在当代社会，随着医学的不断发展，医药市场也涌现出了不少的新药物各种各样的药品也走进了我们的日常生活中。但是，也正因此，近年来由于不注重用药安全，导致了不少因用药不当伤害身体健康的案例。
安全用药是世界性的难题。据世界卫生组织统计，在所有开出的药物中，一半以上配药(销售)不当，而且有半数患者没有正确用药。在美国，每年有150万人因用药错误损害健康，甚至有10万人因此死亡。在澳大利亚，每年大约有1%的用药者由于用药错误而受到伤害，大约3%的入院患者是由于用药错误造成的。
中国也是不安全用药导致药害事件的重灾区之一。我国每年非正常死亡人数逾800万，其中医疗损害事件造成约40万人非正常死亡(很大一部分是因为不安全用药)，是交通事故致死人数的4倍。其中30万儿童因不合理使用抗生素致聋。
抗生素不仅是治疗细菌感染性疾病的理想药物，但是抗生素也会岁还内耳的毛细胞。使得我们无法感知外界的声音，从而引起听力下降。而且这种听力损害一旦发生，往往是不可逆的。
常用的抗生素有链霉素、庆大霉素、卡那霉素、妥布霉素、新霉素、万古霉素、多粘菌素B等。其中链霉素是治疗 结核病的特效药物，在治疗结核病方面发挥了很好的作用，在用链霉素治疗结核病时，有的病人需要大量用药，因而引起了耳聋，但更多的中毒是由于滥用链霉素而发病的。链霉素不仅是大量应用才能中毒，还与个人对它的敏感性有关。有的人即使大量用药也没有问题，有的人用很小量甚至几针就会出现耳聋。
必须提高预防药物中毒的警惕，防止滥用药物，对于有肾病或家族中有中毒性聋病史者尤应慎重。除上述药物外，水扬酸制剂(如阿司匹林)以及砷、铅、汞、磷、苯等制剂亦均能引起中毒性耳聋。
据了解我国目前有听力语言障碍的人2780万，其中药物致聋的占有很大一部分。庆大霉素、卡那霉素及链霉素等仍然是主要致聋抗生素，由于此类抗生素价格便宜，使用方便，仍是很多基层医院的常用药，患儿使用药物时年龄在3岁以内者占药物性耳聋总人数的95%，大多数因感冒发烧及腹泻等轻症细菌感染或病毒感染情况下使用氨基糖苷类抗生素。
目前，儿科不合理用药比例高达12%-32%，儿童用药不良反应发生率约12.9%，新生儿更高达24.4%。然而，药物致聋已经成为我国听障儿童的主要发病原因。
