我们总想要鼓励孩子，但是有时候，鼓励并不容易，因为大人们很容易习惯性地以负面方式对孩子的不良行为作出回应，而不是处理隐藏在不良行为背后的信息，以激励孩子做的更好。
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时机
有时候，只有在一段冷静期之后，鼓励才能被令人满意地接受。当冲突发生之后，尤其是当错误目的是寻求权力或者报复时，大人和孩子可能都会感到太愤怒，而不能给予或接受鼓励。由于这个原因，友善地退出来（你或者孩子去做“积极的暂停”）常常是你们在冲突时刻所能做的最有效的事情。如果你在双方冷静下来之前确实无法对导致冲突的行为视而不见，至少要用“我……”的句式来表达你的感受和意图，而不能采用伤害性的评判或责备。
要退出冲突，大人可以这样说：“我想我们两个人现在的心情都很糟糕，无法讨论这个问题，但是我愿意在你我都冷静下来之后，再来和你讨论。”
如果你的鼓励不成功，可能是因为时机不对。认识到冷静期的重要性会增加你成功的机会。
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相互尊重
相互尊重包含以下的态度：
对你自己和他人能力的信任
对别人的观点以及你自己的观点感兴趣
承担起你对问题所应负责任的意图
将这种态度给孩子的最好方法是以身作则。你将会看到如何将实际和赢得合作的概念与相互尊重的概念融合在一起。有着尊重态度的谈话，是对孩子的一种鼓励。可能一次不会成功，但只要坚持下去，不断地用尊重态度去尊重孩子，即使再冥顽不灵的孩子也终有一次能够尊重你，前提是，你一定要有耐心。
每个人在学习过程中都会犯错，只要还愿意继续努力改进，就是值得尊重的。
3
改善，而不是完美
我们要做的，是为了改善而努力，并不是期待完美。完美是一种极不现实的期待，追求完美的人往往会陷入深深的沮丧之中。孩子们宁愿不做任何尝试，也不愿意因为无法达到一个大人——或他们自己——期待的完美而体验持续的挫折感。承认孩子的进步会鼓舞孩子，并能激励孩子继续努力。
负面的惩罚会激起反叛，并且让孩子、父母和老师都灰心丧气。当大人使用互相尊重、解决问题、鼓励记忆关注于解决问题的方案时，孩子们就会得到归属感，并且发展出负责人的行为。
4
着眼于优点而不是缺点
你的孩子或者学生，可能有85%的优点，只有15%是缺点。但是很多人都选择只看到那15%的缺点，却硬要忽略那满满的优点。
当你把85%的时间和精力都用来关注15%的消极方面时，消极方面就会膨胀，而积极方面不久就会消失。你看到什么就得到什么。另一方面，如果你把85%的时间和精力用来认可并鼓励积极的方面，消极方面就会很快消失，而积极方面就会增长到100%，因为这是你看到的全部。当你关注积极方面时，对你自己和别人都是令人鼓舞的。
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将不良行为转向积极的方面
要从每个孩子的行为中寻找优点。扰乱课堂的孩子往往具有好的领导能力。当你看到这一点时，要帮助孩子并且将其不良行为转向有贡献的方向就不那么困难了。很多老师都推荐那些把领导能力用于扰乱课堂的学生参加培训。这些学生经过培训之后成为同伴辅导员，并用他们的领导能力帮助其他学生。
一个幼儿园老师掌握了将不良行为转向积极方面的概念，多次加以运用。黛比不愿意在做完手工之后收拾起自己留下的乱糟糟的东西。老师就让她负责并教给她如何教其他孩子像她那样收拾起东西。肖恩总把其他孩子的积木打翻，老师就让他负责交给其他孩子在玩积木时如何合作，并在该收起积木时，帮助其他孩子。
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做出弥补
这将与不良行为转向积极方面非常接近，但让孩子们更多地参与问题的解决过程。当孩子们做出了什么不负责任或者不尊重他人的行为时，给他们一个机会让他们做一些能让被他们冒犯的人感觉好起来的事情，以此作为弥补。
