第一次听到美吉姆是2010，我大学毕业的那一年，美吉姆进军中国市场，在北京大规模招聘老师，打过几次电话给我。因为跟专业并不相关，最终还是没有考虑。第二次是14年，那时我刚跑美国读研，国内的中介老师联系我，希望我帮忙牵线美国的美吉姆，她想搞一个国内家长的参观团。我就专程跑了过去，拍了各种视频，虽然最后不了了之，但大体上对这个地方有了个初步印象：风靡国内的早教，风刮那么大，不就是一个宝宝玩耍的地方吗？美吉姆，英文是My Gym，我的健身房，就是宝宝的健身房！
接着一转眼，好几年过去了，我也从学生升级为孩子妈。因为是全职主妇，每天只有我面对着娃，娃面对着我，带她出门看到陌生人，一靠近就会哇哇地哭，尤其是跟我们长相差异比较大的白人、黑人。渐渐觉得这样下去不行。我其实并没有让她上早教的概念，出发点只有两点：一，宝宝见生人太少，需要给她创造一些社交场合迎合她的社交需求，这样在没有我的陪伴下不至于不安；二，家里的玩耍地方小，她又太熟悉，想要有一个更大更有趣的地方给她玩耍，同时我也学习如何陪玩。基于这两点，才开始考察周围各种幼儿玩乐的地方，最后选择了离家最近的一家My Gym。
上了几次课下来，我的体验是，与其说是早教中心，我更偏向于源于它名字的真实含义，就是孩子们的”健身房“。每家连锁的结构都差不多，很大的一个开放式场所，里面有各种玩乐项目，比如滑滑梯、海洋球，蹦蹦床等。
到处都是软垫，很安全
因为是孩子的地方，也自然免不了尿布台，方便家长换尿布。还有小小的玩具房，供提早到的孩子玩。
上课的时候，要求孩子光着脚，大人则要穿着袜子。原因我分析是孩子玩耍光脚能刺激足部神经，对宝宝更好，大人穿着袜子则是出于卫生考虑。上课一开始，老师和家长会带着孩子围成一个圈，叫做Circle Time，让孩子坐在家长腿上，老师带着大家做一些类似于宝宝体操的热身运动。在老师的感染力和轻松的音乐氛围下，孩子都会很开心。我的宝宝第一次还有点怵，第二次就做得乐呵呵的了。
大概十多分钟后，做完热身操后，大家就被解散自由活动。家长可以带着孩子玩任何他感兴趣的项目。有海洋球：
滑滑梯：
蹦蹦床：
中间会有老师不断拿来新的玩具项目，有些是每次都会有的，比如秋千：
也有些是每次都不同的，比如举着宝宝玩单杠：
滑板车（一个滑板套着一个圈，宝宝趴上去家长拉着跑）：
比如这个小火车，每个小朋友每次开两圈。
钻山洞（不知道怎么形容这个，把宝宝卷布里面从山洞滑出去）：
有些时候还会搭个迷宫出来让宝宝在里面走或者爬。每次老师拿新项目出来，家长都会自动排成一队，轮着玩。最后没有人玩了，老师再收起来。
最后，家长和老师再会围成一圈，老师会再组织些活动，比如放些书让大家读，或者是玩具：
老师会戴手套玩具给大家模仿各种小动物，讲小故事。
有时候，还会拿出大风扇给大家吹泡泡，不光孩子们，连我都很喜欢那一幕，看着漫天的泡泡飘下来，好梦幻。今天搭了一个帷幕，老师在里面藏着，手套上各种玩具动物，给孩子们表演了一场秀：
最后，唱完拜拜歌，课就算正式结束了。
这是我在美国体验My Gym的经历。美吉姆源于美国，但在中国市场也做得风生水起，出于好奇，把中美美吉姆做了下对比：
价格这也是大家最关心的，北京美吉姆官网并没有给出实际价格，但在网上多方面搜索，和从朋友口中得到的实际消息，约一年为12000元以上，还是之前，合一个月至少1000人民币，每节课单价超过200，现在确切并不清楚，欢迎大家提供信息；
而在美国的My Gym，每一个分店都有自己的网站，上面是可以看到价格的。就我自己了解的而言，每家分店根据所在城市价格会有不同，从70多刀到我报名的80多刀一个月，会员费多是40刀，一次性费用，一旦加入终身是会员。就我所在地加州每个月最低时薪11美元，全职工作一个月至少11*8*22=1936美金的收入而言，每个月给孩子交80刀的My Gym费用还是相对而言比较轻松的。
课程内容我的宝宝13个月，每周上两次课，家长可以自由选择这个年龄段的上课时间。老师说，等她会走路了，就换成一周一次课，但是会有免费的玩乐时间，自己可以带着孩子根据时间表去玩。所谓的上课，大多数时间也是在带孩子玩，并没有实质的上课内容，如果有，也是在教大人，怎么带孩子玩，怎么给孩子做操。而在中国的美吉姆网站上，看到有欢动课、音乐课、艺术课三种。还有一个培养孩子各种能力的金字塔：
特意去翻了美国网站，关于这个“成长金字塔”，只是一段这样的描述：
每天在全世界任何一家My Gym，孩子们在玩乐当中发展体能、认知、社交、情感。我们的课程重在促进每个My Gym孩子的身心发展，因为我们将这些领域的每一步发展视为成为一个快乐，健康，适应性强的人的重要“基石”。 “Building Blocks”（成长金字塔）计划旨在让孩子们认识到自己在My Gym的努力和成就。这是一个有趣的互动系统，鼓励孩子们专注于与身心相关的技能，同时为我们的学生、老师和家长提供特定的机会，让他们享受和庆祝共同迈过孩子成长过程中的关键里程碑。
后来我才了解到，原来我心中的“早教”跟真正的早教含义相去甚远：真正的早教，不是让孩子学什么东西，而是发展身体（大运动、精细运动、平衡能力）和感官，这些跟上面说的一样，是她“成为一个快乐、健康、适应性强的人”的重要基石。我不会寄希望于给孩子玩耍的地方能培养她的那么多种能力，像国内那个花哨的金字塔一样，我只是想告诉她：Baby，just have fun。
同时我也希望，在不远的将来，有一天可以看得到，这边普通人能消费得起的日常东西不会再到了国内就摇身一变，变成了高大上的玩意儿；也可以看得到，国内的孩子们不再被家长们寄予如此高的希望，从小就要赢在各种起跑线上。其实，哪有什么起跑线，有的只是被这个飞速发展的时代搞得焦虑不安、而家长们只有选择被牵着走的线啊。
今天看到一条新闻，教育部三令五申禁止幼儿园“小学化”，报道中提到中一个5 岁的孩子哭着拿出一张不及格的算术考卷要家长签字，真是让人心经胆颤。最近读到的各种教育学书籍无不提到，孩子最重要的不是学，而是玩耍。“通过玩耍，能不断尝试新技能，探索他们的想象力和创造力，并了解与人与人之间的关系。”我一直认为，每个阶段做每个阶段的事，对于幼儿阶段，玩耍就是他们最重要的事。让一个5岁的孩子学习小学的内容，其它不提，等他真正上了小学，发现都是自己学过的知识，在建立良好学习习惯的初步也是最关键阶段，还能专心听讲吗？还能培养起学习的兴趣吗？
在我心里，孩子真正的起跑线，不是别的，是家长。是家长的人品、学识、胸怀、眼界、生活态度以及社会地位，与其说一味得折腾孩子，倒不如折腾折腾自己吧。
