对于学前儿童来讲，阅读其实是一个非常宽泛的概念，简单地说，幼儿阅读就是指学前儿童的阅读。幼儿阅读和成人阅读是有非常大的区别的，我们成人阅读的材料主要是文字，而对于幼儿来说，除文字外，图画，成人的语言都是他买的阅读材料，都是他们文字阅读的基础。咱们成人阅读主要依靠的是视觉，但是对于幼儿来说，他们触摸书籍、听成人讲故事、自己复述故事、发表自己对故事的意见都属于阅读的范畴。
简单的来说，幼儿为他自主阅读做的所有的准备工作，都是属于幼儿阅读的范畴的。例如一个六个月的婴儿，他抓了一本书咿咿呀呀在那边玩，有时候呢又会在那边撕书，其实呢这些也是一种阅读方式，这是一种对书本功能的认识。还有时候妈妈抱着孩子的时候给孩子翻书，宝宝这是一只小狗，宝宝呢自己拍着小手，拍得越来越开心，这也是属于一种幼儿阅读，这是对书本功能的认识。有时候宝宝会学着大人的样子拿着一份报纸在那里装模作样的阅读，一看报纸拿反了，这是幼儿对阅读行为的认识，也是一种幼儿阅读的行为。有时我们领着宝宝上街，宝宝看到路上认识的字就会兴奋的说，“妈妈，妈妈，你看这是一”这也是孩子的一种阅读，它是一种字形与字义的对应。