在一所小学里，五个小男孩在教师门上乱画时被抓住，管理员通过让他们帮助他给门刷漆来做弥补。这位管理员对孩子的态度非常尊重，使得这几个孩子不但对他们的工作感到自豪，而且还阻止其他孩子损坏公物的行为。
做出弥补是鼓励，因为它教给孩子社会责任感。孩子们在帮助别人，会对自己感觉更好。以非惩罚性的方式让孩子们做出弥补是鼓励，因为孩子们经历了一个从错误中学习并且改正所造成的任何后果的机会。做出弥补是鼓励，因为孩子们一次知道了他们能够为自己的行为承担责任，而不必担心受责难、羞辱和痛苦。
让人痛心的是，有些大人认为，让自己的孩子为自己的所作所为而感到责难、羞辱和痛苦，比做出弥补体验到那种能激励他们停止不良行为的鼓励更为重要。实际上，这些人大都错误地相信，帮助一个孩子感觉好起来就是在奖赏其不良行为，并且会鼓励孩子做出更多的不良行为。重要的是要注意到，当孩子收到鼓励做出弥补时，他们并没有“逃脱”不良行为的责任。他们是在不伤尊严和受尊重的情况下学习对自己的行为负责。
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避开社会压力
当大人感到社会压力时，要使用有效的步骤处理孩子的问题就会有困难。当朋友、邻居或者其他老师在一旁观看你如何对待行为不良的孩子时，你可能会觉得自己作为一个父母或者老师的有效性，就取决于你对此时处理的好坏。在这种情况下，就很容易觉得这些旁观者期待着立竿见影的完美——这就是压力。
你可能会受此诱惑而使用惩罚来满足旁观者，因为惩罚看起来能最快奏效。
在有社会压力时，要保持头脑清醒并且去做最有成效的事情，是需要相当大勇气的。处于社会压力下的时候，要离开旁观的群众。你自己走开，或者以尊重的方式请他人离开，以便你们能在私下里解决问题。
8
安排特别时光
父母能够为孩子做的最令人鼓舞的事情之一，就是定期按计划陪孩子享受特别时光。你可能已经在孩子身上花了大量时间。然而，计划好的特别时间与不得已的时间、随意的时间相比，不太一样。
两岁以下的孩子需要父母大量的时间，而且他们还没到能够理解“特别时光”的年龄。只要孩子能感受到你和他们在一起的乐趣，就没必要安排特别时光。在2-6岁期间，孩子需要保证每天至少10分钟的特别时光。尽管时间越多越好，但是，哪怕你每天只能从繁忙的日程里抽出10分钟的时间来，你都会惊讶地发现其效果有多么神奇。
在6-12岁期间，孩子们可能不需要每天都有特别时光（由你判断），但他们仍希望至少能保障每周半小时。根据自己不同的情况设定就好，哪怕是在孩子放学后和孩子一起分享一些小点心和牛奶，只要孩子能确切知道这段时间是为他们特别设立的就好。
特别时光有如此好的鼓励效果，有以下几个原因：
当孩子能期待和你的特别时光时，他们会感受到归属感和价值感。他们会感觉到他们对你很重要。
安排好的特别时光是对你的一个提醒，提醒你当初为什么要孩子——是为了和他们在一起的快乐。
当你太忙而孩子希望得到你的关注时，让他们接受你当时没有时间的事实会容易得多，告诉他们你的时间会在特别时光等他们。
要和孩子一起计划特别时光的安排。用头脑风暴把你们想在特别时光做的事情列个清单。在第一次为列清单做头脑风暴时，不要对清单中的事项做评估或剔除。稍后，你们可以一起审核并作出分类。如果事情太费钱，就把它列到等攒够了钱再做的事情的清单上。如果某些内容需要的时间超过了你们计划的10-30分钟的时间，就把它列入可以有更长娱乐时间的家庭娱乐日历上。
另外，我们还建议老师们在一学年里对自己班上的每个学生都给予几分钟的特别时光。要从那些看上去最没信心的学生开始，但要做好记录，确保不漏掉任何一个孩子。很多老师抱怨说自己没有时间可用于特别时光。确实，老师们为帮助学生通过各项学业考核已经感到了很大的压力。然而，那些理解鼓励与学业同样重要甚至更加重要的老师，总能在课堂作业时间、课间休息或者放学后知道找到几分钟用于特别时光。
