孩子上学前是否要和父母分床睡？一直没有统一的意见。在美国，主流的意见和习惯从来都是自幼分床。我女儿是七岁以后才和我们分床的。其间也经过了一些小小的周折。不过总的来说，我觉得我们的处理比较得当，孩子没有转折的危机，心理发育非常健康。为此，我发展出一套我自己的不分床的理论。
小女出生时，我们夫妇都在读研究生，能力有限，住的地方十分狭小。再加上是第一个孩子，没有老人帮忙，非常紧张小心，所以她从小就睡在我们房间里。
等她快1岁，该脱离婴儿床时，我们就开始考虑分床的问题。当时全家还在日本，记得那天去看儿科医生，顺便就问了一句：“日本的不分床和美国的分床哪种好？”没有想到，日本的医生对美国的从小分床睡很有成见。他说：“你们想想，一个那么小的孩子，就自己孤独地躺在屋子里，感觉不到父母在身边，长大后也不懂得和别人沟通，最后闹不好拿枪杀人了。那会儿父母后悔也晚了！”
这几乎是你能听到的最强烈的偏见了。我本来应该不理，不过，因为他说得十分激烈，我不得不把问题重新想一下。孩子身体确实太小，这么小的一个躯体，自己躺在一个屋子里，害怕是很正常的。我还记得小时候去一个同学家，他姐姐向我们抖落同学的丑事，说他晚上没有胆量上厕所，就把尿撒到暖气片上，弄得屋子里臭得进不去人。当时我们哈哈大笑。现在想想，那位同学也是怪可怜的。他后来是我们几个里面最强壮的，还是学校头号球星呢。这样的人都怕成那样，我为什么要委屈自己的孩子呢？所以，我对妻子说，能分床就分，但不要强迫孩子。
女儿2岁多时，妻子说服她分床，并且告诉她：“爸爸妈妈的床就在几步之外，而且门也不关，不要怕。”她一开始还挺高兴。可是，第二晚上就开始哭。到后来，干脆半夜哭着跑到我们床边来。我马上把她抱在怀里，两人一起睡着了。分床计划也就这样破产了。
为什么没有强迫孩子分床睡，并不是我溺爱孩子。我一直有个理论：孩子要宠但不能惯。所谓宠，就是满足她的一切感情要求。但是另一方面，该严要严，决不放任她养成坏习惯。这两者是相得益彰的。孩子其实很脆弱，你对她严加管教固然对，但是你还必须考虑：你对她厉害后，你和她之间的父女纽带是否会被破坏。比如，孩子一怕你，就不会什么事情都和你讲了。真到了青春期你需要多知道一些她心里的事情时，她对你关上了门，这样的代价应该付吗？
另外，经常被强迫或者被训的孩子，未免畏缩，干什么事情总怕自己作错了，毫无自信。这对孩子的成长难道不会形成障碍吗？所以，我认为，对孩子多严，要看你对她有多宠。你越宠她，她在你这里得到的感情满足越大，你管教她时的“本钱”就越大，不至于怕会打击她的自信，伤害她对你的感情信任。也正是遵循着这个逻辑，我们不仅没有强迫和她分床，而且每晚要陪她睡，给她摸背，一直等她睡着了才起来干自己的事情。因为我工作忙，她总跟妈妈，晚上睡觉就成了我们难得在一起的时光。对此我异常珍惜，几乎垄断了这个差事，一直等孩子七岁后分床后才中断。
随着女儿一天天长大，我们不断地告诉女儿：别的孩子都是分床自己睡了，就你还和父母睡。这一来是让她有这个意识，为将来分床作心理准备；二是让她感到自己与众不同，特别受父母宠爱，这样管教她时又多些“本钱”。等到她上了学前班，她和父母睡这件事情就成了家庭秘密，说不出去了。但是，等上了二年级，她自己开始有压力了。因为一些小朋友陆续开始互相串门。她把同班同学请来，人家问她卧室在哪里，她只好支支唔唔。最终的结果是她主动和我们商量买床的事情。我们顺水推舟，满足了她的愿望，给她买了一个单人床。她欢天喜地地有了自己的卧室，再也不要回来了。
渐进式分床的好处我们的女儿，就是这样水到渠成地和我们完成了第一步分离，没有任何转型期的障碍和反复，一切快快乐乐。更重要的是，她发展出几个品性，我看都和这种渐进的分床方式有关。
第一，她非常听话懂事。孩子总会有各种要求，但是如果我们不满足她，她从来不会争。比如有一次家兄来访，我们一起出去逛购物中心。她看上一双鞋，喜欢得不得了，还穿上给我们看，满脸期待。但我嫌价格太贵，说不能买。她二话不说就把鞋放回去。我哥哥吃惊地说：“真没想到，说不要就不要，一个‘不’字也没有。这样的孩子太好管了。”确实，那种非要一件东西、当着客人面耍赖的事情，我从来无法想象会发生在她身上。另外，她出去交朋友，也不会过分依赖哪个小朋友，不象许多独生子女，对玩伴有时有偏执的占有欲。父母叫她做什么，她都照着做。一句话，她没有感情饥渴症，绝对相信父母，接人待物有信心，学东西也很快。我认为，这是父母让她感情充分得当满足的结果。
第二，她的小世界里发生了什么事情，马上就会和父母讲，父母可以及时应对。比如，几天前她回来说，她班上一个叫奥莉维娅的女孩子很怪。原来，那孩子教她怎么搔首弄姿、吸引男孩子。等吸引过来了，就把他“甩掉”，让他“心碎”等等。我们当时非常吃惊，真没有想到这么小的孩子已经成熟到这种地步。于是我们教育她，做人要坦诚，不应该欺骗别人。她也很快明白了是非。最后还问：“如果碰到别人教我一些东西，我来不及问爸爸妈妈，必须自己决定时，应该怎么办？”我们告诉她：“你不是学过黄金定律吗？己所不欲，勿施于人。人家要让你对另一个人作什么事情，你只要想想你是否希望别人对你作同样的事情，就知道自己该怎么做了。”她非常认真地点点头。我们也对她这方面很有信心。这一切，还是有赖于家长和孩子间的信赖。
讲了这么多，我并不是说分床不好。我只想说，每一家的情况都是不一样的，孩子和父母的关系也是因人而异，作许多决定都可能是正确的。不过，这里有一个核心的问题需要考虑，那就是孩子和家长的感情信赖和沟通以及孩子的自信心。不管你怎么安排，都不要有悖于孩子这方面的发展。
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