激素在临床上应用广泛，可以说是万能药，能够治疗很多疾病且效果显著。比如抗炎、抗过敏、抗休克、解毒，治疗许多自身免疫性疾病等等。上学的时候，药理老师专门花了几节课来讲糖皮质激素，考试也是必考的章节。
激素这么好，但危害也是多多的。
1.身体发胖，体态改变：由于激素会引起人体脂肪重分布，四肢的脂肪减少，面部、胸腹背部的脂肪堆积，我们称向心性肥胖，形象的描述为“满月脸、水牛背”。由于对形象的影响，许多年轻人不愿意使用激素，其实向心性肥胖是可以逆转的，停药一段时间后可以恢复。有些人长期使用激素颜面部会出现痤疮、多毛、皮肤变薄，出现青斑。
2.消化性溃疡：激素导致胃酸分泌增加，诱发和加重胃和十二指肠溃疡，严重者导致上消化道出血等。
3.糖尿病：激素又称为类固醇，它会影响糖的代谢导致血糖升高，我们称类固醇性糖尿病。
4.高血压：激素会引起水、钠潴留，引起血压升高。
5.骨质疏松：激素会抑制钙吸收，导致钙的丢失，当体内缺钙会引起骨质疏松。所以指南要求哪怕使用一片激素也要同时补钙。
6.抑制免疫：容易诱发或者加重感染，因为激素抑制了自身免疫，一些微生物得以长驱直入进入人体形成感染。此外激素还抑制感染后的发热、咳嗽等症状，所以用激素退烧其实是个很错误的方法，容易使得感染加重。对于结核感染者禁止使用激素。
7.眼：激素会引起青光眼，白内障等。
8.精神因素：兴奋、失眠、暴躁易怒等情绪改变。许多患者化疗前使用地塞米松预防过敏时，会诉口服药物后夜间失眠，甚至整夜睡不着。
9.撤药综合征：大剂量糖皮质激素治疗后突然停药或撤药速度过快时，体内糖皮质激素水平突然下降，患者出现疲乏无力、情绪消沉、发热、恶心、呕吐、关节与肌肉痛等症状。发生率50% - 90%。所以长期使用激素时需要缓慢逐渐减量直至停药。
任何药物都有其适应症以及禁忌症，所以单论激素对人体的危害会对激素产生不全面的认识。激素合理应用是神药，不合理应用会产生严重的并发症，其实这也是适用所有药物的，并不激素药物独有的。
在此我就稍微介绍一下长期应用激素药物的不良反应，特别强调一下，激素的单一剂量一般不会引起不良反应，除非应用剂量特别大或者长期大剂量使用才容易引起这些不良反应。
中国是一个特殊的国度，灿烂的传统文化产生了巨大的惯性，在与现代文明相碰的时候，感情上经常要狠狠地纠结一把。
在内分泌科突出的表现就是——激素恐惧症。
本来不打算回答这类问题，不过看了其他人的回答，就改变主意了。因为我再不回答这类问题，大概公众又要被误导了。
在回答激素是不是有害这个问题，首先要搞清楚激素到底是什么。激素是生物体内用于调节各种生理活动的高分子化学物质。植物体内有各种植物激素，动物体内也有各种动物激素。在人体内，激素就是由高度分化的内分泌细胞合成并直接分泌入血的化学信息物质，它通过调节各种组织细胞的代谢活动来影响人体的生理活动。激素由内分泌腺或内分泌细胞分泌生成，是一种高效的生物活性物质，在体内作为一个化学信使传递各种控制信息，对机体的各种生理过程起重要的调节作用。一句话，激素是我们生命中不可缺少的重要物质，如果人体激素分泌失调身体就会患病，严重的还可能导致死亡。明白了这些道理，您还认为激素有害吗？
