许多母乳喂养或混合喂养的的小宝宝曾经出现过腹泻，时间或长或短，新妈妈们对此很焦虑和紧张，常常抱着宝宝到医院多次就诊或反复化验大便，服用各种药物，以期宝宝的腹泻症状尽快好转，但事实上许多宝宝用药后效果并不理想。那么，宝宝的腹泻到底要不要治疗呢？目前，这一问题仍存在不少的争议。
当宝宝发生腹泻的时候，应该首先排除疾病的可能。 婴儿期的腹泻，生理性腹泻占多数，多见于6个月以下的婴儿，常伴有湿疹，出生后不久即腹泻，每天大便次数多，甚至十几次，每次大便量不一定很多，其中含少量水分，一般没有特殊腥臭味。除大便次数增多外，多无其他症状，患儿食欲好，无呕吐，生长发育不受影响。
生理性腹泻主要是由于饮食不当引起的。由于婴儿的消化系统发育不成熟，当进食过量或者成分不当的时候，消化过程就会发生障碍，食物不能够被完全吸收，就会滞留在小肠上部（正常是进入大肠的），使肠腔内酸度降低（肠液相对被稀释所致），有益于肠腔下部细菌的上移和繁殖；食物在肠腔内发酵和腐败，分解产生的短链有机酸使肠腔内渗透压增高，肠腔内液体量增加，加上腐败性毒性产物刺激肠壁使肠蠕动增加，综上原因导致腹泻，严重者可发生脱水和电解质紊乱。一般主张使用益生菌和消化酶、口服补液即可，不必使用抗生素。大多宝宝在添加辅食后，大便即逐渐转为正常。
母乳性腹泻，顾名思义就是母乳引发的腹泻。事实上，母乳性腹泻具有比较明显的特点，这种腹泻一般每天大便3~7次，呈泡沫稀水样，气味有特殊的酸臭味，便稀微绿，有泡沫和奶瓣，有时甚至还带有条状的透明粘液。腹泻时没有发热，婴儿没有明显的痛苦与哭闹，大便化验没有感染方面的异常。腹泻程度轻者一般没有其他症状，婴儿精神活泼，吃奶好，体重增长正常。如果腹泻时间很长则有可能导致一过性的营养不良、生长发育缓慢等，需要及时治疗。
母乳喂养引起腹泻有两种原因。首先,是母乳中的前列腺素含量较高,该物质可促进婴儿小肠平滑肌运动,增加水和电解质的分泌而产生稀便;其次,是婴儿乳糖不耐受,缺乏乳糖酶。乳糖酶位于小肠黏膜上皮刷状缘的顶端,可将乳糖分解为葡萄糖和半乳糖等单糖,才能在小肠内吸收。若乳糖酶缺乏,乳糖的消化吸收发生障碍,可导致腹痛、肠鸣、腹胀、腹泻等症状。
若没有其他症状，能吃能睡，精神好，虽腹泻时间长，但不影响生长发育，应该属生理性腹泻范畴。一般比较轻的母乳性腹泻无需治疗，可以继续哺乳。这样，婴儿机体会逐渐适应母乳中的前列腺素，乳糖酶亦会逐渐发育成熟，酶的活性增加，逐步能够分解、消化和吸收乳糖，并随着增加辅食逐渐好转。
既然“母乳性腹泻”并不影响婴儿的生长发育，所以完全可以不必因为大便次数多而舍弃母乳，改换牛乳或其他乳制品。 “母乳性腹泻”除了酌情使用益生菌之外，也无需其他药物治疗，因为，治疗腹泻的药物均有抗感染、收敛、助消化等作用，而“母乳性腹泻”既不是消化道感染，又不是消化不良，故没有用药的必要，且“是药三分毒”，对婴儿也没有益处。
对于严重的母乳性腹泻，一般处理效果不好时，可以服用乳糖酶并继续喂母乳，对于乳糖不耐受的宝宝会有明显的疗效。但是，如果补充乳糖酶仍不见效的宝宝，需要改换部分或深度水解蛋白奶粉，并建议暂停母乳喂养。
对腹泻婴儿应加强护理，及时更换尿布，用温水清洗臀部及会阴部，并用软膏涂抹，否则就有可能引起臀部皮肤发红，甚至局部感染。此外，对“生理性腹泻”婴儿，应警惕在此基础上发生“病理性腹泻”。如果大便次数突然增加，大便内水分增多，有臭味，出现粘液或脓性便，甚至伴有发热等，就很可能有肠道感染，此时应该寻找原因，去除造成腹泻的其他因素，积极给予治疗，必要时使用抗生素或输液治疗。
我的小外孙出生在加拿大，在婴儿期也经历过比较长时间的腹泻，即使女儿多次央求医生给开药，当地的医生也一直不肯开药，坚持说这是宝宝非常常见的现象，孩子会慢慢自己康复的。即使出现母乳性腹泻，国外的医生也不主张过早地添加辅食，而是鼓励妈妈坚持母乳喂养。但医生嘱咐家长多观察尿不湿上有无足够的尿量，如果腹泻严重，孩子尿量减少，意味着孩子有脱水的症状时，还是要及时就诊。在没有使用任何药物的前提下，20多天后，宝宝逐渐大便成型了。
此外，对于宝宝感冒、发热、流涕、轻咳等，国外的医生也是不给予药物的，仅仅给开降温贴和含有对乙酰氨基酚成分的退热药，有时仅仅给发热的宝宝发几袋冰袋而已，主张物理降温，多饮水，极少使用抗生素，除非有明显的细菌感染征象。一旦使用抗生素，就要求连续服用7~10天，即使症状完全消失也要服用完正个疗程的药物。
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