先哲孟子说：「恻隐之心，仁之端也」，相信家长都想孩子长大后成为一个性格善良、乐于助人的人。孟子的「恻隐之心」，大概是我们现代人所说的「同理心 」(empathy)，即是站在对方的立场，设身处地而又理性地去瞭解对方的内在经验和感受，是待人友善、行为道德、无私利他的根本。原来，家长可以从日常生活裡，简单如看电视，培养孩子的同理心。
家长身教 让孩子感受助人的经验
荷兰学者就发现，孩童看过其他孩童身体力行地帮助别人后，自己亦出现更多利他行为(de Leeuw, Kleemans, Rozendaal, Anschütz, & Buijzen, 2015)。孩童首先被分成两组：第一组观看一段关于其他孩童在学校举办一项为联合国儿童基金会 (UNICEF) 筹款活动过程的片段，另一组则观看一段介绍基金会背景和探访学校的片段。结果显示，观看了筹款活动过程的孩子，较乐意在自己学校「複製」有关的筹款活动，亦更慷慨地捐款。
由此可见，若孩子能够从真实例子中，知道自己如何能够身体力行地帮助别人，会更乐意仿效和尝试实践。所以，家长除了可以亲自带孩子去做义工(如：买旗、老人探访、和有需要人士一起郊游)，让孩子感受真实助人的经验，更可从电视、报章或社交媒体中，点出孩子可以如何帮助别人(例如：「这一间超市把卖剩的食物送给有需要的人，你亦可以把你的三文治和朋友分享！」)。这个「如何」(How)，实在是把孩子的善心「落地」，变成实质行动的重要一环，由家长亲自来做最适合！
以同理心作引导 减小孩子捣蛋行为
至于家长可如何更具体地让孩子明白和展现同理心，首先可以将同理心分为认知和情感两部份：前者为角色取替的能力(perspective taking)，指明瞭及分辨别人的情绪，解读别人心裡所想；后者则指因为其他人的情绪，令自己产生相应感受的情况(如：见到别人受伤，自己也会感到难受)。原来家长在管教孩子纪律时，可以帮助孩子作出角色取替，令孩子更容易产生相应感受，从而减少捣蛋行为！
家长管教孩子纪律的手法，大致可分为以下三大类别：
(一)权力压制 (power assertion)：家长的说话就是命令，孩子必须服从规则，因为它们都是「圣旨」，不遵循「圣旨」就不会有好下场！
(二)爱的撤离 (love withdrawal)：当孩子不听话时，家长就向孩子表示不再爱孩子，令孩子感到内疚和不安(如：「你再和其他小朋友争玩具，妈妈就不要你了！」、「你再这样爸爸就把你丢在这裡，不带你回家！」)。
(三)引导理解 (induction)：家长在施行管教时会对规则多加解释，好让孩子明白规则背后的原因，特别是自己的行为对别人的影响(如：「你抢其他小朋友的玩具，会令到其他小朋友很害怕很不开心。」)。值得留意的是，引导理解亦强调孩子在同类情况下可以切实执行的其他方案(如：「如果你想玩，你可以开口问其他小朋友，可否和你一起玩。」)
根据 Krevans 和 Gibbs(1996)的研究，相对于「权力压制」和「爱的撤离」，採取「引导理解」的家长，他们的孩子显示出更高的同理心，亦表现更多的助人行为。所以家长不妨在日常生活当中，尤其是孩子犯错时，多引导孩子从别人的角度去思考事情！
同理心与情绪表达之关系
现今社会，孩子经常要面对不同形式的竞争，「唔输得」的小朋友在落败后，少不免会不高兴或大吵大闹，有时都会令家长觉得头痛。但研究发现，孩子出现负面情绪时，家长如果能作出适当的回应，能把这个大吵大闹的情况变成学习同理心的机会！
Taylor 的团队(2013)追踪了240名儿童，在他们一岁至七岁期间，每隔12个月，调查他们同理心的转变。
在孩子出现负面情绪时，(例如：孩子因跌倒哭起来)，家长只向孩子施以安慰、直接跟他说「无事」，或以其他事情分散孩子注意力，对比起那些能够更进一歩的家长，以鼓励表达的方式(expressive encouragement)，让孩子表达自己各样不同的情绪(如：孩子不小心跌倒，他可以哭，因为受伤觉得痛、不开心)，结果显示，习惯表达自己情绪的孩子，他们的同理心升幅明显得多。
因此，家长面对孩子的负面情绪时，不妨留意：
(一)不论孩子是感到开心、伤心、愤怒、惊慌、紧张或挫败，家长都採取一种关怀和接纳的态度，容许孩子有一定的空间去表达情绪，无须一下子就否定孩子的情绪(如：「没有什麽好害怕的！」)，或不容许孩子表达自己的感受(如：「无事无事！现在没事了！」)。
(二)教导孩子「命名」(label)自己的情绪，尤其是负面情绪。如：跌倒会受伤和不开心、下棋落败会感到挫败、做错事会觉得内疚或尴尬等，好让孩子明白自己因应事情转变的情绪。
(三)引导孩子学习命名别人的感受，再以此作为角色取替，即是明白别人情绪感受、代入对方想法的基础。