人体分泌的激素种类很多，按它们的化学结构大体可以分为四类。第一类为类固醇，如肾上腺皮质激素、性激素（包括雌激素、孕激素及雄激素等）。第二类为氨基酸衍生物，这一类包括甲状腺素、肾上腺髓质激素、松果体激素等。第三类激素的结构为肽与蛋白质，如下丘脑激素、垂体激素、胰岛素等。第四类为脂肪酸衍生物，如前列腺素。这些激素各司其职，在人体正常生理活动中发挥着重要重要。例如，性激素在人类的生殖活动中起重要作用，缺乏这类激素就会丧失生育能力。胰岛素在人体内葡萄糖代谢中起重要作用，人体胰岛素分泌不足就会患上糖尿病。分泌过多的胰岛素又会导致食欲亢进，同样对身体不好。
需要强调一下，身体内部各种激素的分泌正常才能保证身体健康，过多过少对身体都不好。即便是确诊身体缺少某些激素，也只能补充到正常水平，补充过多对身体反而会造成伤害。
下面让我们从几个小故事里见识一下激素恐惧症的可怕之处。
故事一
某一天，我科收治一名男性糖尿病患者，35岁，极其消瘦，近乎皮包骨。他空腹血糖20多，高热，肛周脓肿破溃口3个。我们对此很惊讶，即使经济困难，但严重到如此地步前来就医的也很少。问患者病史了解到，该患极其敌视胰岛素，每次到正规医院看病，由于其血糖太高，肯定建议使用胰岛素，为此他就不到医院看病，专吃广告中的“神奇偏方”。至今吃得家贫如洗，老婆孩子不知所踪，自己也终于垮了。本次高热卧床，被前来探望的老母发现后强行送到医院。但他还是不忘与其母约定：坚决不用胰岛素，否则不住院，其母含泪应允。
我们被难倒了！他就一句：“我不用胰岛素，死也不用，谁用我找谁算帐。”拮据的经济条件、恶劣的心态、严重的感染、无法控制的血糖，生命无法挽留地流失了。他神志清醒的最后一刻对老母亲这样说：“帮我看着，不要让医生用胰岛素，一用胰岛素就完了。”
胰岛素是1型糖尿病治疗的必须药物，同时很多严重2型糖尿病也需要胰岛素控制血糖。妊娠糖尿病如果不能靠饮食分餐控制时，为了避免口服药的副作用也需要胰岛素。由于人体的血糖不可能随意降低，胰岛素不可能无限加量。因此，它不可能成瘾。又因为外源性胰岛素注射不可能如同自身调节的那样精细，肯定有高有低，当你自身的胰岛功能恢复时，在高血糖时会分泌胰岛素，胰岛不可能被外源性胰岛素完全抑制，不会产生废用性萎缩。至于有些患者对于胰岛素的依赖，是因为病情重而不是用了胰岛素，而且有些患者就是胰岛素依赖型的体质。这就像腿骨断了，经过治疗有人好了，离开了拐杖；有些人则终身还要使用。是否能够离开拐杖，取决于病情，而不是因为你曾经用了拐杖。
胰岛素该用的时候，一定要用！
故事二
门诊来了一个女患者，48岁，跟着六七个家属。一听病史就是标准的更年期。一提治疗，自然就用雌激素替代治疗。我说需要妇科检查和乳腺科检查，她说检查过了。我惊讶了，再仔细了解后发现，原来患者被更年期折磨得快崩溃了，海外留学的女儿听说后建议用雌激素。本次就是在海外医生的建议下，查完危险因素后，经全家大会通过，前来找内分泌科医生用药。
当我给患者配了“尼尔雌醇”告诉她一个月一片时，我感觉到患者还有家属的惊讶。我也恍然大悟：原来他们全家把吃雌激素的问题看得太重，带着一种“风萧萧兮易水寒”的决绝之气而来。
雌激素是有副作用，尤其会增加乳癌、子宫癌的发病率，这就是许多患者不敢用，医生为了避嫌疑不愿意主动处方的主要原因，但中国的雌激素应用主要是体内不足时的替代，例如更年期的补充、席汉氏综合征的替代，补充的是人体不足的那部分。
西方妇女本来激素水平就高，雌激素相关肿瘤发生率也高。但由于观念的改变，他们不惧怕雌激素的补充。雌激素被广泛应用于更年期前后的治疗：用于改善更年期症状，减少骨质疏松，减慢动脉硬化进程，提高性生活质量。至于增加的肿瘤发生率，可以通过严格的体检进行预防。
