儿童绘画是指孩子在儿童时期对外部世界猎奇式的观察下，通过自由想象加工，采用涂鸦或绘画的方式呈现出来的作品。儿童绘画是儿童认识世界、与外界进行交流的手段与工具，伴随着儿童成长。。绘画作为一种非文字的语言，不应仅仅被看作是一种随意的宣泄或娱乐休闲的方式。儿童绘画作为一种载体，它是儿童表达自我的有效途径，
绘画是儿童十分钟爱的表达方式。
语言和绘画是两种不同的认知功能。语言的发展方向是概括化，而绘画的发展方向是形象化。绘画是儿童的天性，但如果缺乏有效的指导，这种先天的能力可能在10岁左右就会停滞，不再发展。也就是说，一个缺乏科学的、系统的美术专业训练的人，其绘画水平就相当于停留在自己10岁时的水平上。
吴冠中老先生曾无奈地说：“中国的文盲不多了，但美盲很多。”自19世纪末人们发现儿童艺术之后，心理学家、教育学家、人类学家和艺术家都开始寻求理解儿童早期绘画的重要意义。自霍尔（Hall）发表了第一篇从心理学角度研究儿童绘画的研究报告开始，就有不少的学者试图通过儿童绘画来揭开儿童的心理发展的变化过程。
绘画心理学的研究历史上曾出现过三次大的浪潮：早期的绘画研究，主要是探讨儿童绘画的发展阶段。该阶段的理论以心理学家皮亚杰的精神发展学说为基础。皮亚杰（Piaget）将儿童心理发展分为四个阶段：感知运动阶段（0～2岁）；前运算阶段（2～7岁）；具体运算期（7～11岁）；形式运算期（11～15岁）。皮亚杰的这一理论为后来罗恩费尔德等学者的绘画发展阶段论奠定了心理学基础。罗恩费尔德（Lowenfeld）认为绘画是儿童健康情绪和心智成长不可缺少的自我表现活动。他将儿童绘画分为六个发展阶段：准备阶段（0～2岁），绘画始于感觉与环境的首次接触；涂鸦阶段（2～4岁），显示初步的手、脑、眼等的协调；前图示阶段（4～7岁），以自我为中心观察现实生活；图示阶段（7～9岁），画面出现明确的空间秩序；写实萌芽阶段（9～11岁），绘画出现透视；拟写实阶段（11～15岁），开始能精确地表现实物。加德纳（Gardner）将儿童的绘画发展用其发展心理学的观点进行了系统介绍，通过结合大量的儿童绘画作品，从符号系统、知觉、感受等多项艺术能力的发展角度去揭示一般发展阶段的某些重要特征。加德纳通过分析大量儿童绘画作品，将儿童绘画发展作如下几个阶段的划分：涂鸦阶段（0～4岁）。此时期的儿童运用肢体动作进行绘画，稍大一点能识别出与非视觉符号相对应的色彩或线条。图式阶段（4～8岁）。到了这一阶段，儿童逐渐精通自己文化的象征符号，联系社会文化，脱离以自我为中心，开始趋向写实的表现，但会因为无法达到理想目标而产生压力。这个时段是发展的重要关键期。写实阶段（9岁以后）。经过一段时间的绘画锻炼，坚持下去的儿童技巧更加熟练，从而达到另一个艺术顶峰。
坚持“美术过程重于美术作品”的理念，重感受、重体验、重过程、重创造。在这样的理念指引下，美国的幼儿美术教育高度重视名画欣赏，让幼儿尽早接触并体验大师们的名画，从中感受大师们敏锐的感受能力和创造性的表达能力，积累形象思维的高端素材。而在具体的美术操作中，教师只提供美术环境和美术指导，不追求作品的程式化、标准化、统一化、成人化。儿童画的美感来源于儿童创作过程中的愉悦和动作反省，而不是符合成人的规定。
儿童天生具有感知形象和热爱涂鸦的能力。但儿童的美术能力又不是自然发展的结果，必须通过学习才能获得。幼儿美术教育活动正是为幼儿美术能力的发展创设一个学习环境，在教师的指引和帮助下，逐步了解和把握美术的元素和规律。教师如何在组织幼儿鉴赏名画和实际美术操作中，指引儿童从具体形象中逐步抽取出点、线、面、形、色、景（近景、中景、背景）、重叠（透视）、光线（光的强度和方向）的美术元素，同时，又引导幼儿从感受具体形象深入到感受内在的想象和情绪体验，达到激发兴趣、发挥想象、鼓励创造的结果。同时考虑到孩子的年龄和心智水平,着力点并不在了解名画的流派和技巧的运用，侧重让年幼的孩子用自己的视角感受名画的风采。
以下美国幼儿园绘画课内容来源于顾箐的《在美国幼儿园上美术课》
美国幼儿园每一个月有两次正式的美术课，每次上课时间为两个小时。
第一个月是欣赏世界名画，比如达·芬奇的《蒙娜丽莎的微笑》、雷诺阿的《红磨坊的舞会》、梵·高的《向日葵》。画风也涵盖了主要流派，如古典的、印象派的、现代的，甚至美国和其他国家的民间美术，但不包括当代美术。因为对于小朋友欣赏的名画，老师只选择有代表性的、经典的、已经得到美术史认可的。对于当代某些名气很大，甚至卖价很高的画，因为有很多人为的因素，它们大部分都将是美术史上的过眼云烟，所以老师们是不会选择的，而只有经过历史沉淀和大浪淘沙的作品才是真金，才是值得后人学习和鉴赏的好作
之，老师会撇开深奥难懂的美术哲学思想，用通俗、浅显的语言，从儿童能理解的角度去讲解这些世界名画。在欣赏名画的互动中，老师悄悄地带领着孩子们走向了教育目的和目标。在这个过程中，孩子的兴趣需要引导，所以老师的一些话和提问是为了激发孩子的兴趣，孩子们可能会有困惑、不解、错误或者偏离教育目地的言行，这时老师就会适当地解释、纠正或者适时地把孩子拉回来，抑或有其他的处理方式，
这堂名画欣赏课快结束时，老师拿出一叠经过处理的世界名画纯线条图形，给小朋友做填色练习。什么是经过处理的世界名画线条图形？就是把世界名画的照片经过电脑处理，去掉色彩、明暗阴影关系，只剩下简单的轮廓形状。用这些简单的轮廓图形给小朋友填色，可以最大限度地发挥小朋友的想象力、创造力。孩子的创造能力是从模仿开始的，孩子模仿能力越强，将来创造性的潜力就越大。
这套书，适合年龄偏小的孩子，书中有大量印刷精致的名画，细心地按照主题区分。
这套从艺术鉴赏角度出发，结合手工游戏的美术启蒙书，能对孩子的感知力、想象力和创造力进行思维拓展，也能给家长在家指导孩子的时候，提供新思路和新方法。
