很多时候，我们都是在准备不足甚至毫无准备的情况下就一脚踏入了生活，并且再也停不下来。真的只能在心里想着各种其他可能却只能如此向前停不下了么？当然不是！也无关信仰，只关乎生活本身，当然可以重新做好准备，用极具应用性的智慧开始新的一切。
第一次读到古罗马皇帝马可·奥勒留的《沉思录》的时候，我正处在人生的低谷，工作的不顺利，亲人的病痛，都使我备感疲惫。并非由于这本书的畅销，而是记得一本书中曾经说到，当主人公遇到艰难的时候就会拿起《沉思录》来看。于是，那个时候我也拿起了《沉思录》。
温家宝总理读了不下100遍的书，古罗马皇帝马可·奥勒留的人生思考《沉思录》
书中那位两千年前的罗马皇帝和斯多葛派哲学家对人生的思考、对道德的坚持、对世事的解析都给我很大的启发，让我获得了极大的精神力量来度过那一段艰难的时光。就是在那个时候，斯多葛哲学给我留下了深刻的印象。因此，当我发现这本介绍斯多葛哲学的《像哲学家一样生活》时，便毫不犹豫买了回来。一遍读完，又读一遍，仍然意犹未尽。
我想说的是，如果你已经做好准备，那么相信这本书会改变你的生活。
书中简要回顾和讨论了古希腊和罗马时期的斯多葛哲学。古希腊罗马的哲学，有思辨和实践的两翼，一方面他们注重“论理”，另一方面，更注重遵行自己所宣扬的。他们的“哲学学校”广泛招收学生，培养他们的论辩和实践能力。
在本书中，作者将重点放在对罗马帝国时期斯多葛学派哲学的实践方面，包括斯多葛主义的心理技巧和生活忠告。
诸如：消极想象：能发生的最坏结果是什么；控制的二分法：论变得无敌；宿命论：放下过去……以及现在；自我否定：论应对快乐的阴暗面；责任：论热爱人类；社会关系：论与人交往；侮辱：论容忍奚落；悲伤：论用理性战胜眼泪；愤怒：论战胜反快乐；个人价值观：论沽名钓誉；老年：论被赶到养老院；死亡：论良好生活的善终。书的最后一部分，作者专门针对现代世界中的斯多葛主义从多个方面进行了分析。
斯多葛主义者意识到，深受消极情感（生气、焦虑、恐惧、痛苦、嫉妒等等）之害的生活不会成为良好的生活。所以他们变成了对人们大脑运行的敏锐观察者，结果其中有一些人变成了古代世界中最有洞察力的心理学家。他们持续挖掘避免消极情感萌芽的技能以及在避免不成时消灭这些消极情感的技能。
与同时代的“犬儒主义”不同，他们并非愤世嫉俗，压抑情感，被动接受世界的恶习和不公正，而是充分地参与生活，并且努力工作，以使这个世界变得更好。他们是一群建设者，而非逃避者，或者毁坏者。
斯多葛主义的技巧都极具应用性。这里说说消极想象，作者称它为斯多葛主义者心理工具箱里面最宝贵的技巧。我们之所以感到不幸福，是因为我们处于一个满足感的跑步机之上。当我们在自己身上发现一个没有满足的欲望时就会感到不幸福。我们会努力工作满足这个欲望，并且相信，只要实现了这个目标，自己就会满足。但问题是，一旦满足了对于某事物的欲望，他们就会适应这个事物在生活中的存在，结果就会不再渴望它——或者至少会发现它不像曾经的那样令人渴望。最终，他们就会像满足这个欲望之前一样仍然感到不满足。
要找到幸福，不仅需要找到办法来阻止这个适应的过程，还需要找到办法来逆转它。换句话说，我们需要一种技巧来给自己创造一种对于已经拥有的事物的欲望，就是学会如何想要我们已经拥有的事物。
我们怎样才能劝服自己，去想要我们已经拥有的东西？斯多葛主义者建议我们，花时间想象我们失去了自己所珍视的东西。斯多葛主义教导我们，我们所拥有的一切都是从命运那里“借来的”。当我们亲吻孩子时，当我们享受至爱的人陪伴时，都应该想到，他们是作为“礼物”赐给我们的，我们或许能更享受那美妙的时刻。
这只是我的一个简单叙述。今日的人们饱受各种消极情感之苦，对安宁的需求更胜于以往。焦虑、诱惑、争竞、羞辱、悲伤、衰老，名利、欲望，像一波波难以面对的狂浪席卷我们，以“自我”为中心的消费主义盛行，经济危机，还有频发的各种灾害，都使我们寝食难安。
面对这个繁忙的世界，这个我们又不得不面对的世界，我觉得斯多葛主义就是一剂解毒药，让我们慢下来、静下来、活下来。我相信它有这样的力量：带领我们走出泥潭，胜过世界，抵达心灵的安宁。当然这不是没有代价的，没有意义、没有目标的生活付出的代价或许更大！
【美】威廉• B. 欧文 (William B. Irvine)：
《像哲学家一样生活：斯多葛哲学的生活艺术》
胡晓阳 芮欣 译
上海社会科学院出版社
青豆社科馆出品
