慈禧的一生奢华程度令人咂舌，尤其在饮食方面，慈禧格外注意。慈禧用膳级别与皇帝类同。到她当政时，御膳房为她特地准备了各种各样的菜肴、点心。每日两顿正餐，照规定需上100碗不同的菜肴。
另有两次“小吃”，至少也有20碗菜，平常总在40至50碗左右。不过慈禧每餐尝过的菜至多不过三四品，剩下的待她用餐完毕，便一齐撤下。而在这满汉全席中最能得慈禧青睐的菜肴只有“叫花鸡”和“清汤虎丹”这两道。
这第一道“叫花鸡”，与洪七公的叫花鸡无异。对于慈禧来说，这道菜却别有一番意义。当年八国联军侵华，慈禧仓皇逃难下榻怀来县，县令奉上叫花鸡，当时，慈禧如丧家之犬还能吃到如此美味的叫花鸡，简直感激涕零、赞不绝口。慈禧回朝后也不忘这一口佳肴的味道，专门聘请了做叫花鸡的厨师。
做这道菜首先需要嫰肥公鸡一只，必须是公鸡。去掉内脏清洗干净，然后用秘制的调料灌入鸡腹，再用线绳绑紧，鸡身再包裹一层河泥，放入碳火中烤一个时辰，食用时先用刀掰掉河泥，一身鸡毛也随之脱落，露出光滑白嫩的鸡肉，一口咬下去，香、嫰、脆、滑无比，爽口滋味从鸡腹渗透而出。怪不得吃惯了山珍海味的慈禧也能被这一口鸡肉所折服。
这第二道菜可不是普通的鸡鸭鱼肉，而是一只虎，这只虎就是“清汤虎丹”。做这道菜首先需要抓到一只雄性幼儿东北虎，然后将它的睾丸取出，将新鲜睾丸泡在鸡汤里，用温火炖半个时辰，然后捞出去小心给睾丸剥皮，然后用调料将睾丸浸透，再用切成薄片，蘸着酱油而食。慈禧的口味还真是比较特别，光这原材料幼儿东北虎，就已经足够奢华了，现在东北虎是濒危动物，这也与当时的慈禧逃脱不了干系吧。
正是慈禧的奢侈，助长了清廷贪腐之风。甲午战争时期，与外敌拼命的海军却被慈禧克扣军费来举办自己的寿宴。可以说，慈禧的奢侈，是以大清的灭亡作为代价的。慈禧吃的不是东西，她吃掉了整个大清。无论何时，我们都要谨记这一点，杜绝奢侈不良之风气！