工作中，我时常敬佩我们中国妇女的坚忍耐力。很多妇女忍受着更年期带来的身体、精神、社会的压力，就是不吃药。以至于就连小孩子都知道对妈妈说：“你更了吧！这么磨唧。”还有那些特殊原因卵巢早衰的女性，你让她建立人工月经比登天还难。焉不知人工月经是让她不至于过快衰老，保持健康生活的必要保证。
接着我就要说说雌激素令人恐惧的致癌问题。每个女性都有得乳癌、子宫癌的可能，除非她不做女人。得癌与遗传、经历、生活的每一个因素都有关，其中遗传最重要。一个有高危遗传因素的人过量补充雌激素确实挺危险，但一个普通女性进行补充性的雌激素治疗，得癌症的概率应该与普通人相似。
我希望在排除高危因素后，需要用雌激素的人应尝试治疗，不要用过度维权的方式吓跑了医生，耽误了自己的治疗。
故事三
我到急诊室会诊，看到一个确诊多年的席汉氏综合征患者昏迷正在抢救。询问家属后得知由于怕药物成瘾，患者自行停用了强地松和甲状腺素片，本次受寒发热后昏迷才来医院就诊。最后经过积极的抢救，花了很多钱才救过来。
其实内分泌疾病尤其是缺乏性病变，例如甲减、甲状旁腺低功、尿崩症、席汉氏综合征、垂体低功等一般均需要终身服药。原则上缺什么，补什么；缺多少，补多少。定期复查的主要目的是检查用量是否合理。无故停药，轻者影响生命质量，重者危及生命。
还是那句话：你必须服药是因为你病了，你需要药！
故事四
门诊看到一名青年女性怀孕7个月，由于乏力明显而来就诊。问病史得知其甲状腺低功多年，一直口服优甲乐，病情稳定。本次怀孕后怕吃药影响宝宝的发育，断然停药。检查的结果可想而知，TSH明显增高，甲状腺低功发作了。
甲减一般需要终身服药，控制好的话通常对生命没有影响，就是怀孕也无碍。虽然人群中有一定的畸胎率，但这与服用维持剂量的甲状腺素无关，不必为那种可能性而停药。停药不但不能减少畸变率，反而能影响孕妇和胎儿的发育，尤其会影响胎儿脑神经的发育，降低孩子的智商。
上面这些病人令我深感可悲，更多时候是无奈。患者的很多行为是在他们信任的医务人员的指导或暗示下做出的。探究其原因，就是内分泌知识普及的缺乏。
中国人，就连很多医务人员都会习惯地将“激素”这一概念等同于“糖皮质激素”（最常见的是地塞米松、强的松）。上世纪很长一段时间内，我们的医疗界确实有糖皮质激素滥用的情况。长期应用糖皮质激素的病人往往会出现可怕的难治性的慢性病，于是人们将难以停药又难以忍受副作用的糖皮质激素治疗幻化为对激素的整体恐惧。
在这里，我不想谈糖皮质激素的是是非非。我要说的是，在一般的糖皮质激素治疗中，用的不是生理剂量，而是抗炎剂量，这个剂量往往大于生理剂量很多倍。例如系统性红斑狼疮，强的松一般开始60mg，是正常补充剂量的8倍，这样的激素量可抑制正常的生理活动，产生很大的副作用。但上面几个故事中的主人公本应用的是其自身缺乏的生理补充量，这对于身体只有好处，没有任何坏处。真的希望患者不要再犯类似的错误，真的希望类似的事情不要再发生。
可见，激素副作用还是比较多的，但由于激素目前是许多疾病无可替代的药物，针对这些副作用是可以使用一些方法纠正的，比如，预防向心性肥胖，可以控制饮食，而且容貌在停用激素后一段时间就会慢慢恢复原状；糖尿病可以用降糖药；胃溃疡可以用抑酸药；高血压可以用利尿剂；感染一旦出现加强控制感染等。
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