Evalyne，一只生活在意大利动物保护区的通金猕猴，正搂着她死去不久的孩子。摄影：ARIANNA DE MARCO
撰文：Richa Malhotra
众所周知，灵长类动物会悼念它们的亲人爱人，也会嗜食同类，但这是第一次，科学家记录下一只通金猕猴吃掉了她死去的宝宝。
研究人员在Parco Faunistico di Piano dell’Abatino动物保护区对猕猴进行研究，他们观察到一只名叫Evalyne的新手猴妈妈“照顾”着她死去的宝宝有一周时间了，随后它开始嗜食已经干尸化的猴宝宝，直到只剩下一根骨头。
原产于东南亚的通金猕猴会手提着它们死去的孩子长达数个小时，甚至是数天。这应该是一种悼念的表现，或者是还不知道宝宝已经死去。
“这种行为被记录在册的有黑猩猩和少数其它灵长类动物，妈妈会一直带着它们死去的宝宝直到它散架，”艾莫利大学的灵长类动物学家Frans de Waal指出，他并未参与此次新研究。
Evalyne在轻啃猴宝宝已经干尸化的尸体。摄影：ARIANNA DE MARCO
但“这里的新事件指的是同类相食，”de Waal说。“猕猴一般不会吃掉对方。”
通金猕猴不仅不会同类相食，“它们还是素食动物，从来不吃肉，”领导这次研究的意大利Ethoikos基金会进化生物学家Arianna De Marco补充道。
“好奇与感动”
幼猴死亡在野生和圈养的初产猕猴妈妈之中都很常见。在保护区总共51只新生猴中，有16只是夭折或生下来就已经死去的。
Evalyne出生4天大的猴宝宝死去后，她开始变得不安，瞪着她的栅栏门上自己的倒影尖叫，这种举动之前从未见过，De Marco说，她的观察结果发表在本月的期刊《灵长类动物》上。
接下来她开始给夭折的猴宝宝梳毛，舔舐，并随身携带尸体，即使在第8天猴宝宝的尸体已经干尸化和在第14天尸体的头都掉落了的情况下依然如此。用干尸化来保藏尸身，可能是她一直养育着猴宝宝尸体的原因之一，De Marco补充道。
第一次看到猴妈妈还在试图安抚出生4天后死去的猴宝宝的骨架。摄影：ARIANNA DE MARCO
“我又是好奇又是感动，”De Marco说。
第三周时，猴宝宝尸体的其他部分也散架了，它的头发也脱落了，人们看到Evalyne在一点点吃着猴宝宝的尸体。在科学文献中，还有另外一例猕猴妈妈吃掉猴宝宝的记录，是中国的太行山猕猴。
许多灵长类动物会将它们死去的孩子带在身上数天，但它们很少会吃掉尸体。摄影：ARIANNA DE MARCO
纠结的爱
“很难为这种行为给出一个解释，”De Marco说，并补充说这种情况也可能发生在野外。“猴妈妈从照顾猴宝宝到吃掉猴宝宝的态度转变之大令人惊奇。”
Evalyne将猴宝宝吃得只剩下一根骨头。摄影：ARIANNA DE MARCO
对Evalyne怪异行为的其他合理解释包括她是第一次做妈妈，还有她的孩子存活的时间足够长到与她建立了一种母子关系。
在这种感情之中，也许吃掉猴宝宝的尸体是一种表达她对猴宝宝的依恋的最终也是最极端的方式，De Marco总结道。
（译者：纳兰）
