语言是人际关系、沟通表达中很重要的因素，当听到宝贝开口说话、呼唤爸妈时，心中的感动无法言喻。而宝宝的成长过程中，家长也可以适当引导孩子进行语言开发，并借此观察宝贝的语言发展。
什么是语言开发？
台湾长靴猫绘本馆教学督导柯佩岑指出，每个孩子的发展历程不同，不能以此来界定孩子不会说话或语言能力不佳。有些孩子可能因为语言能力发展较慢，或是整体发展迟缓而产生语言障碍，但其实以医疗的角度来看，除非有很明显的特征、外观表现，或是已诊断出有特殊疾病，例如：自闭症、听障、唐氏症等，否则在6岁前都只能用「疑似」来表示，不能很明确地下诊断。6岁是关键期，不论宝宝发展如何，家长都可以用一些语言游戏、开发技巧去引导孩子进行语言开发。而语言开发的定义即为在特定阶段或适当时机，父母给予适当鼓励、引导与活动，让孩子更有动机、兴趣与爸妈互动，可能透过声音、肢体等非口语的互动来学习。
0～1岁 赋予声音意义化
宝宝刚开始不会说话，就只能用肢体、表情、声音来沟通，基本上会从6个月左右进入玩声音的阶段。孩子开始玩声音的过程中，发出像：「吧吧吧」等声音，除了开始运动口腔肌肉，家长的反应和引导也会影响孩子的发展。若孩子发出「吧吧」的声音时，突然爸爸出现了，并且很惊喜地认为在叫爸爸，孩子就会发现原来发出这个声音时，爸爸就会出现，这些声音就会被父母意义化。柯佩岑督导解释，语言并非天生，而是在游戏、陪伴的过程中，父母观察孩子的需求，并且赋予足够的意义。
6个月后，孩子开始运动口腔，舌头、牙齿、嘴唇、脸颊，可能会喷口水，这都是一种练习，父母只要给予足够的引导，或是夸张的鼓励，孩子就会不断尝试如何发出各种声音，慢慢累积到1岁之后，才有能力形成所谓的语言表达。现在营养充足，孩子的发展都很快，只要父母有足够且正确的引导，孩子的语言发展都会进步得很快。
6个月～1岁前都属于玩声音的阶段，此时父母可给予大量鼓励且夸张地回应，并持续赋予这些声音意义。柯佩岑督导表示，父母都会猜测孩子的反应，大量且夸张的回应会鼓励孩子持续进行并拓展这样的行为，即属于一种语言开发。家长对于孩子的一举一动与任何发展都很在意，这时候透过这样的引导与互动，帮助孩子发出不同声音，会建立孩子使用脸部肌肉、器官发出声音的模式，久而久之就成为未来的语言基础。1岁前玩声音是非常重要的，需要有足够机会运用口腔器官，大哭或喷口水也都是练习。
1～2岁 爆发期的前置累积
1岁之后，有些家长会发现孩子都听得懂但是不肯说，他可能知道这是杯子，但就是不愿意说出杯子两个字。柯佩岑督导说明，其实语言能力可分为语言理解跟语言表达，语言理解就是听和理解的能力，表达就是能够说出来。但一般而言，理解能力的发展会早于表达能力，在评估语言能力的过程中，会希望1岁半左右的孩子要认得80～100个词汇。不一定要说出口，但是要认得并且理解，理解之后才能表达。2岁之前要尽量累积孩子的词汇量，可能带孩子出去玩，认识周遭环境和动植物等，或许孩子在当下没有反应，但不代表他不懂，可能是在汇整或累积，但要撇除先天障碍或疾病。
一般而言，语言爆发期会定义在1.5～2岁之间，或是2岁之后，而语言爆发期的前置作业，就是1.5岁以前的累积词汇量，没有累积就不会有爆发期。爆发期还有个前提就是会有模仿，当孩子模仿「ㄉ」、「ㄑ」等声音的时候，代表他的舌头或牙齿是可以稳定控制的，柯佩岑督导表示，语言能力是一个阶段一个阶段建构起来，需要一段前置练习与暖身。因此，语言能力并非天生，有30%是先天条件，70%则是后天的教养、互动与练习。
父母可能会将孩子的行为观察得很入微，甚至放大、想象得很严重，但父母可以由此累积，会因应孩子各阶段发展，1岁以前是单音、单词，此时会鼓励家长给予孩子足够回应或是模仿孩子。1～2岁可以称为单字期或是多字期，此时孩子开始会使用有意义的词汇，开始知道「抱」是指抱抱，会用很明确的字去表达他的意思。在这个阶段，除了单音的发音和表达之外，父母可以尽量拉长句子，将话语里的音节变得更多元。建议父母在回应时，要比孩子在这个时期的能力更高一阶，面对1～2岁的孩子可以用2～3岁的能力去引导，孩子听久了就会理解，只要父母愿意多示范，就能帮孩子累积足够的能量。
2～3岁 语言能力分水岭
2岁之后就会开始使用短句，例如：我要……、我不要……，此时的孩子开始出现较完整的长句子，也是一个比较明显的分水岭。若家长发现孩子语言能力发展进度较慢，通常都是2岁时咨询医师，由于2岁前在累积词汇量，若孩子在前面几个阶段都有达成，但仍然没有很明确的语言沟通，或是顶多听得懂，但并没有相对应的口语表达模式，建议可以咨询专业医师，查看生理结构是否有状况，包含听觉、舌头等发音器官，或是单纯只是因为尚未建立沟通模式。
有些孩子不说话的原因是父母都太了解他，他不需要说话就可以满足需求，但柯佩岑督导认为，有需求才会有沟通，若需求立刻被满足，孩子只需要用手一指或是哭两声就能获得，表达能力就不会进步。有些父母害怕，也舍不得孩子哭就立刻满足他，但有时候可以假装不知道孩子的意思，让他学习调整表达方式，从很初阶的肢体沟通跨到语言沟通，才能帮助孩子。建议父母可以提早观察孩子的沟通状况，并协助建立符合其年龄层的沟通模式。2岁后就会将主词带进句子中，不再只有单词，虽然句子不是那么完整，但开始有主词的概念，或是句子开始变长。此时也开始认得颜色，这时候父母可以试着再给他选择，例如：要红色杯子还是黄色杯子？将颜色或形容词的概念教给孩子。
