8、9月龄的宝宝，手的精细动作越来越灵活，开始会用手抓住食物往嘴里塞，这时候的宝宝具备了自主进食的能力，也具有了自主进食的意识，如果此时开始放手让宝宝自己吃，宝宝对吃的热情一定也会高很多。
按照精细动作发展的顺序，这阶段的宝宝尚未达到训练用勺的时候，但是并不妨碍我们鼓励宝宝尝试自主进食。鼓励宝宝尝试自主进食，家长一定要为宝宝提供合适的食物，手指食物是鼓励宝宝自主进食最初阶段的理想选择。
手指食物，顾名思义就是小块状或者小条状的食物，是宝宝可以轻松抓取，安全放入口中的食物。
手指食物并不是特指某几种类的食物，其实可以包括很多种类的食物，但是需要确保是柔软的，容易吞咽的，或者在口中能够迅速融化的食物，以避免发生窒息。比如，小块的香蕉，煮软的小块苹果，煮熟的小块南瓜，煮熟的压碎土豆，煮烂切碎的肉片，薄薄的饼干，煮烂的面食等等，只要是足够柔软的，容易吞咽的，切割成小块的，取适量，放在餐桌或者餐盘上，让宝宝自己用手拿着吃就好了。
手指食物不仅可以训练宝宝手的精细动作，而且可以训练宝宝口腔的咀嚼功能，并且是由宝宝自己来控制进食的速度和进食的量，能较好地培养（保护）宝宝自主进食的能力和意识，为日后宝宝良好的饮食习惯打下基础。
