫然，不知道自己下一个目标是什么，认为考上好大学，完成了家长的夙愿，一切都OK了，这时开始玩游戏，旷课，完全地放松自己，以至于有的孩子成绩太差毕业都成问题。
而美国教育的最辛苦的阶段在大学，大学到达全速运转的忙碌状态。我的女儿说他们所在的大学，学习到深夜那是家常便饭，拿到一个A+或者A成绩，那是相当不容易，即使拼尽全力努力学习，有时拿到B成绩女儿还不满意。我经常开导女儿，B成绩已经很好了，听说拿到B成绩的孩子以后从事科学家工作的可能性较大，女儿对此笑而不答。
中国孩子和美国孩子都在拼搏，可我总觉得中国孩子的拼搏方向不对，时间也弄反了。
在需要给身体打基础的年龄段——美国孩子在运动，中国孩子在做题，有时候还不惜损伤身体，熬夜；
在需要培养创造力的年龄段——美国孩子在做手工，在观察大自然，中国孩子在做作业；
在需要培养团队意识和领导素质的阶段——美国孩子在参加团队活动，中国孩子在做习题；
在需要博览群书增长见识的阶段——美国孩子在阅读，中国孩子还在做题。
在需要努力学习拓展知识的时候——美国孩子在努力学习，中国孩子已经考上了大学，进入了可以全面放松的阶段，自制力差一点的孩子，甚至从上大学开始就进行起了“报复性享乐”。
纵观美国教育方向，中国家长要权衡利弊，因材施教，例如有些思维导图内容的学习方法，有利于提高孩子学习的效率。根据我们的实际情况选择，给予孩子最有利于成长进步的内容。
运动带给孩子强健的身体，充沛的精力和乐观积极的心态，不容忽视。
寇明玲
国家二级心理咨询师；爱能讲师；资深家庭教育讲师；萨提亚模式咨询师；多家知名教育机构特聘讲师；多家报纸杂志答疑栏目专家；讲座百余场‘受益家长多达十万余人次’
